第5章 清泉镇和温克勋爵

国效力，也是延续王国的传统，每年都有新的为王国立下一定功勋的国民，被封爵或提升爵位作为奖励，为了避免王国因出现太多的贵族而导致国家入不敷出的情况，于是制定出这样的规则。

    温克勋爵是一位三阶勋爵，拥有着一座小镇清泉镇及周边方圆近百公里的土地作为封地，这也就是说清泉镇周围可耕作的土地及林地、矿场都属于他的管辖，但他因为不是世袭的贵族，所以他的子孙却不能继承他的爵位和领地，在他死后，也只有王国为他修建的那座三层硬青石筑就的温克城堡和城堡附近那数十顷私有田地及林场才是温克家族可以一直传续的家产。

    清泉镇上大部分的居民都是温克勋爵领地中的雇民，因为他们所耕种劳作的土地名义上都属于勋爵所拥有。还有就像依特和普尔的父母，普尔的父亲是温克勋爵的园丁，依特的父亲是温克城堡的铁匠，而他们的母亲都是温克城堡里的厨娘，都算是温克勋爵雇佣的奴仆。

    温克勋爵夫妇有两个儿子和三个女儿，但小儿子和第二个女儿在年幼时就夭折了。勋爵夫人出身巨石要塞中一位子爵家族，在依特和普尔的心目中那是一位端庄优雅的美丽女士。他们的大儿子小凯拉尔比依特和普尔要年长的多，早在依特他们才六七岁时就应征前往银杉军团中服役，据说继承了勋爵的勇猛及勋爵夫人聪慧的他在军队中如鱼得水，现在也已经成为银杉骑士团中的一名正式的雪鹿骑士小队长了，当累积到一定的功勋后获得爵位领地的封赏也指日可待。他们的大女儿早早就嫁到距离清泉镇数百里之外的落雪城去了，据说是嫁给了落雪城伊森哈特家族中的一名拥有着荣誉骑士封号的嫡系族人，每年夏天都要带领着孩子返回清泉镇消夏。而他们的小女儿温克-沫儿，比依特和普尔要小两岁，继承了母亲的美貌与优雅，才十一、二岁就出落的亭亭玉立，也是像依特和普尔这些小镇上男孩偷偷钦慕的对象。

    出身平民的温克勋爵是一位秉承传统的人，但在依特和普尔这样曾经的捣蛋鬼的眼中是一个严肃而古板的瘸腿怪老头。清泉镇周围贫瘠的土地在恶劣的高原环境里农作物的产量有限，出产仅仅能够勉强维持小镇居民的日常需求，所以镇上主要的税收来源出自小镇北面的伐木场及山脚下的青磷石矿。

    作为封地领主，他们的主要收入来自领地上居民上交的税收，包括领地内农夫缴纳的农田租金，各种矿场作坊的产出及城镇中商品买卖应缴纳的交易税，而国王分发的贵族薪金在很多世家出身的贵族眼中只是一种对于身份的肯定，聊胜于无，并不指望着用它来度日。但对于出身平民，封地贫瘠的温克勋爵来说，封地上的农夫每年在缴纳了应上交国王的土地税金后，所剩下的收获仅能勉强温饱，毕竟这里贫瘠的土地上每年的产出连南部翡翠盆地那肥沃的农田产出的一半也达不到。所以，温克勋爵就把自己领地上应征收缴纳给自己的那份领主税金免除了，而像清泉镇这样偏远的小镇上也没有什么像样的货物贸易，每年征收的贸易税金更是寥寥无几，能够最终进入勋爵口袋中的那就更少了。所以，每年一百三十枚银币的贵族薪金就是温克勋爵最为主要的收入。但这些薪金对于支付一位勋爵保持最起码体面的贵族生活开支还是少了一点，所以他又不得不建立了一座伐木场和一座青磷石矿来补贴入不敷出的花销。

    在周围其他有封地的贵族眼中，温克勋爵是一位举止怪异，言谈粗俗的乡下贵族。这也是实情，毕竟同那些生活在上层家族，从小就学习严苛的礼仪举止和社交技巧的贵族子弟来说，猎人出身的温克在成为贵族之前一直都常驻军中，从未接触学习过所谓的贵族礼仪，跟这样一个见惯生死，半生戎马生涯的古板军人来谈论拉泽尔城中时下流行的带有褶皱金丝边的贵族装束，或者研究十二行短诗用词的押韵技巧和意境，的确不是件愉快的事情。

    但在清泉镇的居民眼中，温克勋爵却是一位平易可敬的贵族老爷。他不像有些贪婪的贵族那样不榨干领地上最后一枚铜板决不罢休，也不像有些高傲的贵族那样总是仰着脸，从不屑于正眼去看平民一眼。温克勋爵在农忙的时候甚至会带领着城堡中的佣人们前去农田中帮助农夫们耕种劳作，平日里也会不时出现在镇中心那座低矮的酒馆里，端着粗陋的松木酒杯，独自坐在角落里喝着浑浊苦涩的麦酒，度过一个悠闲的午后，喝多后就会向众人大声的吹嘘自己英勇的往昔，并坚持着替大家结算酒钱，直至酩酊大醉后被闻讯赶来的管家及仆人们搀扶着返回城堡。