第三章

   “家里有些什么人？做些什么生意？”

    “数不清的兄弟姐妹。”这都得感谢先帝的后宫佳丽，使得他不至于太寂寞。“大都是游手好闲，不学无术之辈罢了。不过大哥的生意挺大的，喜欢舞文弄墨写些文章。”批奏摺也算是此项吧。

    史凤仪也不多啰唆，开门见山的说：“艾老板花多少银子聘你，我花十倍的价钱，只要你肯我效力。”

    十倍？好慷慨的价码。

    也难怪她出得起，瞧这间当铺的规模，雕梁画栋，富贵气息浓厚，让人一改对典当阴晦的印象。整个大厅人来人往，后头还有一班伙计评估物品，怎么说都比“钱多多”气派。

    眼见唯一的仆人要被抢走，艾乾沉不住气了“怎么？你们当我死了是不是？竟然私下交易。史凤仪，你出再高的价钱也诱惑不了他，小李可是忠心耿介的人，不会为区区五斗米折腰，他在我家做得不知多快活。”

    “我爱才惜才，比你多十倍的价钱都不行？”

    什么！十倍！那不就是一百五十两，他一年也赚不到这些钱。“我来”这句话，差点就要冲出口。

    连他都把持不住，更遑论老被他欺压的李子蔚了。

    艾乾轻扯他的衣袖，语气里流露出不易察觉的哀求“喂！你不是这么没道义吧？”

    李子蔚低头瞥他一眼，看那张平时耀武扬威的脸蛋，此刻可怜兮兮的瞅着他，心中涌起一股得意感。

    总算明白他的好处是不是？

    好啊，平常尽会欺负他，今天就让他提心吊胆一回，好提升自己的地位，别老把他当低等下人使唤。

    李子蔚清清喉咙，装模做样的开口“让我算算十倍的薪饷是多少银两？”

    “不准算！我不允许。”艾乾见状，以为他动心了，忍不住嘟子阱脚。

    那娇媚的神态好似女孩家的怒嗔表情，旁观的史凤仪不禁愣了下。

    李子蔚则是十分享受他的慌张，任由艾乾手拉着他的臂膀摇晃，还故作沉思的表情惹得他更加心慌。

    “我说真的，你不许跟她走。”艾乾握紧拳头威胁，可惜起不了作用。

    “十倍耶，况且不用煮饭扫地。”由史凤仪一脸痴迷的表情看来，自己的魅力丝毫不减。

    “好嘛，那我扫地，你煮饭自粕以了吧？你煮得很好吃耶。”他已经很委屈了。

    “嗯？”上扬的语音表示有待商榷，不过总算为他的厨艺平反了。

    还不行啊？想不到今天赔了夫人又折兵，本想带他来炫耀，谁知事情发展和他想的不一样。

    艾乾干脆巴着他的手不放“我不管啦！你永远是我的人，不准你换主子，否则我就恨你一辈子。”

    李子蔚看不到自己脸，否则就会看见他像个呆瓜般的咧嘴大笑。

    史凤仪不敢置信的看着两个男人公然的打情骂俏，显然艾乾有断袖之癖、龙阳之兴的嫌疑啊。

    但就算如此，礼贤下士，不问过往，只求能力是她的原则。她保持脸上的微笑，继续游说：“李公子是个聪明人，应该会有正确的选择。”

