第四章

没有这种神话中的鸟，他只见过孔雀。

    南门姑娘芳名叫灵凤，被他形容成孔雀低了一大截，怎不恼火？

    “你怎么胡说八道？登徒子！”南门灵凤冲姚文仲冒火地骂：“不会说话就闭上嘴，没人认为你是哑巴，真是岂有此理。”

    姚文仲是有心人，他已经收到预期的效果，准备把火点旺些。”

    “很抱歉，姑娘，在下不会说话确是实情。”他站起笑吟吟地抱拳陪礼：“只是指在下是登徒子，在下可担当不起，要知道，并不是人人都可以成为登徒子的，必须具有登徒子的条件。你看，在下无财无势”

    银衣剑客已到了他桌旁，手按上了桌面，一碟菜突然离桌飞起，向他的脸部飞砸。

    他陡然一惊，也无名火发。

    这不是拍桌将碟震起，而是借物传劲，正是天下一僧伏龙尊者的佛门神功的另一流派绝技。

    借物传劲本来不算什么绝技，人使用刀剑本来就是借物传劲，而天下一僧的这门绝学，可以折向传力。银衣剑客手向下按桌面，力道折传至碟，碟再折向上飞伤人。

    假使重拍桌面，菜碟也可以跳起，但力道大半消失，决不可能伤人。而银衣剑客是不着痕迹轻按桌面，菜碟飞起的劲道极为可怕，速度似乎并不太快，但带起的劲风已可看出非同小可。

    银衣剑客要一举毁去他的面孔五官，手段不光明，卑鄙恶毒而且阴狠。

    仓促间，他喷出一口丹田真气。

    这是玄门内丹正宗玄功，修至地行仙境界的人，可以吞火吐剑，先天生秉赋不足的人，练一百年也毫无所成。

    他还没修至这种境界，但已是超尘拔俗的成就了。

    菜碟与菜肴在他的面孔前突然折回，反而向对面的银衣剑客飞撒，甚至连汤汗也一起反飞。

    同一瞬间，银衣剑客一掌拍向他的胸口。

    他的右掌，也从下面吐出。

    客店的食桌，比一般家用的八仙桌为大，便于不同伴的客人共桌，足有六尺见方。两人相对攻击，各怀机心，本来就彼此皆已暗中神功默运，攻击必定石破天惊。

    在轰然大震碎磁乱飞中。两人同向后退，沉重坚实的食桌，象拉朽般崩碎下塌。

    暴乱中，穿黑劲装的于兄，悄然出现在姚文仲身后，迎着急退而来的姚文仲背部，一爪抓出。

    侧方同时伸来一双纤手，奇准地扣住了于兄的脉门，抓势半途而废。

    同一瞬间，姚文仲上身反向前仆，双脚凶狠地后踹。他发觉身后有人偷袭，不假思索地反击，身形已控制由心，反击出乎本能，行动赶在念头的前面，危境中，这种反应是保命的不二法门。

    双脚齐中，绝技惊人。

    于兄大叫一声，左膝几乎被踹断，砰一声大震，后退时背部撞在墙壁上。

    制住于兄脉门的人是南门姑娘，她骤不及防，右脉被姚文仲的左靴擦过，要不是及时扭身闪避，必定被踹实，吓了她一大跳，感到被擦处火辣辣地很不好受。

    诸多变化，发生得快，结束也快，像是同一瞬间发生和结束。

    对面，银衣剑客脸色一阵青，稳下马步，虎目中杀机炽盛，手搭上了剑靶。

    姚文仲刚跃起，发觉自己必须面对一头发威的雌虎。

    “啐！我帮你拦阻这个姓于的偷袭鼠辈。”南门灵凤柳眉倒竖，气势汹汹：“你是这样谢我的？嗯？”

    “对不起，对不起。”他错了道歉，脸色冷现苍白，一掌硬拼，他发现银衣剑客的掌力可怕极了：“我我以为你你也”

    “我也是偷袭的鼠辈？”

    “情势不由人嘛！南门姑娘，我已经道过歉了。”

    “我不接受你的解释。”南门灵凤固执地说。

    他本来有意接近南门灵凤，他有利用这位姑娘的目的，经此变故，反而事与愿违。他毕竟年轻，修养有限，经此一激，便忘了自已的目的，气往上冲。

    “不接受就算了。”他愤然说：“就算我欠你一笔人情债好了，有机会我一定还给你！”

