了让韦洸率军进驻番禺,出任广州总管外,其他各州郡的官员几乎是原封不动,李丰也得以继续当他的东衡州刺史。
可这次岭南叛乱的速度之快,烈度之强,出乎了所有人的意料,李丰做梦也想不到,更想不到韦洸在番禺的那两万正规隋军居然也没挡住这些岭南蛮夷,加上消息闭塞,一直到周师举的部队占了始兴,他才如梦初醒,下令关城防守,同时也在暗自庆幸这帮蛮夷攻的不是自己这东衡州,不然只怕人头难保。
只是周师举在始兴一呆就是几个月,李丰也慢慢地放松了警惕,有些逃进城的难民也放心不下地里的庄稼,回家务农去了,就连李丰的侄儿李宝,也是担心自己家老宅子被人占据,才想着回去守着,结果不曾想到这些在始兴的蛮人叛贼居然连夜奔着东衡州过来,李丰只来得及关闭城门,而附近十村八乡的乡民们却是一个也没办法通知到,全陷在叛贼手中了。
从后来逃难进城的村民们口中,李丰和全城的百姓都知道这些侗人在四处的乡村中烧杀抢掠,无恶不做,跑得慢一点的男丁全部被杀死,而妇女儿童则被掳掠为奴,因此全城上下也都知道若是城破,自己绝不会有好下场,人人皆效死力,连五六十岁的老头也都上城防守,靠着这股气,倒也硬顶了二十多天,大家越打信心越高,看到了些生的希望。
这会儿李丰正穿着皮甲,坐在东城头的门楼里,东衡州这地方两百多年没打过仗了,少年时曾经随父出征过的李丰是这城里最有军事经验的人,这里城南和城西是两片沼泽地,城北面紧靠着五岭中的南岭,只有一条小路通向北门,大军无法展开。
所以连日来蛮军的攻击方向一直是这东城,而李丰也调集了城中武库里二百部弩箭中的一百五十部在这里防守,若不是靠了这批弩箭,只怕城池早已经陷落。
刚才的那次防守,又打坏了四部弩箭,李丰看着城下堆着的三十多部打坏的弩,心中一阵忧虑,这些弩都是一些南陈军队中淘汰下来的旧兵器,本身都快到了使用年限,才会堆在这种地方府库里充数。
常用的步兵弩可以射到一百五十步以上,而这些年代久远的二手老弩只能射到八十步,李丰为了迷惑敌军,特地命令五十名弩手为一组,交替发射,造成不间断的弩箭打击,给叛军一种城上弓强弩快,守卫力量充足的错觉。
但实际上在这西城现在还能用的弩已经不到一百二十部,弩矢也已经消耗大半,照这样子看,已经很难再坚持十天以上了。
李丰正思索着该如何撑过接下来的这段时间:出城决战?靠这五百弱兵去跟万余蛮人精壮正面对抗,那是找死!继续固守?城中食物因为一下子涌进了几千名周边的百姓而变得消耗剧增,虽然已经定额分配,但也撑不了一个月了,弩矢更是即将耗尽。突围?先不说能不能冲出去,即使突了出去,按大隋令,一州刺史弃城而逃的,也要斩首以谢全城父老。左想右想都是个死,李丰的头渐渐地大了。
突然城头传来一阵惊呼声,城下似乎有什么动静,李丰眉头皱了皱,心想敌军又要攻城了,也不知道这回还要打坏几部弓弩,他整了整衣甲,走出门楼,厉声喝道:“不要惊慌!弓弩手作好准备,还是三班倒,弩上弦,贼离七十步才许放箭!”
他一边说着,一边走到城垛口中,看向外面,预想中的那一大片满身刺青,赤膊上阵的蛮夷军队没有出现,而是几百多名蓬头垢面,披头散发的妇人们捆在一起,向着城墙走来,而走在最前面的,赫然是自己的侄子李宝!(未完待续。)
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