第九章

    为了北漠借兵之事，雁永湛忙了好一阵子，每天就是不停的谈谈谈，沙盘推演，研讨细节。京里有京里的立场，由七王爷代表发声；北漠有北漠的想法，主将秦将军会提出；而雁永湛和父亲则是金陵地方官员、仕绅的希望寄托，要出面争取、商谈条件。其中牵扯千丝万缕，加上七王爷硬是想“顺便”做个媒，把秦将军的掌上明珠配给雁永湛为妻，所以公私纠缠，闹了个几天几夜都还没有定论。

    忙了多久，就有多久没见到羊洁了。日子一天天的过，在雁永湛感觉，却像是一个月一个月、一年一年在过，漫长到令人难以忍受。

    是，有人伺候他，但不是她倒来的茶，就不够好喝；不是她亲手端上来的点心，吃起来就没味道。身旁的婢女丫头们，纷纷换上了春装，颜色鲜艳明亮，他却独钟那一抹沉静的深蓝，屡屡用目光在众人之中搜寻，找不到时，便有种说不上来的失落。

    不只找不到，最常发生的情况，是会看到非常闪眼的艳丽金红。只要公事一有空档，秦霭香就会出现在他眼前。说实在的，秦霭香热情艳丽，活色生香，是个明快爽朗的大美女。但习惯了专属于他的细致婉约，雁永湛心里想的，还是羊洁。

    还有那一群麻雀。到底考得怎么样？这些天不用读书，是不是都玩疯了？想着羊洁周旋在他们之间，温柔又有耐心的模样，不禁神往那又热闹又温馨的气氛，是再多的银子也买不到的。

    “表哥，表哥！你怎么又出神了？”

    秦霭香就在他身旁，两人正在花园里赏花、喝茶。园里已经很有春日气息，工匠精心整理安排的春花开得斑斓芬芳，粉蝶翩翩，雁永湛看着看着，却全不入眼，思绪早就飘到那旧旧的小祠堂，或是以前常去的小山坡，桃花该是又开了吧，去年桃花开的时候

    “表哥！”秦霭香叫了几声都没回应，提高了嗓门“你的茶都要凉了！到庭有没有听到我讲的话嘛？”

    “你说什么？”雁永湛被叫得回神，神色自若地问。

    “我在说那个羊姑娘”说着，雁永湛的眼神突然一凛，让秦霭香窒了窒，鼓起勇气才继续讲：“依我看啊，她跟朱石挺配的，不如你做个主，让他们配成对，怎么样？下人的终身大事，主子也要多费心。就像我的丫头”

    这表妹到底是太过单纯，还是太有心机？雁永湛略眯眼望着说得兴起的秦霭香，一言不发。他倒要看看，这人还能自说自话多久？

    “朱石很喜欢羊姑娘。而且，我也探问过羊洁本人的意思了，她也愿意呀！谁不会愿意，表哥，你说是不是？朱石可真是个好归宿！我还想推荐他给我爹，让他到北漠去效命！”

    羊洁自己愿意？！秦霭香虽然有时太吵，但他清楚这个直肠子表妹，说话虽不修饰，但不会信口雌黄。光听到她说羊洁喜欢朱石，他心里就像打翻了五大桶的酸醋一样。

    雁永湛的脸色开始难看，把秦霭香吓得不敢多说“表哥，你不高兴？”

    “没事。”雁永湛凉凉说：“不过呢，要我说的话，朱石这么好，那你去嫁，怎么样？”

    秦霭香大眼睛眨啊眨，傻在那儿，答不了腔，只能眼睁睁看着雁永湛起身，拂袖而去。好不容易才得到的表兄妹谈心时间，就这样硬生生腰斩。

    只见雁永湛一迳往后门疾走，准备不顾一切，上祠堂去找羊洁好好兴师问罪一番；管他什么商谈、什么借兵？！等他处理好家事再说！

    “少爷，少爷！少爷要出门？”朱石从后面赶了上来。

    雁永湛回头，冷冷看他一眼。

    朱石跟了小王爷这么多年，早就亦仆亦友，这还是头一遭见到主子这么有敌意的模样。朱石忌惮得倒退了一步。

    “我要出门，你管得着吗？”

    这真是莫名其妙，贴身护卫就是要跟着主子出门，哪里管不着？小王爷最近是忙到火气大，开始不可理喻了吗？

    “可是这个”朱石举起手上一封看似官府来的信函“刚刚送来的，少爷，您不先看一下吗？”

    “那是什么？”

    “乡试放榜的”他话还没讲完，那封信函已经被抢了过去。

    雁永湛撕开了信封，站在那儿展信详读起来。他之前就派人交代过，放榜的结果要马上通知他，县令大人怎敢不从？果然消息迅速传来了。

    看着看着，雁永湛的嘴角慢慢扬了起来。

    什么叫名师出高徒，这不就是了？区区一个乡试，他可是超有把握的，不知道羊洁之前在担忧什么？他的小羊儿就是这样，想东想西想太多，现在不知道又在想什么了？

    把信函揣在怀里，他重新大步往外走。脚步稳健迅捷，神色清爽愉悦，跟刚刚判若两人。

    “少爷”安静在一旁侍立的朱石连忙赶上。“已经晚了，大家都会等您吃饭，还要出去吗？是不是我去请羊姑娘过来会比较好？”

