第十章：精锐骑兵

    当赵顼赶到马厩时，已经有两个兽医在那里诊断了。

    “好了好了。找到原因吗？”赵顼制止了他们行礼，焦急地问道。

    “圣上，训练太过频繁，马蹄磨损严重，已经穿底。导致战马伤风发热而死。”兽医李肃回答道。

    李肃是李战马的管家，专门负责李家马场的经营。时年五十二岁，看来干这行已经很久了。

    “罗浩，擂鼓，紧急集合。下令各自检查战马。有问题的，立刻上报就医。”赵顼下令道。

    “得令。”罗浩抱拳，转身便去执行。

    “圣上，马靴消耗太大，已经吩咐加紧赶造了。骑兵训练太过频繁，消耗太大，恐怕赶造不急。近来秋雨连绵，不如歇上一阵子？”李战马建议道。

    赵顼看着倒地的战马，蹲下来仔细检查，发现马蹄的确已经磨穿，还感染了。

    接着又捡起地上已经磨穿的马靴，端详起来。依稀记得，马蹄铁早就发明了呀，怎么还在用皮革，藤条做的马靴？

    “李卿家，为什么不用马蹄铁？”赵顼疑惑道。

    “圣上恕罪，是微臣疏忽了。微臣马上下令向各家铁匠铺订购马蹄铁。”李战马拱手鞠躬道。

    “此事不急，你先订购一批金疮药，还没有死亡的战马，一定要给朕救治下来。你手下有没有擅造马蹄铁的工匠？朕要拜访一下。”

    赵顼想要一个专门打造马具的军器作坊。并且这个作坊不再由朝廷管辖，而是下放给私人创办。

    “没有。不过，微臣有个好友是铁匠出身，见他的铁匠铺造过马蹄铁，这次微臣也打算向他订购一批。”李战马回答道。

    “为什么不收购一些铁匠铺？自己打造，不是要便宜得多吗？”赵顼疑惑道。

    “圣上莫非是长期需要大量的马蹄铁？黄金火骑兵不过一万人，战马不过三万。不用长途迁徙，也不用万里远征。配备马靴已经是足够了。圣上训练所需，换成马蹄铁，也就三万具。用不着自立铁匠铺专门打造的。圣上明察。”李战马解析道。

    “那么就由岳丈大人安排了。”赵顼鞠躬道。

    赵顼给全了李战马面子，让李战马在他人面前扬眉吐气。要花人家的钱，不得不这样。

    马蹄铁在中国的出现时期为隋唐到元代之间，而从元代开始，此器物开始普及应用。

    自五代至南宋末年这三百年里，蹄铁技术始终被人们作为一种新奇的域外事物，并没有在中原地区普遍应用。

    但在中原周边的蒙古人所在的北方草原以及回鹘人、羌人所在的西北戈壁等地带，马蹄铁则早已被广泛使用。

    其中一个原因是宋朝战马稀缺，骑兵很少，只是作为步兵的辅兵。作用非常有限，不用担任千里迂回穿插等军事任务，配备用藤条、皮革等材料制作的简易马靴就足够应付马蹄的磨损了。根本没有那个必要浪费铁料做马蹄铁。

    另一方面，在宋朝，军事手工业都掌握在国家手里，百姓大都用不起。不像西夏、北辽，完全是马背上的国家，马既是军事力量，也是普通百姓的生活来源之一，马蹄铁由此得到广泛地使用。

    这样说的话，宋朝军事羸弱的根源，在于以步兵为主的军事手工业太过于薄弱。加上朝廷长期禁止百姓持有兵器，兵器生产完全被官府垄断等。宋朝的军事手工业根本没有多少。

    不像北辽，除了皮室军，其他的军队都是士兵自备战马兵器战甲，军事手工业遍布全国。

    虽然宋朝有先进的火药武器，但是应用太少，官府大多时候也只是用来做鞭炮而已。即使是现代社会，国家没有军事工业，也只能备受欺凌，富而不强。

    这种状态下，一旦发生大战，相比西夏、北辽的举国皆兵，兵器战甲齐备，宋朝那老弱不堪的百万大军，还不够看的。

    ········

    直到两个月后，李战马给黄金火骑兵全部配备了马蹄铁，赵顼才恢复马术训练。

    期间，赵顼和士兵都是在练习步战。对于士兵作战意志的训练占了大部分时间。

    即使是秋雨连绵，赵顼仍带着士兵在草地上训练，任凭风吹雨打。而到了晚上，又会突然擂鼓，让全体将士脱光衣服喂蚊子。

    这样的苦，不仅那些商人子弟受不了，就是客户（没有土地的农民）出身的士兵也受不了。可是，娇贵如皇帝，都在那里以身作则。自己的身子比皇帝还娇贵吗？

    有时候，整整一天都是趴在地上，不能动一下。有时候围着李家马场跑步前进就是三天三夜不停歇。如此等等。

    黄金火骑兵的训练一直是保持作战状态的训练，直到过年前半个月，才逐渐消停下来，准备歇息一下，回家过年。

    像这样的训练方式，是赵顼参考了后世特种兵的训练方法。李战马不得不心疼了一把，后勤压力太大了。

    残酷的训练，带来了许多伤病，购买药材的费用流水一般地花了出去。为了保证士兵的营养，伙食一直非常好，至少顿顿有肉。这又得花钱。

    这一万士兵的训练费用，足足超过了十万禁军的训练费用。而这些费用全部都压在了李战马身上，几乎把他榨干了。所谓穷文富武，并不是没有道理。

    要不是赵顼一直岳丈大人地叫，李战马几乎要和赵顼翻脸了。

    如果明年王安石的钱庄还没有运转起来，那这样的训练恐怕就维持不下去了。

    王安石的钱庄一旦运转起来，交子取代了金属货币。那么那些地主官僚几世几代的储蓄都要流入王氏钱庄。金属货币具有储蓄的功能，但交子没有。货币贬值的作用，不怕他们不拿出钱来。

    大宋不是没有钱，只是这些钱没有用到该用的地方，全都被那些官僚地主拿去搞高利贷和土地兼并了。

    虽然流入王氏钱庄之后，钱还是地主官僚自己的，但大部分的支配权却在王安石手里。

    王安石再... -->>
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