    说完，他举步便走。

    一声剑鸣，银衣剑客拨剑出鞘迎面一拦，剑身一片银白，冷气森森袭人。

    “在下的事还没了。”银衣剑客恨声说：“小辈，撤兵刃。”

    “你阁下不是下三滥的混混。”他冷冷地说，在剑尖前毫无惧容：“你要在大庭广众间拔剑逞英雄吗？你这算什么英雄？”

    “哼！你”“你别忘了你的身份，涤尘庄的少庄主，是这样在江湖叫字号的？挪开你的剑。”

    所有的食客，全都惊惺地向这一面注目。几个男女店伙，躲在一旁发抖。

    “薛少庄主，本姑娘也认为你太过份了。”翠蓝衣裙少女正色在旁接口：“这里的人，都是这间客店的旅客，在这里一言不合就打打杀杀，传出去并不见得光彩，恐怕会影响少庄主的声誉呢。”

    “你要管在下的闲事吗？”银衣剑客不悦地问。

    “本姑娘是目击的人，有权说句公道话。”

    “哼！你似乎很有自信。”

    “理字当头，该说就说，与自信无关。”

    “姑娘贵姓？”

    “姓廖

    廖姑娘旁立的侍女，哼了一声拔剑出鞘。

    “击衣殷血，剑过无痕。”侍女举剑高吟。

    银衣剑客一惊，脸色一变。

    “原来是南昌廖家的姑娘，难怪敢管在下的闲事。”银衣剑客悻悻地说：“有机会的话，在下必定向姑娘领教廖家的剑道绝学。”

    南昌廖家，主人击衣剑廖无痕，是与天下一僧同一年代的武林绝顶高手，名头与一僧两尼三散仙相等。同辈的白眉神魔，与这七位绝顶高手多少有些过节。七人彼此之间.也互相排挤，面不和心也不和。

    银衣剑客的师祖是天下一僧，自然对廖姑娘有成见。

    “本姑娘初次出门游历天下，不想与任何人结怨，更不希望与任何人争强斗胜。但出了事决不怕事，理字当头不会退缩。”廖姑娘这番话是含笑说的，语气却相当强硬。

    姚文仲大感惊讶，看廖姑娘一直就笑容纯真，性情随和，原来外表看人是靠不住的，这位廖姑娘内心却是坚强无畏，有强烈的自尊，与随和的外表截然不同，柔中蕴刚，颇不简单，是属于胸有城府一类人物。

    他也是一个外柔内刚的人，笑夫子将他的外表，调教成玩世不恭的型类，白眉神魔却将他的内心，锻炼成坚毅甚至悍野的典型。在气质上，与廖姑娘同一型类，因此，他平空生出意气相投的感觉。

    “好，在下记住你的话。”银衣剑客打退堂鼓。明知姚文仲是劲敌，再树廖姑娘为敌岂不太傻？加上南门姑娘也表示出敌态，今晚再逞强决难讨好，所以见机下台，说完收剑入鞘。

    “本姑娘也记住阁下的威胁。”廖姑娘含笑说，清澈的凤目中冷电一闪即没。

    “阁下，咱们的账以后再算。”银衣剑客狠瞪着姚文仲“请教阁下尊姓大名。”

    “姚文仲。”姚文仲说出姓名，大踏步走了。

    从此，姚文仲三个字，开始在江湖叫开了，武林中有他一席地。

    能与银衣剑客拚成平手的人，在江湖足以获得应有的地位。银衣剑客出道五载，据说从没碰一敌手，栽在他剑下的一流高手不知凡几，有些高手名宿也在他的剑下除名，今晚居然碰上强劲的对手，等于是帮助姚文仲成名，实非他始料所及。

    南门灵凤恨恨地目送姚文仲的背影消失在门外，恨意从内心深处不住涌升。她自己骄傲，却见不得别人也骄傲。

    “叫店伙重新送食物来。”她向四位侍女叫：“真该死！连吃一餐饭也不平安。”

    她的目光包含敌意，瞪了邻桌的廖姑娘一眼。为何？连她自己也不明白。

    银衣剑客又怒又恨，不再进食，偕同姓于的向外走，在厅门转头轮番注视两位姑娘一眼，冷笑一声，这才大踏步了。

    上房通常分内外间，外间可以当客室使用。银衣剑客与于见比邻而住。两人在银衣剑客的外间挑灯品茗低声商谈。

    “小丫头的武功，比兄弟高出甚多。薛兄，兄弟对付不了她，她手上的劲道可怕，一沾脉门便坚逾精钢扣得死紧。于兄不住摇头苦笑：“要对付她，你得另请高明，要不要兄弟替你设法？”

