第六章

定顺其自然。

    “好吧！我敬佩他的骨气，我退让一步，但不表示我会让你空手过去。”

    “那当然。”她笑咪咪的。“他的条件是不许陪嫁贵重财物，我就把我用惯的旧东西带过去，当然，蓝丝也需陪嫁才行。”

    张师涯可比她精明、狡猾多了。结婚当日，新娘头上戴的凤冠，他要暗中叫人重做，凤冠上的每一颗明珠、宝石、金凤，都需是十足真金和珠玉，不光是做来好看的。新娘身上佩戴的首饰都是属于新娘的体己私房，高傲的新郎总不能退回吧！

    “成亲当日，你要忍耐下辛苦。”

    “嗄？”

    “没什么，凤冠和礼服很重。”

    她泛出笑容，讨喜迷人的笑容，活像快乐的小孩。

    “那很快就过去，而且一生只有一次。”

    张师涯叹了一口气。

    “正因为一生只有一次，我多么盼望给你一个隆重、风光的婚礼，教世人见识一下张家嫁女儿的排场！都怪那个该死的范啼明，使你嫁得如此委屈。”

    江庭月坐在这屋里那一头的椅子上，开始幽幽哭泣：

    “我可怜的妹妹，你这样子不在乎，处处依顺那个男人，真教我难过极了！可怜你自幼无父无母，却也养尊处优没吃过半点苦，这往后的日子怎么办呢？”

    张师涯皱眉说：“你非把一件喜事搞得惨兮兮的不可吗？”他的嘴唇冷冷合起来。

    “我？我做了什么啦？我在替我的妹妹抱不平，亏她敬爱你如兄如父，你却替她找来这一门可笑复可气的姻缘！”

    “姐姐，”默婵淡然说：“是我自己点头答应这门亲事，姐夫曾询问过我，假使我不应允，相信姐不会勉强我。”

    江庭月的脸一沉。

    “你为什么不把时间拖一拖，回来和我商量呢？你这样自作主张，结果害苦了你自己，不知情的人还会批评我随便把你嫁出去，才会捡一个穷鬼。”

    “你想太多啦！”默婵走到她面前，拉住她一双颐养得白嫩软绵的双手，真诚地笑道：“姐姐，这么多年来多亏你照顾我，我才能活得这么好，你和姐夫对我的恩惠，我一辈子也不敢忘记。如今我长大了，本该嫁出去，对象是好是坏全是我的命，‘嫁出去的女儿如同泼出去的水’，你不要再操心了，我会照顾我自己的。”

    江庭月眼眶红红的，表情很幽怨。“事到如今，也只有这样办了。”

    默婵笑着同意，一贯的安祥自在，招呼蓝丝，将它抱起，回房去了。

    张师涯见她如此，也放下一颗悬着的心，出门去办事。

    江庭月一脸犹豫不决的表情，不能确定默婵的婚姻幸福，她总是无法安心，毕竟血浓于水，严格讲起来，她只有默婵一个亲人。

    大概只有金照银是得意的，她称心满意极了。本来嘛，默婵的嫁妆是太多了，多得简直离谱，她这位金家大小姐的陪嫁也不过如此。而默婵呢，不过是张府的食客，没从男方的聘礼上追讨养育费，反倒留起来准备给默婵带过去，已是值得称颂的厚道，了不起再陪嫁衣服铺盖和几件首饰，也算不辱没她了。谁知，江庭月阄大肆张罗，好像默婵的对象是什么王公贵族，怪的是，张师涯竟默许她这样蛮干，也不怕把张家的金山挖掉一角。

    沉默是妇人的美德之一，有张师涯罩着，金照银不敢乱放冷箭，还要装出笑脸帮着忙进忙出，心中讨厌得紧。

    如今可好啦，真的是人算不如天算。

    金照银不得不走出屋外，才好放心开怀的大笑一顿。

    凤髻金泥带，龙纹玉掌梳。走来窗下笑相扶，爱道画眉深浅入时无？弄笔偎人久，描花试手初；等闲妨了绣工夫，笑问鸳鸯两字怎生书？

    宋欧阳修（南歌子）

    新婚半月，小俩口甜甜蜜蜜，恩恩爱爱。

    范啼明非常喜欢新婚妻子的好性情，她乐于服侍自己的丈夫，把何道尧当小叔一样照顾，每日料理三餐，从无怨言：这点有点出乎范啼明的意料，反倒自觉理亏似的，要何道尧买了丫头进来做粗活，他不忍心看默婵去洗一堆衣服，那使他觉得自己是一个残忍的暴君，因为他明明可以让她过好日子。