    又是那个冷如冰的利瞪，雁永湛的回答比冰更冷。“不用。”

    “那小的陪少爷走一趟”

    “也不用！”

    行色匆匆来找人，越走近，雁永湛就越觉得奇怪。照理说，下午放榜了，街坊邻居应该在道贺庆祝才是，怎么巷子里安安静静？

    走进平日他们读书上课的小祠堂，桌椅、书箱都还在，但收拾得干干净净，一箱箱的都叠了起来。羊洁非常珍惜书本纸张，总是小心整理，再旧再破的书都会收好。不过，看着昔日热闹拥挤的小室变得这么干净、安静，雁永湛总觉得说不上来的不舒服。

    绕了绕，发现没人在。虽然不算是人去楼空，但也很接近了。他独自站在廊上，一时之间，居然有些茫无头绪。

    “啊，小王爷！”外头有人走过，是邻居的大婶；看见了伫立的潇洒身影，忙不迭地快步走进来“您怎么一个人在这发呆？”

    “这家的人都上哪去了？”

    说到这个，大婶的嗓门就又大又亮，得意的呢。“哎呀，小王爷，您还不知道吗？今天放榜了，他们几个孩子全录取啦！真是太难得、太了不起了，果然还是承小王爷您的庇荫，不吝指导，只要点拨个一二，轻轻松松就教出这么好的成绩”

    哪里轻松了？这几个月来，他们师生有多努力，外人是不会知道的。雁永湛打断了大婶洪亮的称颂“我知道他们考上了。不过，人呢？”

    “哦，他们呀，羊姑娘带着弟弟们去县衙向大人们道谢了。您也知道，高师爷这段时间以来很照顾他们，三天两头来陪羊大任他们读书，所以羊洁忙了一早上，做了好多吃的，要送到县衙给大人跟高师爷这当下大概被留着吃晚饭了，毕竟我们地方一次五子登科，这可是天大的喜事啊！”很好，有这种事？雁永湛的脸色又黑了几分。王府里一个朱石还不够，现在又冒出个高师爷猛献殷勤？

    再怎么说，他才是正牌的师傅，怎么所有人都谢了，却没来谢他？这算什么？媒人扔过墙？过河拆桥？把他忘得一干二净？这怎么可能！

    “呃，小王爷，您不开心吗？”眼看小王爷脸色越来越可怕，大婶慢慢的住了口，不敢继续。

    “没事。”他淡淡说，谢过了大婶，转身进祠堂，热门熟路地找到了笔墨，留了一张字条，要羊洁见字后马上乖乖到王府来。

    雁永湛一肚子不愉快地回了王府，一晚上都在盘算，待羊洁来了以后，要怎样好生整治她；吃饭时想、看书时想、跟长辈们谈大事时想、被秦霭香吵闹时想想着想着，已经三更都过了，还是不见人儿踪影。

    隔天，她还是没来。怎么着，把他忘得一干二净就是了？

    再隔天，却是一身新衣的羊大任领着弟弟们来了。眉清目秀的少年，两人四抬，把两口书箱抬来还给雁永湛，最后一个羊子泰则提着一个大竹篮，里面不断传出芬芳的香气，一揭开，是满满一篮又白又圆的大包子，有咸有甜，全是刚刚蒸好没多久的，手工细致，逗人食欲。

    雁永湛根本不想吃。他指示家丁把书收下了，冷着脸让羊大任他们磕头，重重被谢过师傅教导之恩以后，温言嘉勉了几句。然后“你们姐姐呢？”

    羊大任带头回答“大姐在家忙，要我带他们一起来谢过师傅。”

    “忙什么？”忙？能有他忙吗？忙得没空来？她是在做什么经世济民的大事业？

    “蒸包子、烧菜、做点心。”羊大任口齿伶俐清晰，一脸聪明相，果然有大将之风。“她说要谢的人好多好多，前两天光包子就蒸了二十笼啰！”

    “还要忙着帮我们赶做新衣、新鞋，我们再过几天就要到府学去读书了。师傅，南州府漂亮吗？房子是不是都像王府这么大？”羊子泰一直睁大眼东看西看，此刻兴奋地提问。

    雁永湛突然领悟到，他们确实即日就要起程离开了。乡试录取了，又有地方官的推荐，这些生员马上要到府学去住读进修，以迎接今年秋天的大考。接下来是明年的春闱，一步步考上去，就像鸟儿展翅，要乘风飞去；连雁永湛都觉不舍了，更何况是羊洁？

    “别乱叫！大姐说，小王爷已经不是我们师傅，要改口了！”羊大任低声提醒。

    很好，才刚放榜，真的这么... -->>
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