第十章 采茶，暗香

过挤压。采摘完后，朝颜让他们把这些毛尖放在阴凉的室内摊放一两个时辰，然后就开始进行炒茶。

    当天采摘的茶叶，都得当天炒完。

    炒茶的人员朝颜早就培训好了，直接看着她们将这批毛尖连夜炒完。

    接下来的几天她都是呆在茶园中，等所有的毛尖都采摘好，并且炒好后才回去。这批采摘的毛尖只能算高档，却不能算极品。最极品的毛尖自然是明前茶，夏茶反而是一年中品质最次的阶段。

    褚经年对于炒出来的毛尖口感倒是十分满意，说道：“就算是你口中的次品，也不比那些贡品差了。”

    朝颜准备将其中中档的拿来做花茶。

    褚经年的目光落在朝颜的手指上，这几天朝颜跟着一起采茶，手指都被割出了几道的伤口。

    褚经年自己是随身携带着药膏的，他叹了口气，对朝颜说道：“过来。”

    朝颜走到他面前，“怎么了？”

    凉凉的夜色中，她的声音听起来多了几分的清冷。

    “伸手。”

    在朝颜伸出手指的时候，褚经年从袖子中拿出一个小小的瓷瓶，从里面倒出浅紫色的膏药，手指沾染着膏药，往朝颜受了伤的地方擦了擦。

    朝颜顿时感觉原本隐隐疼痛的地方一阵冰凉，她瞪大了眼睛，说道：“这东西还真有些效果，用起来挺舒服的。”

    “那就自己留着。”褚经年直接将那瓶药塞到她手中，全然不管这药自己花了不少珍贵的药材配置而成。

    朝颜唇边抿出一抹愉悦的笑意，“那就多谢了。这几天师姐那边的茶园也要采摘夏茶，我也得过去看看呢。”

    褚经年微微皱眉，“那你看看就可以，不必再亲自下场。”

    朝颜笑道：“我知道的。”她这几天也是因为想要亲自体验一把采茶的艰辛，才会和褚经年一起下场采茶的。

    褚经年提醒她，“今年太后娘娘千秋，你可以将你炒的茶作为礼物送过去。若是得了她一句称赞，那么就不愁没名气。”

    褚经年看朝颜弄了那么多茶叶，便猜到她这是要自己做起了生意。有的人会觉得女孩子不该抛头露面出来做生意，平白沾染了铜臭味。但他则不然，若是没有金钱支撑，那些世家子弟又如何能够维持他们所谓的世家风格和贵族的体面。他尤其喜欢朝颜说起自己的生意时褶褶生辉的眼睛。

    那是再著名的河山都比不过的，令他沉醉的美景。

    朝颜点头算是接纳了他的意见。她先前是想过通过长公主那边的口碑慢慢扩散，都忘了还有太后娘娘这边。太后娘娘礼佛，那么她可以研究一下如何让花茶在水中开出了莲花的形态。

    原本有些疲倦的朝颜想到还有那么多事情要做，顿时又精神抖擞了起来。

    呀，明明这几天身体很疲倦，但是精神不知为何却十分亢奋呢，最后朝颜入睡之前，不得不给自己点了助眠的安息香。

    ……

    朝颜弄完褚经年的茶园后，又马不停蹄地去师姐的茶园，最后的成果也让她颇为满意。她手中可算是又多了一批的高档茶叶。

    言灵昕也十分开心，她没有想到自己茶园中出产的茶叶被师妹那么一处理，竟是十分可口。不仅如此，师妹还帮她清理了一批茶园中的蛀虫。

    言灵昕脾性随和，对待下人也大方。她手中的产业不少，一些下人便仗着她的宽和，欺上瞒下，中饱私囊。

    朝颜发现以后，就狠狠地帮自己的师姐整顿了一把。几个罪魁祸首被她杀鸡儆猴，没收全部家产后，发卖出去，一些犯错还在可原谅范围的，则让他们吐出该吐出的部分，敲打了一回，又提拔了几个老实本分的，再设置几个监督的人，让底下人不敢再有那些乱七八糟的小心意。

    她帮师姐这一整顿，硬生生抄出了十多万两银子。言灵昕虽然手中产业不少，但十多万两也不是可以忽视的银子，乐得她给了朝颜一万两作为管理她产业的酬劳。

    朝颜手里再次多出一万两，再加上于家和李家的分红都送了过来，两份分红加起来也有一万一千两，让她一下子财大气粗了起来，也不用担心没钱重新装修倚翠园了。

    另一边，她也收到了从京山县那边送过来的岳照琴的来信。岳照琴在信件上称赞了李秀云一回，表示她在算账方面颇有天赋，为人外柔内刚，是很好的帮手。她还表示等她将李秀云调教得可以上手后，她会赶回京城，好好处理一下她爹的事情。