    聪明人？以前或许是，不过当他遇见此刻正巴紧他的手，满脸呕气像抢不到糖吃的小无赖后，他就没那么确定了。

    明知这小无赖无良又刻薄，除了压榨他、命令他、折磨他与作威作福之外，实在没什么优点可说，他要是够精明就该换个老板，抑或是远走高飞，而不是在艾家任人使唤。

    几次艾乾令人哭笑不得的要求，他还不是乖乖听服，对于艾乾无理取闹的行为，他也只是想着总有一天要报复回来，离开的念头却从没有过。

    被如此不人道的虐待，还甘之如饴便叫聪明的话，那他真不晓得何谓愚蠢？

    “我无才无德，不值得姑娘如此赏识。”李子蔚一脸遗憾的婉拒。

    史凤仪怔忡了下，随即笑开“可能是庙小让李公子看不上眼吧。”她不因被拒而恼怒，反倒恭维起李子蔚。

    李子蔚心想，这样的玲珑巧思才是高超的生意人手腕。艾乾喜怒形于色，不及人家的十分之一，会败下阵来是可以预期的。

    这下他该学到教训了吧。

    艾乾一听李子蔚当面拒绝史凤仪后，整个心情豁然开朗，什么哀怨的情绪全被他抛到脑后。

    他大力的拍着李子蔚的肩膀，一脸的得意“听到没？小李可是不会向恶势力低头，更不会被你的美色所诱惑，正所谓贫贱不能移，威武不能屈，他是条好汉子，区区几两钱怎么能收买他，加上我这么礼贤下士，他更舍不得离开我了。”

    刚刚是一场梦吗？小无赖翻脸比翻书还快，适才还一脸惨兮兮的哀求他，现在又开始大放厥词了。

    李子蔚忍不住的数落他“谦虚点行不行？”没见着史凤仪脸上一阵青白，非得要人下不了台他才高兴吗？

    艾乾横瞪他一眼“少废话，回去再跟你算帐。”

    闻言，李子蔚突然很想问史凤仪，刚刚的提议还有没有效。他后悔了，这家伙死性不改，以怨报德。

    “凤小姐，这衣服估算好了。”老伙计在史凤仪耳边说了几句，就见她面孔一亮，心里似乎有了打算。

    “这衣服太名贵了，你真的要当？”

    见她谨慎其事的模样，就知道价钱肯定不低。艾乾笑容满面，低声提点着李子蔚“仔细看啊，等她开出价钱后，我便假装她价钱太低，指责她蓄意欺负人，然后向她索回衣服，再藉故衣服有污损要她赔偿，这样我们就可以捞她一笔。”

    这家伙简直坏到骨子里，无所不用其极，这手法太下三滥了。

    “别一脸鄙夷好不好？我是想知道他们怎么应付这种客人，你真当我是那种人啊？”

    “假如她真的赔钱呢？你收是不收？”

    艾乾支支吾吾，心虚的说：“那那人家给我们钱，我们当然不能太无礼了。”

    “真是的，你尽想些旁门左道，你想让艾姑娘蒙羞吗？”

    一搬出艾红，艾乾只好撇撇嘴“不收就不收嘛！”他转向史凤仪“这件衣服能当多少钱？”

    “两百两银子！”她还补充“价钱要是不满意，还有商议的空间。”

    什么！两百两银子！正在喝茶的艾乾，听了价钱后，忍不住喷了一口茶水。这件衣服可供艾家三年的开销。

    “如何？”

    艾乾惊讶得说不出话来，倒是李子蔚替他开口还价“四百两。”

    史凤仪倒抽一口气，这价钱恰好是老伙计建议的底价。

    一班伙计说从没看过这样好的质料与织工，应是出自扬州布商乔府，不过乔府的成品全送入宫里，严禁外流，这件衣服恐怕是被不肖奴仆给偷出来变卖的。

    这件衣服只要稍加改造，她相信有不少富商抢着要，到时会有大把银子进帐，义父肯定会褒奖她。

    “好！就四百两。”

    交易成功，艾乾应该对他另眼相看吧？钭游蛋碘狻？br>

    忽地，艾乾冲上前一把夺回衣服，悍然拒绝“我不当了！”

    在回艾家的路上，李子蔚在心中揣度着，却怎么也想不出艾乾中途变卦的原因。

    一走进家门，艾乾便把衣服塞进他怀里“还你。”

    “什么？”

    “我说还你啊！”“你生病啦？”李子蔚大手探上他的额头，一脸担忧。明明嗜钱如命，这会儿怎会把衣服还他？

    艾乾涨红脸，拨开他的手，有些不自在的看着他“你干嘛对我这么好？我不问而取的当你衣服，你都不生气？”

