第六章

    “你疯了！”何道尧欺身向他，气呼呼地说。

    “我没疯。”范啼明冷冷地说。

    “没疯？那么是见鬼了！”何道尧咬着牙说道：“我可不知道你计划当中有一项是和你的仇人的姨妹结亲。”

    “现在知道也不算晚。”

    “还说哩！那么突然”何道尧咬着牙，长叹一声：“你完全不按牌理出牌，铁定有问题。临出门时，你告诉我你要去探探张师涯的口风，看他是否还记得寒花姐？如果记得，要瞧瞧他可有忏悔之意？你可没说要去提亲！”

    “我灵机一动，临时起意，这样的说法你满意吗？”

    “不满意。你从来不是冲动型的人，是什么促使你临时起意？”

    范啼明静静地坐着，他的唇上挂着一丝笑意自嘲而不是快乐的笑。

    “你的笑容有问题，”何道尧咕哝道：“没有半点即将作新郎的幸福模样。你说，是不是张师涯强逼你娶那个江默婵？”

    “真可笑的说法。他凭什么强逼我娶亲？”

    “比方说他要你娶江默婵，然后才肯告诉你寒花悲剧的真相。”

    “你以为张师涯急于摆脱江默婵？”

    “不是吗？”何道尧含糊地说：“毕竟她听不见。”

    “你错了，完完全全的错了。”范啼明沉默了一会，忧郁地说：“从头到尾，我没提一句寒花的事。而且，我可以向你保证，张师涯非常爱江默婵，爱得很含蓄，却非常非常的深挚。”

    “有这种事？”何道尧目瞪口呆，半晌，很自然地气愤道：“他真是天字第一号爱情大骗子！先是爱上余寒花，后来抛弃她娶了江庭月，娶进门不久又开始又开始纳妾，讨了一个又一个的小老婆，现在，居然爱上自己一手养大的姨妹！这个男人到底有没有一点节操啊？”

    “不知道。”

    “有什么不知道的？答案再明显不过了。”

    “这正是令我困惑的地方。我憎恶张师涯，却丝毫不觉得他是一个卑鄙的人。”

    “就因为他忍痛割爱，答应把姨妹嫁给你？”

    “并非如此。他是一个谜！阿尧，张师涯本身就是一个谜！”

    “我以为我们已经够了解他。”

    “我们所知道的都是从别人口中描述的张师涯，以他在商场上精明果决的手腕来看，评语以负面居多。因为人就是人，总是嫉妒比自己幸运获得财富的人。”范啼明茫然地蹙起眉。“然则，私底下的他究竟是怎样的一个人？”

    “这很重要吗？”何道尧睁大双眼。“我们来到江南，目的是向林苍泽和张师涯两个人讨回公道。结果呢，看看你将事情弄得多复杂，一旦你娶了江默婵，不是一辈子要和张师涯纠缠不清，岂不可厌？”

    “等事情解决后，我会带她回去我们的牧场。”

    “行得通吗？”何道尧疑问道：“你要娶的女人不是普通的正常人，她依赖读唇术和人沟通，她习惯了苏杭一带的口音，把她带回北方，口音完全不同，你教她怎么办？从头学起吗？未免太刁难人了。放过她吧！明兄，那是一个美好又单纯的无辜女孩，她不应该被卷入你复杂的身世里，成为你复仇的祭品。”

    范啼明愤怒似地叹了一声。

    “你把我看成什么样的人啦？你以为我为什么娶她？”

    “如果不是我深知你光明磊落的一面，我会说你娶她是为了报复张师涯，因为你发觉她是张师涯所爱的人。”

    “你的想像力才令我惊讶。”他一张儒雅的脸充满了愤慨。

    “我想不出另一个理由，除非你愿意告诉我。”

    “事情很单纯，我喜欢她，所以我要娶她。”

    “得啦！你说过你需要一个能干的女主人帮忙照应牧场，江默婵恰巧不是那种人，她应付不了张牙舞爪的生活。”

    “人总有法子去适应环境。”范啼明缓缓说道：“默婵并非弱质女流之辈，她外柔内刚，坚强得很。”

    “啧，我看一阵强风就可以吹倒她。”

    “假使她弱不禁风，一无可取，张师涯也就不会爱她了。”

    “我怀疑。”何道尧皱起眉头。“我可不会把我的霍香让给别人。”

    范啼明厌倦地叹了一口气。

    “你一定要讨论到底吗？你比那些三姑六婆更加地烦人。”

    “那是因为你在逃避问题，而问题的答案铁定是你不喜欢的。”何道尧一针见血地说，而且很高兴看到他显出不自在的样子。

    “我在逃避吗？”

