第三百十四章，拜会

    想起以前的一些事情，容闳忍不住又叹了口气。他定了定神，就跟着那个看门人走了进去。

    进了门，绕过一个假山，后面迎面就是一套五进的轩昂壮丽的大房子，这是总督府的正厅，不过，李鸿章并没有在这里等着容闳这倒不是轻视他，而是这房子太大，用来开大会倒是不错，用来接待客人，就显得不太合适了。一般来说，李鸿章都会在后面的小客厅里接见客人的。

    果然，那个看门人带着容闳一转，就到了一道小门前面 ” 。他在那里站住，对容闳说：“容先生请从这里直走，总督大人在前面的小客厅里。”

    容闳知道，这人的身份是不够格进这道门的。于是他向着这人微微的笑了笑，就走进了小门。在小门里面，又有一个马弁模样的人等在那里，见了容闳，先上来打了个千，笑道：“可是容先生？中堂大人正在等着先生呢。”于是他就在前面领路，带着容闳又走了几步，绕过几棵梅树，前面又出现了一间小巧别致的青瓦房子，这就是李鸿章日常会见客人的小客厅了。

    容闳看到，李鸿章居然也亲自站在房门前的台阶上等着。见了容闳，李鸿章忙走下台阶，迎了过来。

    “见过，中堂大人。”一见到李鸿章，容闳赶紧行礼道。

    李鸿章抢上一步，扶住了容闳，说道：“好几年没见到纯甫贤弟了，唉，纯甫贤弟这几年也不给老哥我写信，我也不知道老弟如今在美国如何……”

    “劳费中堂大人挂念了，小弟在美国倒还好，倒是见了中堂大人还和前几年一般的康健，真是让小弟不胜欣喜。”容闳也回答说。

    “唉，老了，不中用了，比前几年可差多了。”李鸿章一边笑着说，一边带着容闳走进小客厅里，两人分宾主坐下，李鸿章问道：“老弟不远万里，从美国赶回国来探望我，可是有什么见教。”

    “中堂大人。”容闳说，“小弟在美国看到了一些消息，不知道中堂大人可知道。”

    “什么消息？”李鸿章问道。

    “日本向英国购买巡洋舰的消息。”容闳回答说。

    李鸿章听了，沉默了一会儿，然后说：“这事情我倒也听说了，的确是一条好船。只是纯甫贤弟就为了这件事情就不远万里的跑回来？”

    “当然不仅仅是这个。”容闳回答说，“我听说这些年来，北洋水师一直都没有买入新船了，不知道可是真的？”

    “不错。”李鸿章回答说，“贤弟也知道，朝中有些人舍不得在海军身上花钱。总觉得以现在我北洋舰队的实力，已经足以雄踞亚洲了。”

    “中堂大人可还记得那个叫做王启年的发匪？”容闳想了想问道。

    “这人自然记得。这人的性子极差，但办事情却极为认真，也算是个很有意思的家伙。”李鸿章的脸上露出了一点笑意，想是想起了王启年当年在做麦克唐纳的技术代表的时候的一些事情。

    “中堂大人，这个王启年，给我看了一份情报，我不知道这份情报算不算是危言耸听，但听了却让我连觉都睡不着了。”容闳说。

    “什么情报？说来听听。”李鸿章倒是来了兴趣。

    “是有关日本海军舰队的火力和我们的舰队的火力的对比的。”容闳说，“依照他的说法，日本舰队的火力已经远远超过我舰队，甚至是我舰队的七倍以上。”

    听了这话，李鸿章的脸色阴沉了下来，说道：“这人又在危言耸听。我北洋舰队船坚炮利，虽然日本这些年来增购了不少的军舰，但是论吨位和大炮数量，我们还是要稍微多一点。”

    “中堂大人，我们的军舰买回来后，可换过大炮没有？有没有把老式的大炮换成新的速射炮？”容闳又追问道。

    这个问题已经涉及到一些“机密”了，虽然对于我大清这样的工业薄弱的国家来说，这种所谓的“机密”，外国人真想知道，其实非常容易。因为我大清根本没有制造管退速射炮的能力，所以如果我大清真的给舰队的军舰换上了新的速射炮，那就只能是从外国进口的。这样一来，想要查到这些消息，对于一些有需要的外国人来说，其实是相当的简单的。李鸿章也知道这一点，所以，他略微考虑了一下，就告诉容闳>

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