    他失笑“难不成你希望我吼你、打你、骂你？”

    “除了娘与姐姐会包容我之外，大家都视我如无物。”

    除了家人外，从没有人对他好，任由他使唤、打骂都不吭声，李子蔚虽是外人，对他的关心却是出自真心的，这也让他好不习惯，但不可否认，他心里有种说不出的喜悦，只是这样一来，典当他的衣物更显得自己的恶劣。

    “你我刚刚捏你疼不疼？”

    “不疼，我健壮如牛，小小一掐要不了命的。”

    “那你气不气我对你有些过分？”

    岂止有些，不过看他低声下气的模样，李子蔚心里怪不适应的。

    艾乾就是坏得可爱，真想把他抱在怀里亲一亲。那白嫩中透着红晕的脸蛋光滑细致，说不出的好看，吻起来肯定芬芳香甜

    不对，等等，他想什么？

    李子蔚被自己突如其来的念头给骇住，整个人像被点穴定住般，为自己可怕的想法感到惊吓。

    “你怎么了？脸色这么红，我看是你生病吧？”艾乾也学他把手往他脸上摸去。

    哇！好软的小手！

    当这样的想法跃上李子蔚的脑袋里时，他如遭雷击的往后退一步，惊恐的瞪着艾乾，并吓出一身冷汗。

    “你是不是生病了？”艾乾往前踏进一步。

    “我、我要休息了。”说完，李子蔚转身快步走向房间。

    留下满脸疑惑的艾乾，愣愣的看着他的背影。

    京城逍遥王府

    大厅里，一名六十多岁的老管家不安的来回踱步，两旁等候差遣的仆人面面相觑，不敢多说一句话。

    过了一会儿，一名小厮飞快的奔进大厅，嘴里直嚷着：“回来了、回来了，腾护卫与驾护卫回来了！”

    话一说完，门口出现两名高大的男人，一前一后的走进来。

    老管家急忙迎上去“皇上说些什么？”

    身材较为高瘦，一脸斯文的腾云摇头道：“皇上只说要王爷去办件小事，要我们不用操心。”

    闻言，老管家忧心忡忡“我怎么可能不担心呢？王爷出远门一向有你们护卫着，这次他撇下你们两个，要是遇上什么麻烦，我就有愧先帝的讬付。”

    横眉阔嘴、个性爽朗的驾雾安慰他道：“管家，王爷出门前不也说了，一个月后会跟我们联络，况且他武功之高，江湖上鲜少有人是他的对手，加上他显赫的身分，谁敢动他？”

    “人外有人，天外有天，就怕万一遇上厉害角色，那那王爷不就”想到自小服侍的王爷遭到不测，他忍不住老泪纵横。

    老管家婆妈的个性，让腾云、驾雾两个大男人万分头疼。

    “放心吧，王爷吉人天相，一定会逢凶化吉。”

    “我不管，你们得帮我找回来，否则万一那我也不要活了。”老管家哭哭啼啼的语带威胁。

    腾云瞥了眼驾雾“干脆我们提早下江南寻找王爷，也好让管家安心。”他见不得老人家难过。

    “不行，王爷临走前嘱咐我们，一个月后若没消息才能起程，你忘了？现在时间还未到，你想找挨骂啊。皇上都说是个小任务，你得沉住气。”驾雾粗枝大叶惯了，哪懂得老管家敏感细腻的心思。

    “可若真是小任务，难道宫里没人能办吗？内情肯定不只是抓个贼偷那么单纯，皇上才会要王爷孤身前往。”

    老管家抬起头，泪眼迷濛的问：“你们商量好了几时出发？我也好让下人为你们准备准备。”

    对老人家没辙的腾云，赶紧推卸责任“我想去，不过驾雾请不动。”

    “喂！太过分了吧。”驾雾被兄弟出卖得措手不及，只能眼睁睁的看着腾云不顾道义的溜走，独留他接受老管家怨恨的眼神攻击。

    第二天清早，腾云和驾雾被护主过头的老管家，赶出王府到江南寻找李子蔚。