第一章

    十年前的清晨，展家后院是一片忙碌的景象。十年后的清晨，仍旧没有多大改变。沈颖心依然扎着两条小辫子，依然是一身青绿色的简朴衣着。唯一改变的，是她已由一个小女孩转变为清新可人的少女。

    虽是寒冷的冬日早晨，她额际上的汗珠仍隐约可见，倒不是她的身子骨多强健，而是这些忙碌又锁碎的杂事让她没有喊冷的空闲。此刻她正忙里偷闲地坐在井边的大石上，想着这一成不变的日子不知还得再过多久，才能有所改变。

    “小姐小姐”鹃儿慌慌张张地跑到颖心跟前“什么事跑得这么急？”瞧她上气不接下气的模样，不知情的人还以为展家失火了呢！

    “天大的消息天大的消息啊！”鹃儿瘫在大石头上大口喘着气。

    “什么事你倒是快说呀！”颖心也颇为好奇。

    “展翔展翔少爷回来了！”终于，她将大消息说出口了。

    “翔哥哥？他回来了？太好了，太好了。”美丽的笑容绽放在她如水芙蓉般的脸上。十年了！他终于回来了！她足足盼望了十年之久，喜悦之情完全地表露无遗。

    “他人在哪里？”颖心的口气中满是兴奋与期待。

    “这会应该还在路上，但天黑之前会到家。”鹃儿将所知的消息一一告知。望着颖心的侧脸，她不知不觉地失了神。

    “我脸上有什么东西吗？你怎么老盯着我瞧？”颖心摸了摸自己的脸。

    “不是的，只是你实在太美了，所以忍不住盯着你看。”

    “别消遣我！”颖心推了鹃儿一把。

    “我是说真的啦！如果我是男人，肯定被你迷得失了魂。”她说得煞有其事。

    “你又不是男的！”颖心噗哧一声笑了出来，鹃儿老是有些奇怪的念头。

    “要是我有你的一半漂亮啊，要我少活十年都没关系。”

    “我不跟你说了。”颖心站起身，走向柴房边的小房间。

    看着颖心走远的身影，鹃儿发出一声叹息。颖心长得非常美，心地又温柔善良，但却是命运多舛。唉！连她这个女人都要情不自禁地怜惜起她来。

    柴房边的小房间原是颖心和婶娘两人共同居住的地方。但在三年前，颖心的婶娘因病撒手人寰，如今这窄小的空间内仅住着她一人。即使空间并不大，但空虚与寂寞的感觉却时常笼罩着她的心。房里仅有的温暖是当年展翔送给她的那一条珍珠手链。

    颖心从床头的小木盒中取出她视若珍宝的链子。她小心翼翼地戴在手上，圆润的珍珠所串成的手链套在她手上，仍显得宽松许多。将手链贴在脸上，回想起当年的情景，她可以感受到每一颗珍珠散发出温热的气息，温暖了她空虚的心灵。

    展翔回来了！这一别就是十个寒暑，不知这段日子以来他过得可好？颖心从小小的铜镜中审视自己的脸。鹃儿说的是真的吗？他是否也会觉得她漂亮？分离了这么长一段时间，也许他早就忘了她。但不论如何，展翔就要回来了！这是个多么振奋人心的消息。等见到他的时候，她一定要当面谢谢他，感激他送给她的礼物，伴着她度过这十年漫长的日子。

    “小姐小姐”鹃儿敲着那扇薄薄的门扉，打断颖心的思绪。

    “什么事？”颖心将门打开，询问着鹃儿。

    “夫人找你，她说你冲的茶比较好喝，要你即刻去为她冲杯茶。”

    “我马上过去。”转头想将手链放回原处，但颖心心念一转，也许待会儿展翔就回来了哩！苞着鹃儿的脚步走房门，颖心反手将门带上，怀着极为愉快的心情去为展夫人冲杯香茗。

    展夫人一向很挑剔，茶一定要用煮的才合她脾胃。煮茶时还得加入些姜片、山楂，火候一定要对，端上去的时候不能烫口，也不能太凉，因此准备起来得耗去不少工夫。历经过无数次的失败，颖心已能够掌握展夫人的喜好，虽然偶尔遇上夫人心情不好，但大部分情况下都能够顺利过关。

    煮好茶之后，她小心地端着名贵的瓷杯走向大厅。杯子也曾是批评的重点，所以她特地选用精致的骨瓷杯组来盛装，而这套价值不菲的杯碟万一摔坏了，可不是好玩的事！

    “夫人，请用茶。”颖心恭敬地奉上精心煮成的香茗。

    “嗯！今天手脚比较快。”展夫人掀开杯盖，嗅闻茶香之后，浅啜了一小口，神情显得极为满意。“今天的茶挺不一样的。”她淡淡的开口，即使是赞美，语气仍不热络。

    “多添加了一点薄荷叶及香草。”难得今天夫人心情好，没多说批评的话，颖心松了口气，暗想今天真是个好日子。

    “咦，你手上亮晃晃的，是什么东西？”眼尖的展夫人马上察觉颖心手上多了一条手饰。她将杯子放在一旁，伸手就要去抓颖心的手腕。

    “没什么，夫人。”颖心连忙将手藏在身后，不敢让她瞧见。

    “把手伸出来！”展夫人威严地下令，完全不容他人抗拒。

    “只不过是条小手链。”颖心胆怯地说着，无奈地伸出手。

    “好面熟，这链子好似在什么地方见过。”展夫人仔细看着手链，这条手链以金线串成，交接处是一对交颈逃陟。这么奇特的链子只要一见过，就不容易忘掉。“我想起来了，这是我的手链！”展夫人思考片刻后叫道“好啊！我一直以为不小心掉了，还心疼了好几日，没想到是你这手脚不干净的丫头做的好事！”