    默婵尽量不让自己太清闲，她的针线工夫好，两天替丈夫做出一件长袍；收衣服时，也顺便量了一下何道尧衣裳的尺寸，替他做一件短衫。虽说是新嫁娘，但自知明艳的色彩不适合她，柔柔淡淡的颜色披在她身上，如同她的个性一样，让人感觉舒服。

    何道尧由原先的不予赞同，后来抱持观望态度，到如今大嫂长、大嫂短，帮她把厨房里水缸的水装满，柴火堆得如天高，随时可用，而他再也毋需到城里打牙祭，每天都有鱼、有肉，更好的是这位道地的北方人，常常可吃到面食解馋。

    看她安安静静的，却能够把一个家料理得很完善。

    何道尧有一天便向范啼明道出他心中的纳闷：

    “看不出来，张师涯的家教很好，默婵大嫂的妇德、妇言、妇容、妇工，四德兼备，丝毫没有千金小姐的骄横难驯，真正做到‘出嫁从夫’，连我这位小叔都跟着享福。而张家也完全依照你的意思，不但婚礼从简，连陪嫁的都只是一些衣服用具，真奇怪，张师涯居然如此好说话。”

    范啼明亦是疑惑不解。

    “以张师涯的地位、财富，少不得有点霸道专横，惯于发号施令，怎么会把我这个‘穷人’放在眼里，处处尊重我的意见？”

    何道尧哈哈一笑。“或许他早已看出你其实不穷。”

    “跟他比起来，我自知不如。”

    “因为你没有他那样黑心肝，而且，他身为默婵大嫂的娘家，少不得‘投鼠忌器’，怕你欺负了默婵大嫂。”

    范啼明脸上的表情很复杂，决心和犹豫互相交织，然后，叹了一口气。

    “不，我没办法做到。我原以为我可以冷淡她，使她了解我并不真心想娶她，让她回去向张师涯哭诉，等张师涯来向我兴师问罪时，我可以把一切敞开来讲，做一个了断！”他说着自己笑出声。“但我毕竟是正常人，不习惯教无辜的人作替罪羊，我做不来邪恶的事，我狠不下心肠。况且，默婵真的很好，超乎我想像的好。”

    新婚当夜的情景仍清晰得如同在眼前

    大红喜烛静静的燃烧着，把箱柜上的铜环闪耀出夺目的光彩来，喜床上枕裳齐备，新娘子一身艳红，微微低着头，仿佛禁不住沉甸甸的凤冠坠压，偌大的洞房里洋溢着温柔甜蜜的喜气。

    他揭了头盖巾，白嫩晕红的娇脸露出柔软香甜的情态，让他的心融化在蜜水里，漾出温柔的笑容。

    “默婵，”他坐在床没，握住了她的手，她本能的退缩着，因为羞怯，但他反而握得更紧些。“不要怕，我们已经是夫妻了。”他觉得她的肌肤比之绫罗绸缎更为柔滑细嫩，从娇躯里散发出的幽香使他更加亢奋沉醉。

    他的调情搅扰了两个人的心湖，他不得不承认，他们是情投意合的。

    “相公，”她软音轻吐：“我有个愿望也许你会笑我傻。”

    “什么呢？”奇怪，他的声音怎么也变得黏乎乎的。

    “我多希望能听到你的声音，不知道有多好听。”

    “何以见得？”

    “好人的声音应该是很好听的，我多希望能亲耳听一次。”她喃喃说着：“当然，这是永远办不到的，只是痴心妄想。”

    “我可怜的默婵！”

    一刹间，他把她拥进怀里，拥得好紧好紧，他已全部被她感动，他贪恋她的柔情，还要她的整颗心，灵魂、身体都完全属于他。

    晨星动荡，长夜将阑。

    一对新夫妇开启了段新的人生，是的，成为男人和女人。

    江默婵张开一张柔情的网，网住他那颗飘浮不定的心。

    她有天生的安祥气质，男人工作倦了、累了，总是乐于回到她身边来。

    她天性宽各，善待自己，也善待别人，让生活没有压力。

    她常常放下做了一半的针线活儿，和蓝丝追逐嬉线；不小心也会把青菜炒老，把鱼烧焦，虽次数极少，但不表示她有烹饪天才；一言以敝之，她不是完美主义者，不论做什么事都不求尽善尽美，妙的是，反而博得夫家人的喜爱。

    何道尧咕哝道：“瞎猫碰着死耗子，她正对了你的胃口，可不？”

    范啼明深思熟虑的点点头。

    “我生平最大的缺点就是受不了傻瓜和蠢女人！偏偏她很聪明，她芳龄十八，却使我深觉她是个深谙世故的女人。”

    “因为她有脑子，会思考，这种女人并不多。”何道尧一本正经说：“更好的是，她不露锋芒，不会给自己惹来麻烦。”