    “不错，你在逃避。你不妨把事情发生的经过从头回想一遍你借口拜访江默婵，实际上，你已得知张师涯也住在那里，照规矩定是他出来接待访客，你会顺着他的口风把话题带到某个女人寒花身上去可是你没有，反倒突兀地求婚，为什么？是何种因素使你忽然改变主意？”

    范啼明的心揪缩站，感到有些烦躁，有时面对愈是亲密的朋友愈是不愿将自己的糗事公开，那会使自己一向冷静自制的形象毁于一旦。

    当然他也曾自问：到底是什么鬼迷心窍使他临时改变原先的目的？

    他心里明白得很。是张师涯对默婵的过分关爱太惹眼了，他心中老大不舒服。显然，他关心默婵远超过他的任何一名妻妾。

    为什么？原来他如此爱着自己的姨妹。

    范啼明有一刹那间的愤慨，这个用情不专的男人爱过一个又一个，如果他企图染指那位宛如清芬百合的女孩，那半点也不稀奇，只是他范啼明绝不允许。

    所以，他一开口，缔结鸳盟之说便如流水般溜出，快得他都来不及收回，怪的是，他也老神在在的，并无悔意。

    张师涯怔愣了好会，居然也没有太拒绝，只说必须问过默婵。范啼明正想亲眼看一看默婵对张师涯的态度，便建议当面问默婵。这是一个大胆又不合礼教的提议，张师涯再一次令他惊奇，不拘泥世俗眼光，马上派人去请出小姐，是不是他很自信默婵会回绝婚事？就在默婵进来，得知提亲之事而震惊莫名的那一刻，张师涯很快的上前扶住她，那份爱意的自然流露，使范啼明怒红了眼、铁了心，非将默婵抢过来不可！绝不能便宜换女人如换衣裳的张师涯！不能使默婵步上寒花的后尘！头一回，他产生了恨意，恨张师涯没有得到应有的报应。

    默婵敬重张师涯，这是另一个教人遗憾的事实，她不知道张师涯的过去，不知道张师涯造了多少孽，只晓得张师涯于她有恩，就一味的崇慕他。

    何道尧不满意他的沉默，叫嚷着：“明兄，你现在后悔还来得及。”

    范啼明以坚定的眼光盯着他，毫无悔恨的迹象。

    “多么疯狂的主意，阿尧，你知道我从来不轻许诺言。”

    “当然，你不可能食言而肥。”何道尧摊开双手。“这真是个好主意！好极了，你打算怎么处置她？”

    “很简单，把她娶进余园。”

    “我想，我该负责再找几个仆婢进来？”

    “不需要。”

    “你确定？”

    “这不需要犹豫。”范啼明的语气坚定。

    “虽然你这么讲，我还是要提醒你下，”何道尧的语气中带着礼貌性的不相信意味。“目前余园只有一名老园丁，洒扫除草，外带替咱们煮些简单的饭菜，我若是不常进城去打打牙祭，顺便包些烤鸭、熏鸡、卤牛肉回来，咱俩八成面有菜色、营养不良。如今你要娶个大小姐进门，我不以为老园丁乐意多替一人卖命。”

    范啼明平静的说：“默婵是个女人，道道地地的女人。”

    “那又如何？”何道尧瞪眼。

    “女人家该做的事，她没道理不会。”

    何道尧喃喃道：“若不是知道你这家伙缺乏幽默感，我会以为你在说笑。”

    范啼明显然认真得很，委托何道尧作大媒，正式去“愚目山庄”提亲，并将自己所要求的陪嫁一一说明。何道尧愈听，眼睛睁得愈大。

    “老兄啊，你以为朋友是干什么用的？”

    “两肋插刀。”

    “亏得你还理直气壮，教我去替你给人炮轰？”

    “这叫作‘内举不避亲’。”

    何道尧翻个白眼，低吼道：“这叫误交匪类，指我。”

    “你何苦这般贬低自己的眼光。”

    “你你这样胡搞瞎搞，迟早报应到你头上去。”

    范啼明大笑着摇摇头：“别在这儿杞人忧天了，阿尧，快去筹办喜事吧！”他说完转身走开，不教人看出他脸上流露着茫然若失的表情。

    “这算什么？这算什么？”他的正牌夫人江庭月，头一次失控地在夫君面前失声尖叫：“不要黄金白银、不要田产鱼池、不要奶娘丫头，一切的陪嫁统统不要！那个姓范的是疯子还是傻子？他预备让默婵过什么样的苦日子？三更起早，捡柴烧水、洒扫煮饭，还要洗一家人的衣服，料理一大堆的杂活我的天呀，我娘家虽然只是小康，却也从不缺服侍的人，更何况默婵在张家一住十年，她是千金小姐，可不是丫头！”

