敢抬头直视皇上,只是轻声丽语:“草民马金花见过皇上。”
“小卿家平身吧,”朱由崧说着对众文武道,“各位爱卿大概有的还不知道吧,这位就是忠贞侯秦良玉之孙马金花。”
朱由崧一句话,那些不知情的文武百官这才恍然大悟,然后不住地点头,暗道:“难怪有如此武艺,原来是秦太君的后人,秦太君文武双全,满门忠烈,可是其赫赫功勋足以荫庇子孙,怎么其孙女还要进京赶考而且还故意隐瞒身份?皇上又是又如何知道的,在武科场他们好像很熟悉的样子?”
朱由崧接着道:“秦良玉爱卿和马千乘爱卿夫唱妇随,满门忠贞,讨贼平虏,立下不世之功,今又有其二孙以平民身份进京赴考,没有徇半点私情,实为我大明百官之楷模,尔等今后要以此为榜样,万不可以权谋私,徇情枉法。”
百官赶紧躬身齐声作答:“我等谨遵陛下法旨。”
接着朱由崧正式廷试策论,兵书战策难不倒马金花,治国治军见解独到,朱由崧有问马金花必对,且对答如流,听得朱由崧频频点头,文武百官暗竖大指。
接着是大晋商后代范进忠,对于晋商朱由崧虽然没有好看法,甚至打算日后设法铲除他们,但是一码归一码,再说了父辈之过也不能全都归咎于儿子身上,历史上父造反儿忠贞的也大有人在,因此朱由崧并没有无端开罪于他,当廷策试,其答案也算令人满意。
论到张环了,朱由崧又为文武百官表了一下他父辈的英名,百官们知道这是神弩将张令之子之后,也肃然起敬。
朱由崧问他兵书战策,治国治军之道,小张环也能答出一些,但张环表现了很浓的复仇情绪,言外之意,他这次进京赶考不为功名,主要是上场杀贼报父仇来了,提到流贼张玉儿,张环眼睛瞪裂,银牙锉碎。
经常与李自成和张献忠打交道的文臣官武将知道,这个张玉儿就是献贼义子之一,白袍小将李定国,皆赞成张环有志,独朱由崧觉得不妥,但知道张环的个性,这是廷试也不便多言。
然后对郑大木、马万年、许显仁、陆校、赵甫、方东旭等剩余的六人一一进行了廷试。这些个人见解不尽相同,但基本上还能都令朱由崧满意。
廷试结束,朱由崧当场宣布武进士及第第一甲三名:武状元马金花,武榜眼范进忠,武探花张环,三人皆授一等侍卫,俸禄等同从五品武将;武进出身第二甲三名:郑大木、马万年、许显仁,三人皆授二等侍卫,俸禄等同正六品武将;赐同武进士出身第三甲三名:陆校、赵甫、方东旭,三人皆授三等侍卫,俸禄等同从六品武将。
九位中榜者皆编入刘肇基的御营,两个月以后赴任,然后命卢九德会同高弘图张榜诏告天下。
这些官职虽然不大,但却是皇上御批钦点,荣誉无上,而且他们九位从无品无级,一下子成为皇上的等级侍卫,隶属于皇上直辖的御营,在老百姓看来这无疑于一步登天,这九人也都很满意,这可比往朝被授于什么参将、游击、都司、千户胜强百倍,因这些职位可遇不可求,前途无量。
武科取士至此圆满结束,朱由崧打算退场,此时马金花再次跪倒,从怀里拿出一物要逞给皇上。