    范啼明向他眨眨眼。“我怀疑有人能从她口中骗出一些秘辛。”

    何道尧举双手投降。“这不像你的作风。”

    “噢，朋友，人不可能一成不变，除非光阴倒流。时间能够改变一个人，比如你现在不会再像十几岁时那样逞凶斗狠，以为武力即一切，真是谢天谢地。”

    “你害我觉得不自在。”何道尧咕哝道：“老朋友有时真讨人厌，因为你过去的糗事他记得比你更清楚。”

    范啼明哈哈大笑。

    花园小径有脚步声传来，他回头望。

    “默婵。”两个男人对望一眼：说曹操曹操到！

    默婵正绕过屋角走过来。

    “我需要两位的帮忙。”她泰然自若说：“我在储物间看到一口高与人齐的大缸，闲置不用可惜，不如抬出来，到溪底扒些浮泥铺在缸底，可以种荷，也可以栽莲藕，再买十来尾活鲤鱼好生养着，咱们随时想吃鲜鱼都没问题了。”

    “好主意。”范啼明立刻答道。

    “大嫂好灵活的脑子，真可谓持家有方。”何道尧忍不住抱维。

    默婵慢慢说：“你真好心。其实，我不过图个方便。”

    她出个主意，两个男人硬是忙了一下午。那么大个荷花缸要清洗干净不容易，她个儿娇小，跟荷花缸一般高，清洗的粗活自然落在何道尧头上，范啼明去溪底扒泥。默婵也没闲着，和丫头小菊把花园清扫一遍，留个地方摆荷花缸。

    当男人忙于种荷栽莲藕，她和小菊进厨房做面饼、酱牛肉、蒸蒜虾，炒一盘蚝鼓水田芹，天气逐渐炎热，做一碟子凉拌酸辣黄瓜，再来一碗豆腐鱼汤，够丰盛了。

    她让小菊把晚膳一样样端至饭厅，趁空档，泡一壶菊花茶，吊在水缸里浸凉，饭后喝茶聊天，亦是乐也。

    她亲自去招呼男人吃饭，刚好他们也忙完了。洗过双手，来到饭厅，何道尧一见有面饼便喜上眉梢，动手将一张面饼夹几块酱牛肉便大嚼起来。默婵给丈夫和自己盛了饭，五张面饼只够何道尧一个人吃。

    何道尧在卷第三张面饼时，好心地说：“大嫂，我这个人不挑食的，吃米饭也习惯，你不必每隔一两天就特地为我张罗，呃，煮碗面比较不麻烦吧，我真的不挑食。”不过，他的口吻很难教人信服。

    默婵表示异议。“才不呢！一碗面只够给你当消夜。”

    何道尧咧嘴说：“大嫂真是善解人意。”

    范啼明不开腔，默默吃饭。真是的，我娶老婆又不是娶厨子，把她累垮了不是我要照顾吗？他忽然觉得，家里有必要再找名厨娘进来帮忙，好应付何道尧那个如无底洞的胃。

    填饱肚皮，才放下饭碗，家中老园丁有点喘吁吁的跑来道：

    “不得了啦！大爷，林家出事了！”

    “你打哪儿听来的？”范啼明直觉反问。

    “林老爷登门拜访，说有急事想见主人，我告诉他主人正在用膳，不方便见客，请他等一等，或明日再来，林老爷说等不及”

    范啼明不耐烦地道：“他现在人在哪里？”

    老园丁说：“在大厅等着。”

    范啼明提脚便走，何道尧跟在后头。

    默婵显得有点吃惊。真奇怪，为何一听到林家出事便那么紧张、关切？若说彼此是陌生人，岂不此地无银三百两？

    她回过神时，便瞧见老园丁的嘴巴一张一合。

    “噢，你说什么？”她客客气气的微笑。

    “夫人，”老园丁不介意再卖弄一次，压低了嗓门，好突显事情的神秘性忘了女主人听不见。不过，他的表情够丰富的：“夫人，林家发生了一件天大地大的事情，有人死啦，死得很惨呢，给人一斧头劈死的！”

    “啊！”她惊呼道。

    老园丁叹道：“是诅咒！是余寒花的诅咒！”

    默婵不由得打了个寒颤。

    “谁死了？林姑娘吗？”她喃喃地问。

    “才不是那位可怜的林姑娘。”老园丁般辩道：“是林老爷的继室，那个自以为比男人强的女人，没人喜欢她，如今可好，教人一斧头劈死，真是现世报！”

    是甘灵妃？默婵凄然摇摇头。死了仍不被人同情，真的是可怜、可悲复可哀。

    牝鸡司晨的甘灵妃不是很强势吗？这种人最懂得珍惜性命，谁杀得了她？

    凶手是谁？为何要杀人？