商队越往南走,天气就越暖和。丹菲她们脱下了厚棉衣,换上了夹袄。
萍娘自那夜酒醉狂言后,待丹菲她们更加亲昵了几分,有空的时候便把长安风貌将给她们听。
萍娘用她优雅而圆润的故乡语言,给她们描述着长安清晨的钟声是如何次第敲响,驱散一日的黑暗,迎来日出的光明。带着露水的鲜花被婢子柔嫩的手捧进屋来,换下昨夜凋谢的花朵。春日湿润明媚的郊外,华服云鬓的名媛贵女们被罗绮曵地的侍女簇拥着踏青赏画。琥珀色的美酒盛在莲花金杯之中,却又因为嬉笑,而被轻易地泼洒在了娇艳的牡丹上……
丹菲原本并不怎么关心时政,却也知道,则天皇后殡天后,圣上即位后,韦后垂帘听政,一直把持朝政。韦氏一族受皇后提拔,势力大涨,气焰嚣张。蕲州惨案,便是韦家人惹出来的祸害。
她便试着想萍娘询问,不料萍娘摇头道:“我是女流之辈,朝堂上的事,我也不大清楚。不过韦氏一族确实势力庞大,除了山东孔家,还有李崔卢郑几个大族外,旁的世家都不敢与之争锋。不过京城华族众多,你说你家亲戚姓段?我倒知道则天皇后时期,段家出了个中书舍人,后来子孙如何,却是不清楚了。”
这段中书,应该就是段宁江已亡故的祖父。丹菲想,礼部员外郎在京城里并不是什么高官,萍娘想必也是不知道的。
刘玉锦天真,无忧无虑,只是缠着萍娘问:“听闻长安城繁华,礼教又不甚严,贵女们常胡服骑射,连帷帽都不戴,可是真的?”
萍娘捏了捏她圆嘟嘟、软乎乎的脸蛋,笑道:“我当年还在长安时,也有些胆大的女郎们这样做。那时还颇惹争议。如今,听说已是很普遍了。只是我们锦娘如今如花似玉的面容,让长安街头的浪荡子看了去,岂不是太亏了?”
刘玉锦害羞地笑。丹菲却隐隐叹气。她们俩都已不是什么贵女,哪里有什么胡服骑马。招摇过市的机会?
丹菲把目光投向车窗外。
这里已经是温暖丰泽的南方。土地平坦肥沃,农田间正有农人在忙着春耕,杨柳岸春色浓郁,燕子双飞。这里的天空是湿润的蓝色,仿佛蘸饱了颜料涂抹而成的写意之作。这里的屋舍整洁井然,随便一处城镇的街市都那么繁华喧闹。
“我很喜欢南方。”刘玉锦忽然道。
丹菲将窗帘掀得更开一点,望着远处矮山上庙宇被太阳晒得闪闪发亮的屋顶,望着春意盎然的田野。
“我也很喜欢这里。”丹菲道。
商队又行了数日,所经之地越来越繁华热闹。别说刘玉锦看花了眼,连丹菲也都掩饰不住自己的惊讶与好奇。
然而当最终到达长安,当那座雄伟高耸的城门出现在丹菲视野里时,她才知道过去的自己是如此浅薄而单纯。
幼时的自己觉得蕲州城就是天下最高大的城门。但是那个城门并没有抵御住胡人。眼前的长安城墙高耸入云般,仿佛天人所造。丹菲不知道这个的城墙能否庇护百姓们免于战火,但是她知道,门里,正有一个全新的世界在等待着她。
马车徐徐驶入长安,一个盛大且喧嚣的大都从容地接纳着源源不绝到来的异乡客人。大周的国都优雅地向来客展示着她的富强与繁荣,还有她的美丽与华贵。
宽敞而笔直的大道望不到尽头,路旁栽种的榆树与槐树枝叶茂密。土黄色的坊墙后,是鳞次栉比的楼宇,一家家白墙乌顶的深宅大院。长安已经进入了春天,屋舍庭院里的海棠正在怒放,绚丽的花树和青葱的杨柳互相映衬,把长安的春天烘托得格外娇艳。
街市上,是往来不绝的人潮。红发碧眼的胡人吆喝着驱赶着拉车的马匹,锦衣帛冠的富人骑着骠壮的大马,皮肤黝黑的昆仑奴牵着马在人群里穿梭。待到走近了,才发现马上的郎君娥眉杏目,粉面朱唇,是一位二八年华的俏丽女郎。
“京中女郎也兴作男装?”刘玉锦惊艳地问。
萍娘笑道:“这些年却是这样。不过那可不是什么女郎,而是大户人家的婢子罢了。若真是女郎出行,怎么会只带一个昆仑奴?且西市杂乱,贵女也不会轻易踏足。”
“大户婢都有这般派头?”刘玉锦咂舌。刘家号称百万,她在蕲州平日里出行,虽然也呼奴使婢,可身上行头都不及这个婢子奢侈。看来京城富庶,果真不是她这偏僻地方的人可想象的。
萍娘道:“这不算什么了。若是大姓之家的宠婢出行,阵仗不比普通人家女眷出行小。等你们在京城待久了,见惯了那些王孙大官家的阵仗,便什么都知道了。”
说话间,马车又行驶过一条宽敞大道,忽见一列马队前呼后拥地经过。骑马的都是一群年轻的郎君,手执球棍,一路高声谈笑,显然是刚打完马球归来。
男儿们各个矫健俊朗,意气风发,引得路边小娘子们竞相观看。更有大胆的娘子,用手帕扎了花枝朝他们扔去。被砸中的郎君笑嘻嘻地将帕子收进袖子里,引得同行的伙伴起哄大笑。
“这些郎君,如此招摇,正是年轻无愁的好年纪。”萍娘也笑道。
“可是住东边的官家郎君们?”丹菲问。
萍娘点头,指点她们道:“看他们的马饰便知。上面那个图案,有太原王家和清河崔家。许是两家子弟赛马球来着。只是我离开京城已久,人却是一个都不认得。”
“萍娘光看那图徽就认得门第?”刘玉锦惊讶。
萍娘笑道:“京中那几户大姓人家,百年来都不曾有过大变动,很是容易记住的。等你们住久也会认得。”
那队骑装的郎君说笑着远去,只留下风流潇洒的背影,失望的娘子们收回了目光,继续操持劳作。
车队驶入平康坊,往东渠行去。只见路两边白墙灰瓦,小楼半掩在绿树红花之后,屋舍都别致优雅,四处安静清幽,丝毫不像妓馆云集之地。
马车最后停在挂着一个“杨”字名牌的院子前,这便是萍娘要来投奔的友人所开的妓馆了。
下了车,萍娘拉着丹菲和刘玉锦的手道:“这地方,你们俩不便进去,我们只有在此别过了。”
丹菲同刘玉锦跪下来,磕头谢恩。萍娘笑着将两人拉起来,道:“天涯相逢,便是有缘人。你们若不介意我卑贱,倒是乐意和你们做个知交朋友。”
说罢,拔下发髻上的一支丹朱珊瑚簪递到丹菲手里,道:“你们初来长安投亲,人生地不熟,若是被亲戚欺负了,或是上当受骗了,只管来找我。有这簪子,门房便会放你从后门进来。至于银钱,我想也不用我叮嘱‘财不外露’了吧。”
丹菲见她看透了自己的小伎俩,也不由红了脸,拉着刘玉锦再度拜谢。
萍娘拉着两人的手,依依不舍地把她们送上驴车,又再三叮嘱,这才将她们送走。
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