    她暴怒的斥责声把颖心给吓呆了。

    “还不赶紧给我脱下！”展夫人气得语音发颤。

    “不，您弄错了，这是我的手链。”颖心急忙辨。

    “事到如今，你还嘴硬！”展夫人用力扯着珍珠手链，急欲夺回这精致的手饰。

    “不，不要！这是翔哥哥送给我的，不是偷来的！求求您不要拿走它，求求您！”颖心死命护住链子。

    “给我拿下来，听见没有！”怒喝的声音益加刺耳，吓得颖心泪水凝聚眼眶。

    “我想起来了！当年我遗失了一些珍贵的宝石、翡翠，一定也是你这贱丫头所为！”拉扯着链子的展夫人犹不肯放松。

    “不！我没有，您别误会啊！”颖心哀哀求告着，不肯放弃链子。

    “还敢说没有！我今天非得要你招认！”展夫人死命一扯“啪”地一声，手链应声而断。

    “不！”颖心看着珍珠一颗一颗地坠落地面，响起一阵阵清脆的响声，高高低低弹落地面的珍珠，恰如她的一颗心，清脆地碎落在青石地面上。万分委屈的泪珠儿再也忍不住地滚滚而下，几乎是马上的，她低下身子把珍珠一颗颗拾起来。

    “住手，不要碰那些珍珠。”展夫人命令道。但颖心恍若未闻，继续捡拾掉落在地面的珠子，仿佛正设法将一颗碎裂的心再拾起拼凑。

    “反了，反了！连我的话也不理，小别！去把家法给我拿来！”展夫人气到骨子里，打算狠狠打颖心一顿。

    “夫人，不要这样嘛有什么话用说的就好。”小别嗫嚅地开口。

    “我叫你去，你在罗唆什么！难不成也要痛打你一顿，你才甘心！”凶恶的语气中有着不容辨驳的坚决。

    “是！”小别发着抖取飞来家法，又抖着手交给展夫人。

    “沈颖心，枉费我供你吃、供你住，你居然胆子大到这种地步，我今天非打死你不可！”说着就将藤条狠狠地抽在颖心身上。

    一阵阵火辣辣的痛楚在颖心的背部灼烧着，疼得她几欲昏厥，但是她管不了那么多，捡拾珍珠才是要事，每一颗珍珠都是她的宝贝，不能遗失任何一颗。

    “你还不肯求饶！好，你的骨头硬，我倒要看看你能撑到什么时候！”说着又一棍重似一棍地打在颖心纤细、不堪一击的身子上。

    “夫人！别再打了！”小别满脸泪痕地哭喊着。

    “夫人，手下留情啊！”厨房的嬷嬷也老泪纵横地冲出来。“颖心小姐禁不起这样打的啊！”“再打下去要出人命了！”“夫人饶命啊！”“别打了，别再打了！”

    展家下人纷纷闻声赶来，在一旁替颖心求饶，但是展夫人就像疯子一样，完全不理会众人的哀求。

    “颖心小姐，快求夫人饶了你！”“快啊！别那么傻了！”大伙儿的话似乎没进到颖心的耳中，她依然死命地护住她的珍珠手链。

    “什么事乱烘烘的？！”门口传来低沉有力的男音。

    “啊！是少爷！快救救颖心小姐啊！”福伯认出展翔“少爷回来，颖心小姐有救了。”

    “怎么回事？”展翔英挺的眉皱了起来，他排开人群，见到堂上的景象。一位着青蓝色衣装的少女伏在地上，一个张牙舞爪的妇人挥着藤制成的棍杖，一下重似一下地击在她背上。

    “住手！”威严有力的喊声有效地阻止疯狂妇人的举动，偌大的大堂霎时一片肃静。

    “展翔。”展夫人呆愣了一下才回过神来。“你回来得正好，这丫头偷了府里的东西，非得好好教训一顿不呆。”

    “二娘！教训人也不是这么个教训法，你当人命是什么？垃圾吗？”展翔冷漠地说，完全没将展夫人他的后娘放在眼里。

    “你这是什么态度！为了一个下人竟对我出言不逊？”

    “就算你是我亲娘，我也不容许这种事发生，何况你不过是个后娘。”依然是冷淡得不可一世的语气。他俯下身视察伏在地上的女孩，全然不在意他后娘倒抽一口气、不敢置信的表情。“你还好吗？”展翔轻触她的肩膀，却见她瑟缩了一下，青蓝色的衣裳已渗出血迹来。天啊！真不敢相信他的后娘会如此对待一个毫无反抗能力的弱女子... -->>
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