    “暂时不要。”银衣剑客自信地笑笑：“真要用强，我自信还可以应付，问题是，时机还没成熟。”

    “薛兄的意思是”

    “迄今为止，我还没查出风云会的中枢在何处，等有了头绪再作打算，线索全在小丫头身上。”

    “薛兄，你在浪费工夫。”于兄大摇其头：“小丫头带了人邀游江湖，不过问会务，沿途不与各地分会的人接触，你怎么查？再不改弦易辙，须防有人捷足先登。”

    “于兄的话似有用意”

    “对，姓姚的小辈就是你莫大的威胁，谁敢保证他不是冲小丫头而来的？他的人才武功，不是兄弟长他人志气，他并不输于你多少。要本，小丫头怎会出手助他？显然对他已有几分好感，他将是你最强劲的竞争者。”

    “这”银衣剑客脸色一变。

    “一庄一会能结成亲家，雄霸天下指日可待。”于兄继续鼓如簧之舌：“武林人有一大半从事江湖行业。另一半由薛兄你统率号令，何愁霸业不成？目下的武林至尊五虎岭仰云山庄公孙庄主，其实只能代表白道英雄小部分二流人物，有名无实，算不了武林领袖。而涤尘庄令尊交游遍天下，世家名门宇内同饮，只要登高一呼，有风云会支持，必定水到渠成。薛兄，良机稍纵即逝，你可别轻易放过了，以免后悔。”

    “有道理。依于见之见”

    “兄弟当代为策划，以促其成。”

    “兄弟先行谢过，请教良策。”

    “薛兄也请为兄弟促成廖姑娘的事。”

    银衣剑客会意地点点头，并不感到意外。

    “那是当然，于兄。”银衣剑客拍胸膛保证：“兄弟当全力支持。进厅的第一眼，兄弟就知道你被廖姑娘迷住了，一见钟情，所以有点失魂落魄，哈哈！”

    “薛兄见笑了。”

    “该如何进行？”

    “兄弟准备如此这般”于兄说出自己的妙计，似乎早已胸有成竹。

    名与色连在一起，足以让世人争得头破血流。

    同一期间，一艘中型客船自下游向和州江面航行。这一段江流水势不险，治安良好，船只夜航以货船为多，客船则以包船为主，数量有限。

    这一艘就是包船，而非船行的定期客船。风帆已经张满，速度相当快，破浪逆水上溯，船桅灯在江风中猛烈地摇晃，浪花扑上舱面，声如万马奔腾。

    控舟的几个船夫皆浑身是水，不时发出吆喝，通知后面掌舵的艄工水面的景况。

    一阵大浪扑上舱面，隆然声中船一沉一浮，右舷实然钻上一个赤条条的人影，接着是第二个第三个

    中间的官舱共分四间，十余位男女老少旅客，皆晕船晕得天昏地黑，一个个早已动弹不得。

    当一群赤条条手握刀斧的强盗破门而人时，没有人能爬起来反抗，甚至连叫救命的气力都消失了，昏昏沉沉地挨刀。

    主要舱间内是一双中年夫妇，两人大概腹中已呕吐得干干净净，连滚动的力气也没有了，昏沉中，只听到舱门发出巨响。还弄不清是怎么一回事，贼人们已用斧砍毁舱门一拥而入。

    “哎呀！你你们”中年人总算能发出叫声，但随即被一名强盗的刀尖塞入口中，叫声顿止。

    进来了五名贼人，一名虬须贼首先便一掌将中年妇人劈昏，分别捆住手脚搁在一旁。

    另三名开始翻箱倒柜搜寻财物，衣物撒满全舱，金银、首饰、古玩值钱的盛放在一只衣物箱内。

    “老大，没有八珍箱。”一名贼人向制住中年人的首领叫：“这是最后一间舱房，可说已经搜遍了，没有。”

    “老七老八搜底舱，怎么不来禀报？”首领老大粗眉深锁：“把每个船夫拷问一遍，我不信搜不出来，哼！”“老七老八正在逐一问口供。”破舱门外出现另一名贼人，肩上扛了一个半裸的昏迷少女。

