分家琐事

始着手把有问题的账册重新做了，可没料到分家来得这么快，而姚氏像是一下精明了起来，打得她措手不及。没有办法，大夫人只好拖着不给账册。

    姚氏哪里肯吃这个亏，等得不耐烦了就上门去闹，道：“大嫂这是什么意思？分家也是你们的主意，却连个账册都不肯拿出来给大家看看。有什么东西藏着掖着见不得人？还是大嫂忙着做新账？”

    这话说得已经很难听，段员外郎气得面色发紫，不好和弟妹计较，只好回去把大夫人训斥了一通。大夫人抹泪道：“我这还不是为了咱们自己一家人。你起复还不知何时，光靠家里那点田地铺子，能吃喝到几时？”

    “你这无知蠢妇！”段员外郎气得七窍生烟，“万一圣上真的信了二弟叛国通敌，我们段家被查抄都是小事，没准还要被流放！等到家里被抄了，那可就是一枚铜板都没有了！你休要再推三阻四，今日就把账册给弟妹！”

    大夫人斟酌了一下，觉得命还是比钱重要，只得不甘心地把账册和钥匙交了出去。姚氏雷厉风行，立刻就先拿着钥匙，当着大夫人的面，把库存的器皿古玩清点了一遍，重新登记造册。然后，姚氏叫来了自己最信任的陪嫁管事，和大夫人的管事一起算公账。

    大夫人拿公中补贴大房也不是一两日，仓促之中的账也做得粗糙，这一算，就零零星星查出来许多问题。不是庄子上的出息对不上，就是铺子的分红做了假。就算账本做得再漂亮有什么用，没有钱就是没有钱。姚氏越算怒火越旺盛，拍着桌子要大夫人给个交代，不然就要闹到族里去。

    大夫人苦不堪言，只好拿私房填窟窿，心里更是狠死了丈夫甩手不管，尽让她来唱黑脸。

    姚氏忙着和大夫人对账，丹菲也没闲着，帮着她重新梳理家中奴婢和管事，顺带派人打听京中流言以及段家产业的情况。

    段家二房的管事里，数孙婆子的男人孙管事权利最大，打探段家产业一事就由他来安排。孙管事深得姚氏信任，做事也很麻利，过了三日便来回复，把段家几个庄子上的出息，田地的好坏，庄头为人，都交代得清清楚楚。

    丹菲拿笔一一标记下了，又问：“铺子如何？”

    孙管事顿时有点犹豫。丹菲微笑道：“母亲的陪嫁铺子归母亲自己管，我只问段家公中的铺子。”

    “是老奴糊涂了。”孙管事讪笑，道：“公中铺子一共五家，都是入股。两家酒楼，两家布料铺子，还有一家杂货铺。”

    “都起了什么招牌？”

    孙管事又把铺子的招牌报了出来。

    “丰满记生意如何？”

    “丰满记每年卖皮草进项颇丰，只是如今北地战乱，货源受了影响，生意不大好做。”

    丹菲一边记着，一边漫不经心道：“那牛掌柜身体可还好？”

    孙管事笑道：“五娘心善，牛掌柜的脚疾已经好了。前几日见他，他还托我向您请安。”

    丹菲点头笑道：“他是阿爹的老管事了，我自然要关照一下。”

    丰满记算是前二夫人文氏婚后置办的铺子，五娘多问几句也合情合理。孙管事应下，又一一把各个铺子的收益情况道与丹菲听。

    等姚氏回来后，丹菲把笔记交给了她，顺道：“母亲若有空，不妨把这几个管事招上门来问问话，亲自询问一番，更加牢靠。”

    姚氏爽快地应了下来。她这几日在大房那里耍威风，觉得极过瘾，十分乐意再摆一下当家夫人的派头。至于大夫人的黑脸，她乐得看着当下饭菜。

    大夫人一口气往公帐里填补了两千贯，已经是心疼得觉都睡不着，急火攻心。姚氏再来找她对账，她就躺在床上不见客。

    二娘带着妹妹们过来服侍，见了母亲这样，也又急又气，道：“二婶这是要逼死我们了吗？”

    大夫人拉着女儿的手哭道：“都是娘没用，才被二房一家欺负到头上。”

    三娘皱眉道：“阿娘做了假账，贪了公中的钱，这本就是不对的，怎么能反怪二婶欺负我们？若是二婶做假账，难道阿娘就不和她计较了？”

    大夫人骂道：“你这胳膊肘往外拐的，养你何用？”

    “三妹就是这个性子，阿娘别恼了。”二娘安慰道，又数落妹子，“你是个不食人间烟火的，我们却是俗人，要吃五谷杂粮。”

    三娘哼了一声，扭过头去，不再理会她们。

    四娘带着两个庶出的妹妹尴尬地在旁边呆坐了许久，终于大胆地开口，道：“母亲息怒，依女儿之见，我们也并不是没法子对付二房。”

