张守仁虽然始终对他有一丝提防之心,却也知道他是襄城中难得的好将军。见他如此凄凉离去,不但大帅不来相送,就是其余的将军也不曾出门,只觉得心中感慨,却又知道自己人微言轻,决计不可涉足这一类的权势斗争。
他一路往外,几乎是一步一挪,帅府的亲兵原本就骄横的很,不欺付别人就是天大的善举。此时见他挨了军棍,痛苦不堪,不但没有人上来帮他,反而是指指戳戳,以他的模样来取乐。
“张将军,你可算出来了!”
张守仁刚出帅府大门,那方达便迎上前来,向他拱手道:“张将军,我已经听到消息,恭喜你了。”
张守仁苦笑道:“恭喜我大难不死么?”
方达道:“这是哪里话来。若是真要处斩你,哪用我过去传你。一个小兵到你那里,当场取了你首级,号令三军便是。”
见他满脸痛楚,方达突然醒悟,自责道:“我只顾为你高兴,却忘了你身受军棍,想必很是疼痛。”
他转头向自己的亲兵叫道:“快点去寻一驾马车来。”
说罢,自己扶着张守仁的臂膀,向他道:“张将军,从此咱们就是同僚了。过几天,咱们背崽军就要出城搜索撤退的敌人,尾随追击那些散兵。这个差事很是危险,张将军一定要好好养伤,到时候好与兄弟们并肩做战。”
张守仁忍着疼痛,先向他行了一礼,然后方答道:“是,还请方将军多加照应。”
方达笑道:“背崽军中与别处不同,一切均需靠你自己才行。”
两人边行边谈,已经到了靖安里的坊门之外,一辆大车早就等候多时,见张守仁出来,方达的几个亲兵七手八脚将张守仁抬上马上,趴仰在车厢内。待方达与张守仁话别之后,那车夫在马屁股上轻打一鞭,马蹄得得,向着张守仁所居住的城门永和里而去。
与居住着城内大多数高官富商的靖安里相对着的,便是张守仁所居住的永和里了。这里居住着襄城九成的破产流民,他们除了简陋的住处可以存身,再无家财。襄城内所有的苦力和小贩,均是出自此地。大道上沟渠纵横,臭水垃圾遍地,一到夏天,蚊蝇遮面,臭气熏人,稍微有些办法的人,都会搬离此地。
张守仁贫家出身,父亲原本也不过襄城小贩,战死之后,若不是得了官府抚恤,母子几乎难以存身。好在永和里虽然是穷人聚居,论起人情味来,却又与别处强过许多。十来岁的张守仁先是丧父,继而失母,若不是吃了百家饭,受了众人的帮助,只怕早就饿死了。因为这个原故,他虽然当上了百人队正,领取官俸,完全有能力到别处居住,却是不舍此地,只是花钱将老宅重新整修一番,又雇佣了一个老仆老黑打扫庭院,却也是过的逍遥自在。
连日大战,官府不好拿那些富商大族往城下做苦力,只苦了城内百姓。永和里的数万百姓全是最下层的贫民,自然是首当其冲,全数被调往城下听候使唤。今日战胜,军队出城打扫战场,百姓们却也得在其后相助。是以张守仁被马车拉回,街坊四邻全然不在,平时吵吵嚷嚷的大街上空无一人,对他这个伤者来说,倒也合适。
只是上车容易下车难,家里只有一个老黑,加上车夫两人,费了九牛二虎之力,方才将张将军扶下车来,动作之时,难免嗑嗑碰碰,张守仁疼的龇牙咧嘴,苦不堪言。待入室之后,他又趴在房内床上,命老黄将自己下身的衣裤褪去,以清水抹净,敷上药膏,这才觉得火辣辣的臀部开始变的清凉,不禁暗赞一声:“这药膏真是了得。”
他累了几天,又身受棍伤,服药之后心里一片清宁,很快便昏沉沉睡去。
这一觉昏天黑地,从正午时分一直至天色黑透,方才幽幽醒转。
“老黑,做饭了没?
醒转之后,自然觉得腹若雷鸣,好几天没有象样的吃东西,自然是大呼小叫,立刻命老黑上饭。
此时房内只有灯油一盏,黯淡无光,诺大的居室只有一张大床,几张长凳,靠着西墙的山架上摆放着一些生活器皿,所有的一切,均是显示的主人的贫穷与乏味。
到是一张劲弓,几把刀剑,显然都是精工打造,挂在墙壁上被烛光映射的熠熠生辉,使人一看便知,主人家必定是军人豪杰,身手不凡。
那老黑听闻主人召唤,却是不慌不忙,只顾在厨房捣腾,乒乒乓乓过了半响,方才用一个坏了边角的木案,端着饭菜上来。
张守仁早就饿急,此时一见饭菜上来,心中大喜。只是注目过去,只是一碟炒青菜,一碟腌萝卜,一碗玉米糊糊饭,两个白面馒头。
“该死的老黑,我饿了几天,就用这样的饭菜来敷衍我?”
“守仁,家里没钱了。这个饭菜,还是咱们自家后园种的,想要酒肉,得拿钱买啊。”
“胡说,前几天才发的饷,再加上守城时,大帅为鼓舞士气,每个队正都发了一吊钱,这钱哪去了?”
“平时你的钱都留不住,这会子就能留住啦?咱们街坊里有不少死在城下的,前日我到城下寻你,你早将钱米给我,让我分给众人。这时候又来寻我这老头的不是,守仁,你还差我两月的工钱没给哪!”
张守仁一阵气沮,知道这老头说的句句是实。他的俸禄其实不低,月俸一吊钱,米一石,当时物价低廉,一员钱够买半只猪的,只是他从小受众人的照顾,此时有些资财,自然要拿出来资助穷邻居。每月俸禄到手,除了留下自家开支,多半都散了出去。待此时自己想吃些肉食补身,却是寻不出钱来了。
他垂头丧气,被老黑一通训斥。好在这老头原本是捡破烂的流浪汉,被张守仁捡回来时,就剩下一口气了,此时衣食无忧,哪里能当真讨要工钱。
正自愁眉苦脸,吃着这些清粥小菜,却又听见门外脚步声渐次响起,却原来是众街坊城外事毕,收工回家。
众人都是来往惯了,门户不禁,见张守仁家中火烛亮起,想必是这个英轻英武的队正已经回到家中。各人这几天在城下来回奔忙,只是担心有熟识的军人死难,今晨又知道是守仁献计,击败敌军,... -->>
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