    “要快，以免耽误。”首领挥手叫，目光落在惊得快昏了的中年人面部。

    “要他说。”那名贼人指指中年人。

    首领收回刀，劈劈啪啪给了中年人几耳光。

    “哎”中年人被打得清醒了。

    “你是借病退职衣锦还乡的京都吏部郎中袁永康。”首领险森森地说，刀尖慢慢移向对方的口部：“与厂卫那些猪狗勾结狼狈为奸，买官收贿日进斗金，连方面大员也必须买你的账，所以京都的人，把你叫做十孩儿之一。早些年，你收了一只八珍箱，对方得以外放常州知府，把常州的百姓刮得天高三尺，没错吧？袁大人。”

    “我我我”

    “我要那只八珍箱。”首领厉声说。

    “饶饶命”袁大人的叫声不似人声.倒像是野狗夜号。

    “你要保住箱还是保住命？”

    “我这次经经过南南京，八八珍箱已已经献献给马马侯爷”

    “混蛋！”首领愤怒得跳起来。

    “我我如果不献给他，我”

    “你们这些奸官，早晚会狗咬狗的，只是连累太爷白忙一场，去你娘的！”首领恨恨地一脚踢破了袁大人的脑袋，扭头出舱。

    其他贼人带了财货，拽上昏了的女人随即跟出。

    贼人有十余名之多，船已傍岸，所有的舟子与袁大人的眷口，除了有姿色的女人之外，全被打昏捆上石头，船也装上了大石，然后由几名贼人驶至江心，凿穿船底直待船沉桅折，这才跳水走了。

    大江每年不知有多少船沉没，这艘客船从此在水底慢慢地腐烂、消失。

    三更天，一个夜行人从百福寺的左侧越墙而入。

    在不远处一座偏殿的檐牙下，隐伏着另一个夜行人，立即蹑在第一个夜行人身后，像个无形质的幽灵。

    百衲住持的排房是一座独院式的苦行静修室，远离其他僧侣的禅房。

    传出一声夜莺的清呜，一株大树下闪出一位僧人。

    夜行人一闪即现，弹指三下。

    “辛苦了，如何？”僧人低声问。

    “刚办妥，倪老大在吗？”

    “在，安歇了。你知道，参欢喜之禅是很辛苦的。你进去吧！可能还醒着！你独自来的？”

    “是呀，弟兄们都在万柳堤，我不让他们进城。”

    “我听到一些声息。”僧人用目光四下搜索。

    “什么声息？”

    “这不能断定，你进去吧，”僧人挥手。重新隐入树下。

    “你最好不要理神疑鬼，咱们做的案神不知鬼不觉。”夜行人一面走一面说。

    由于有人警戒，所以禅房的门是虚掩着的，万一有事，房内的人也便于迅速抢出应变。

    百衲住持果然仍是醒着的，门外有人声，这位大和尚便已警觉地起身，刚挑亮用灯罩掩光的油灯，夜行人便轻轻启门而入。

    斗室简陋，大木床却没有华丽的寝具，与那些有道高僧大为不同，高僧们照例只有一席一枕。一旁的矮几本来是作读经用的，现在却摆着剩酒残肴。

    和尚们午膳后就禁食，而这里晚间仍有酒莱。

    高壮的百衲住持站在床前，赤条条一丝不挂，双手叉腰，像一头没有皮毛的熊。

    床上，侧卧着一个沉睡着的裸女，妙态毕陈，薄衾掀在一旁，一无遮掩。

    夜行人是个精壮的大汉，正是在船卜行凶的贼人首领老大。

    “喝！倪老人真会纳福。”贼人首领笑笑说，扫了床上的裸女一眼，毫不动容，似是司空见惯。

    “少废话！怎样了？”百衲住持粗野地问：“他娘的，已经五十出头了，再不多享几年清福，活着有屁的意思。”

    “一切顺利，船上有咱们的人，配合得天衣无缝，大吉大利，只是”

    “只是什么？卖什么关子？”

    “八珍箱不在船上”

    “什么？”百衲住持几乎要跳起来。

    “狗官经过南京，为免后患，将八珍箱献给马侯爷，今后就不会有人追查他的不法底案了。”

    “该死的！可恶。那马侯爷”

    “马侯爷是国戚，府第在凤阳中都，在南京有别馆，但很少前往驻驾。倪老大，恐怕咱们得跑一趟中都。”贼老大苦笑。

    “什么？你疯了？”百衲大声说：“中都公侯府第连云，家将甲士材官如龙似虎，外围有三卫兵马保护，你敢前往送死？”

    “可是＂

    “可是什么？”＿

    “得人钱财，与人消灾，咱们收了常州苗知府五千两银子花红，追回八珍箱，如果”