    务必要让她爹和三皇子认识到她并非皇子妃的好人选。

    朝颜看着她信件上后面的话语透着一股的杀气，不自觉笑了笑。

    或许是这半年多掌管一个大庄子的缘故，照琴的性子倒是越来越强硬了。不过这也是好事，不强硬一点，只怕要被她那些狼虎一样的所谓亲人给生吞活剥了。

    好几个月没见好友，她也颇为想念。

    朝颜将信件收好，莲子则是手捧着几件衣服款款走了过来。

    “姑娘，过几天黄小姐的赏花宴，您要选哪件过去？”

    黄心怡是言灵昕的好友，同朝颜在寿昌公主的宴席上认识，朝颜对她印象很好，所以在她下帖子邀请后，便答应了下来。

    朝颜沉吟了一下，说道：“选银红色那套。”另一件杏黄色的虽然也好看，但黄心怡一贯爱黄，朝颜不想和她撞了颜色，索性退而求其次，选了银红色。

    选好衣服后，莲子又兴致冲冲地让她挑选好首饰，比她还积极。莲子现在有着一种微妙的紧迫感，她感觉自己姑娘身边的人一个比一个能干，比如姑娘事情基本都交给吴归远，也没有让她分摊。

    一开始她还有些郁闷，但更多的是对自己的恼火。恼火自己能力太弱，没法帮上姑娘的忙。

    朝颜看出心腹丫鬟的烦恼后，就给她做了一个心理建设，告诉她每个人都有自己擅长的领域。吴归远擅长的是文学和统领一块，她自然是将这些活交给她。在被安抚了一通后，莲子总算心平气和了。她终于找准了自己的定位，专门负责朝颜服饰妆容这块，甚至还特地去找言灵昕的几个侍女专门学了好几种精致的发髻，好让自己能够派上用场。

    朝颜看在眼中，自然是十分感动。

    挑选好了衣服、首饰后，朝颜这几天开始给自己做护肤工作。前段时间天天往外跑，还顶着大太阳，她感觉自己皮肤都晒黑了一层。尤其是刚从茶园回来的那几天，更是晒脱了一层皮，吓得她每天用自制的黄瓜水和鸡蛋清来敷脸，现在才恢复了一些。

    想到这里，朝颜对褚经年那叫一个羡慕嫉妒恨。这人晒的阳光比她还多呢，结果皮肤却依旧光滑得如同剥了壳的鸡蛋。

    不行，一想到就好气！

    气得朝颜好几天都不想见褚经年了。

    莲子等她挑选好了衣服后，才感慨道：“可惜今年咱们没有好好看京城七夕节的热闹，我听说那天晚上长街上全都是漂亮的灯，甚至还有人用萤火虫做成灯笼。”

    被莲子这么一提醒，朝颜才意识到一件事，她似乎稀里糊涂就将七夕节给度过了。前段时间，她可谓是忙晕头了，对于时间一点概念都没有。

    那几天她正好和褚经年一起在茶园采茶炒茶来着。褚经年还很有童趣地用牵牛花做了一个花环送她。牵牛花的花语好像是坚固的爱情。

    朝颜忽的感觉到一股的热气涌上了脸颊。

    不对，自己不能想太多，花语都是前世外国弄的那一套，这时代可没有所谓的花语。

    以前的她从未往这方面考虑，现在将她和褚经年认识以来发生的事情一件件在脑海中回放。她才意识到，褚经年对她不是一般的好。

    他是不是喜欢她？

    这个念头从脑海中飞快地窜了出来，以最快的速度生根发芽，然后怎么都压不下去。

    他到底是喜欢她呢，还是将她当做至交好友来对待呢？后者也是有可能的，毕竟褚经年对于所认定的朋友一贯不差，虽然他没有像对待盛非这个损友一样，时常怼她，反而温柔有加，但男子对待女性朋友和男性朋友上肯定多少会有些差别。

    她想不明白其中的差别，也无从区分。毕竟她不知道褚经年除了她以外，是否还有其他的女性朋友。

    她开口问莲子：“莲子啊，你说褚经年是不是喜欢我？”

    莲子吓了一跳，“咦，褚公子他和小姐倾诉衷肠了吗？”

    朝颜摇摇头，“没有。”

    他们两人的来往一直都是坦坦荡荡的。

    莲子虽然觉得褚公子对她家小姐的确很好，但如果没有告白的话，那应该不是那么一回事吧？她想起了自家小姐以前的教育，斩钉截铁说道：“小姐说过了，不以成亲为目的的谈恋爱都是耍流氓。”

    “如果他没有上门提亲，就私相授受，可见不是真心的。”

    朝颜点点头，“嗯，你说的有道理。看来是我自作多情了一把。”