    众人的目光纷纷凝聚在她身上。

    四娘咬了咬唇，道：“女儿有一计，就算阻止不了二房算账，也可以给他们添堵。”

    大夫人素来厌恶这个最得宠的庶女，不过此刻同仇敌忾，她倒也能听听四娘要说什么。

    四娘眼冒精光，道：“卢家之前不是曾过来求过亲吗？”

    “卢家十二郎？”二娘立刻兴奋了，“那个黑胖子，脑子还很蠢笨的？我怎么差点忘了？阿娘，此计不错！”

    “还在孝期呢。”三娘提醒了一声，可母亲姊妹都没理她。

    大夫人得意冷笑，道：“五娘也已经及笄了，婚事也的确拖不得了。”

    四娘献计得中，留大夫人母女商议，安静地告辞离去。等回了自己的小院，生母许姬已在屋中等着她了。

    许姬年已三十许，生有一儿一女，儿女都到了议亲的年纪，可她看着依旧娇媚动人，不怪段员外郎专宠她一人。四娘生得酷似生母，姿色出众，人也聪颖伶俐，连旁支的堂姊妹中都没人能及她。只是她是庶出，身份上就落人一大截，平日为此没少受奚落。

    四娘退了奴婢，把先前在大夫人房里的事说给了生母听。许姬一听就急了，道：“你怎么这么糊涂？若是让你二婶知道，怪罪的还不是你？”

    “都要分家了，她喜不喜欢我，与我有何干？”四娘冷笑着摘去了耳坠，道，“小娘你也知道，阿婆的嫁妆，到了母亲手上后，就都是二姐和三姐的了，我可是一点份都没有。出孝的时候我也满了十六，就该议亲了。若不巴结点母亲，怎么好意思找她添妆？”

    许姬道：“我手头还有些钱……”

    “小娘那些钱，是留给你自己傍身的。况且三兄还未娶亲呢。”四娘道，“小娘，势比人强。以前咱们不屑巴结母亲，那是因为段家还有底气。如今看阿爹急匆匆要和二房撇清关系，就知道局势越发不妙。”

    许姬叹气，道：“我也知现在不是和你嫡母针锋相对的时候。你阿爹是个不理庶务的。若将来他这官真的做不成了，家里怕还是你嫡母说了算。我只求你能嫁得好罢了。”

    家里分家闹得沸沸扬扬，闺学也断了好几日才重新开。

    丹菲和刘玉锦一走进书堂，就见二娘阴冷地瞪了她们一眼。三娘一贯不理俗事，依旧拿着一本诗集凭窗而坐。四娘则满脸阴郁地扯着璎珞上的流苏，不冷不热地和丹菲她们打了一个招呼。

    丹菲神色如常，端坐在案几前，听先生讲课。

    几个女孩子在课上都有些心不在焉的，女先生深知这些高门之家的纷扰，也不大管她们，只收取之前布置的习字的功课。

    “五娘，”女先生忽然道，“你的字怎么少了两张？”

    丹菲正写着字，愣了一下。她这几日要帮着姚氏算二房内部的账，也是极忙，功课都是挑灯赶出来的。也许匆忙之中，漏了两张。

    二娘忽然出声讥笑道：“五娘不是一贯擅长算学，账算得可精了，怎么这回连功课都会缺两张？”

    丹菲懒得和她计较，朝女先生赔罪道：“是学生疏忽了，学生这就补上。”

    “不可有下次了。”女先生颇有些喜欢丹菲的谦逊稳重，也不多责备。

    一个婢子进了书院，小心翼翼地在廊下道：“打搅几位女郎，卢夫人前来探望老夫人，大夫人吩咐几位女郎前去给卢夫人见礼。”

    大房的几个女儿顿时神情一变，隐隐有股兴奋之意透露出来。丹菲看在眼里，十分不解，问八娘道：“这卢家是何人，怎么从未听说过？”

    八娘也不知道卢家求亲一事，道：“许是和大伯有交情，我们二房并不认识的。”

    “五妹磨蹭什么？可别让客人久等了。”二娘已率先走到了门口，回头招呼丹菲。她回眸一笑，非但不倾倒众生，倒还有几分阴险。

    丹菲笑着带着刘玉锦她们起身，低声道：“走吧，或许又是个鸿门宴。”

    卢夫人已经探望过了老夫人，和大夫人以及姚氏回了东院的内堂。女孩子们走进内堂，就见一个身穿秋香色罗衫，白皙丰润的妇人坐在榻上，正与两位夫人说话。她年纪和姚氏相仿，眉目清秀，一团和气慈善，见了几个女孩，顿时晓得眼睛弯弯的，令人望之即生好感。（未完待续）