    “如果你没有命，给你五百万两也是无福消受。”百衲冷冷地说：“凭你的二十余条好汉，与我的十二个杀手，恐怕连塞中都的污水洞也不够。算了吧！去他娘的苗知府。狗官把八珍箱送给马侯爷，不是咱们的错，别管他啦！我会和他的心腹师爷打交道。收获怎样？”

    “有百十件珍宝，四箱金银。”贼首说：“四个还不错的女人，其中有两个大闺女。你们的一份。明晚一定派人送来。两个大闺女只有四五分姿色，全分给弟兄们享用好不好？”

    “去你娘的！一点也不好。明天晚上，必须把她们送来给我享用。如果我不在，可以直接送入经楼交给郝大嫂收管，知道吗？”

    “好吧！你是老大。”贼首苦笑：“你的女人已经够多了，何苦还和我们争”

    “去你娘的！这不是多不多的问题，而是规矩，你懂不懂？亲兄弟明算账，该分的一定要公平均分。好了，你走吧！”

    “好，明晚见。”贼首抱拳行礼告退。

    百衲掩上门，走近几旁喝了两口酒，瞥了床上沉睡的裸女一眼，挑暗灯火，加上掩光罩，略一伸张手脚，这才满意地走向禅床。

    刚要登床，蓦地灯光乍明。

    和尚吃了一惊，突然转身，身形下挫，站正时手中已多了一把精巧的尺八鹤嘴戈。

    矮几旁，坐着穿了灰色夜行衣、外系披风的姚文仲，灯火已经挑亮，正在泰然自若斟酒，像是禅房的主人，脸色平和毫无敌意。

    “过来坐，毕竟你是这里的主人。姚文仲指指对面的蒲团：“床上的裸女不会在短期间醒来，不必顾虑她听到你我的谈话。”

    他脸上镇定、从容、自信、泰然的神情，把和尚镇住了，竟然忘了自己有兵刃在手，忘了扑上先下手为强，甚至忘了自已的赤身露体。

    “你你这小子是谁？”和尚傻傻地问，目光注视着虚掩的室门。

    “不会有人闯进来的，你布在附近的三个警卫都困得要死，睡着了，当然他们怀里没抱有女人。”姚文仲举杯喝了一口酒：“天杀的！你这杂种真会享福，利用佛门清静地掩护劫财劫色。坐地分赃，在寺附近豢养杀手，经楼成为你藏财藏色的秘窟，禅房是宣淫的安乐窝。如果佛祖有灵，你会下十九层地狱的。”

    “你你到底

    “你不认识我了？”

    百衲一怔，专注地审视他片刻。

    “鬼才认识你这小王八蛋！”百衲凶狠地叫骂：“佛爷我从没见过你这鬼样子的货色，你”“想想看，六年前。”

    “六年前？”

    “陈州府交界处的界首集。”

    百衲像被人打了一闷棍，脸色骤变。

    “再看看我，你一定能想起些什么。”姚文仲放下酒杯挺身站起：“不要说你记不起在下的相貌，虽然你假出家做了酒肉和尚，但你的底细仍然有人知道，你的相貌依然不会改变多少。风云会的别馆地窖中，灯光并不弱，你记起来了吗？九个难友”

    “哎呀！你你就是那个小伙子。”百衲终于记起他了，接着脸色一沉：“小子，你从何处得来的消息，知道我血手瘟神倪化逃世出家？”

    “正确的说，你是逃避风云会追杀，才化身和尚隐身的，你仍然在造孽，甚至变本加厉，在下真后悔那次救了你”百衲终于抓住机会出手了，鹤嘴戈闪电似的朝心便点。双方相向而立，伸手可及，这一戈势在必得。

    姚文仲哼了一声，退了两步，手中暗藏的一根竹著，挺准地贯入百衲的右户井，箸尖透背，贯穿了肩胛琵琶骨，劲道可怕极了。

    “嗯”百衲闷声叫，身形一顿。

    人影一闪，手一震，鹤嘴戈被拍飞，大铁拳也着肉，砰噗噗一连四拳，全在百衲的大肚皮上开花，如击败革，其声隆然。

    砰一声大震，百衲重重地仰面倒在禅床上。

    噗一声响，左肩头挨了一记重掌。

    百衲再也支持不住了，全身像是崩坍啦！

    “不不要打了”和尚嘎声狂叫——

    xmwjw扫校，独家连载