    金照银则有点幸灾乐祸，很乖觉的不多嘴。

    默婵娴雅的静坐着，抱着蓝丝，抚弄它的柔毛。

    当张师涯将媒人所提的条件向她们宣布时，她已预料到会有一场吵闹。

    张师涯心里十分纳闷，因为这是疯狂的，不可思议的，天底下哪有人不要嫁妆的？为了使默婵不受夫家轻视，他早已将竹林小湖连同那幢老房子，以及附近的田产鱼池全部过继在默婵名下，并立下条款声明日后由默婵的孩子继承，也就是说不管谁娶了默婵，每年都有极好的收入，却不能将产业变卖，以此保障默婵的后半生不虞匮乏。而江庭月一听说默婵有了对象，还是张师涯选中的，不由得心花怒放，心胸顿时大大地开阔，决定风风光光把妹子嫁出去，压倒小妾们替娘家兄弟成亲时所花费的。一时间，一流的裁缝、木工、金匠、珠宝匠等等在张家穿流不息，金链子、金镯子、金耳环、明珠翡翠、玉璧宝石、订做的凤冠、梳妆镜、木箱、全套桌椅可说应有尽有。

    江庭月忙得兴高采烈，谁知，兜头一盆冷水淋下。

    “我的妹妹是千金小姐，不是丫头命耶！”她再次严正声明：“姓范的若识时务，别再假清高了。他住那个破余园，连个仆妇都没有，分明是个穷光蛋，还有脸拿乔？我不管，嫁妆一样也不能少，再陪嫁仆婢六名。”这才像话，她的妹妹若嫁得太差，婚后需靠她周济，她在小妾面前更没体面了，不如事先给她丰厚的嫁妆。

    张师涯以低沉没有表情的音调说：“你静一静吧！你吵得我无法思考。”

    “这不必思考啦，你当然必须反驳男方的无理兼无礼要求。”江庭月难得出一次风头，很坚持道：“嫁妆的排场一定要体面风光，否则丢的是咱们张家的面子，说你吝啬、一毛不拔”

    “这不重要！”张师涯气恼她的愚蠢。“嫁妆随时可以给，所以这不是重点，怎么你总是不明白？”

    江庭月瞪着眼睛，眼神茫然。

    “什么才是重点？”

    金照银觉得该是表现她聪明才智的时候了：“那位范公子的心态很是奇特，这才是重点，因为不合常情，而不合常情的事总是教人担忧。”

    “不错。”张师涯扬起眉毛低声道：“我似乎太低估他了。”

    金照银卖弄道：“我们这位准姑爷不简单，声明不要嫁妆，如此一来，不仅教我们刮目相看，敬重他爱的是默婵姑娘的人而不是她的陪嫁，当然，我们不可能真的教默婵空手过去，嫁妆的数目反而要再往上添一两成。”

    江庭月附和道：“这有什么问题？”她开心起来，仿佛已解决了难题。

    张师涯转移目光，不去看那两个自以为是的蠢女人一搭一唱。真教人受不了，连范啼明的真面目都不曾看过，倒有脸发表“真知灼见”不知凭哪一点。

    “默儿！”他那冷静的双眼眨了一下。“你怎么说？”

    默婵和颜悦色微笑着。

    “何需多言？自然是‘在家从父，出嫁从夫’。”

    江庭月倒抽了一口冷气。“你也疯啦？”

    张师涯以责备的目光看她一眼。

    “我在问默儿，你们谁再多嘴，都给我下去。”

    江庭月抖了一下。金照银屏息不语。

    默婵从从容容、文文静静的说道：“请大家不要将这件事联想得过于复杂，他是不要嫁妆，又不是嫌咱们家嫁妆太少，因此不需苦恼，反而应该庆幸。”

    张师涯坦白说：“你过得惯凡事需自己动手去做的日子吗？”

    她笑一笑。“姐夫果然是富贵中人，忽略了一个很重要的问题，那就是绝大多数的平凡百姓过的正是这种日子。”

    “这倒是。”他以敏锐的眼神看着她。“不过，‘由俭入奢易，由奢入俭难’，这才是最现实的问题，而且明摆在眼前。”

    她若有所思道：“我不假清高，但也不打算自寻烦恼，既来之则安之吧！”她娇美的红唇抿着微笑状。“范公子本人姐夫也见过，他很有男人的骨气呢，绝对不会教我吃苦受罪饿肚子，你们大可放心。”

    张师涯沉思了会，决定顺其... -->>
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