    莲子见自家姑娘脸上不再迷惑，而是她所熟悉的坚定，不自觉弯了弯眼睛——她很高兴能帮上小姐的忙。

    朝颜情绪重新平复下来以后，忽的想起自己这几天完成的作业忘记交给老师了。连忙将这段时间画好的图整理好，选出自认为最有代表性的几张，然后去齐府。

    进了齐府，她先问过管家，知道老师在书房后，才往书房的方向走了过去。路上的时候，她恰好同齐飞柏的侍妾江彤娘相遇。江彤娘的手中还拎着一个食盒。

    朝颜基本就没怎么和齐飞柏的这三个侍妾打过交道，她们三人一般也都是安安分分地呆在自己的院子中。

    朝颜作为齐飞柏的弟子，在府里都是被当做正经主子来对待的，因此江彤娘见到她后，不由曲了曲膝盖，行了一礼，“顾小姐安好。”

    她容貌自是不必多提，在三个侍妾之中当为魁首，清雅中带着一丝的忧郁气质。

    朝颜目光滑过她手中的食盒，江彤娘解释道：“我看老爷一直呆在书房中不曾出来，担心他太过沉迷而误了饭点，所以给他做了几道菜。”

    朝颜道：“你有心了。”

    不过她觉得老师估计是不会吃的，他没有在书房中吃东西的习惯，还不如等她等下将他拉出书房呢。

    江彤娘犹豫了一下，羞怯地对朝颜说道：“我也想学习一些绘画的本事，只是不好意思打扰老爷。不知道我若是有不懂的地方，可否询问小姐您？”

    她话语说的情真意切，朝颜却不由讪然一笑。

    她并不觉得江彤娘是真心想要学习绘画，若是真心求学的话，老师根本不会拒绝平时的指点。只怕是她想要借着学画来讨好老师，争夺宠爱罢了。老实说，朝颜实在很不喜欢这种做法，更不想成为她争宠的道具。

    她客客气气地拒绝了，“我最近生活中有诸多事务，只怕抽不出时间。”

    江彤娘沉默了一下，歉意说道：“是我唐突了，还请顾小姐原谅。”

    朝颜无意同老师的几个侍妾走得太近，微微颔首致意，便离开了。

    江彤娘看着她的背影，眼神复杂，然后默默地拎着食盒回自己的屋子。

    她的屋内早就有人在等她，来人容貌明艳如牡丹，为齐飞柏的另一个妾室李玉茹。

    江彤娘勉强扯了扯嘴角，“你怎么来了？”

    李玉茹说道：“你这是何必呢？何必非要强求不属于你的东西？”

    江彤娘眼眶微微发红，说道：“你深受老爷宠爱，老爷大半时间都呆在你房内，你自然能够站着说话不腰疼。”

    李玉茹眼神闪了闪，说道：“老爷对我们几个都很好，现在这样日子安安宁宁的不好吗？”

    江彤娘垂下头，说道：“是啊，老爷待我们是不错。可是若是等老爷去了呢，我们又能以什么样的身份留在府里？”正因为如此，所以她才会迫不及待地想要抓住老爷的心。

    李玉茹站起身，说道：“看在过往的情分上，我最后提醒你一回，别太过得陇望蜀。”

    江彤娘没回复，只是静静地坐在椅子上。

    ……

    朝颜先敲了敲门，听到齐飞柏说进来后，才推开了房门。书房内陈旧不变的是墨水的淡淡清香。

    齐飞柏正在作画，朝颜有些惊讶地发现，老师居然是在画人物图。

    尽管只有轮廓，却可以看出那是一个姿态优雅的仕女。仕女纤纤细手拿着一个团扇，遮住了自己的面容，只露出了一双沉静的眼睛。

    她吓了一跳，这还是头一回她看到老师画人物肖像。尽管只是寥寥数笔，却形象生动，跃然于纸上。

    谁说他不擅长人物图的？站出来！

    齐飞柏却将那张图给揭了下来，用烛火点燃了好好的图。

    “我看这图挺好的呀。”朝颜忍不住开口说道，语气很是惋惜。

    齐飞柏摇摇头，“画的不好，不及她的十分之一。”

    想来洒脱的他声音是少见的怅然。

    习惯了他潇洒的风姿，再见到他也有为情所困的时候，朝颜说不出是什么感受，她赶紧转移话题，“我把我这段时间的功课带来了。”

    齐飞柏迅速收拾好自己的情绪，又恢复了平时从容的姿态，似笑非笑道：“我还以为你这段时间野惯了，功课都松懈了。”

    朝颜讪讪一笑，“怎么会呢！”

    她对自己的课业还是很上心的，就连香道也是如此，即使没有少玄真人在身边监督，也风雨无阻地练习着。

    齐飞柏接过她手中的画，一张张认真看下来，然后点评出每一张的优点和缺点，入木三分，听得朝颜都只知道点头了。每次上完他的课，朝颜总觉得自己又进步了一些。

    齐飞柏点评完后，还当场画了一幅给朝颜看。这也是他们一贯的教学方法。

    朝颜认真看着，却忽然察觉到一丝的异样。

    空气中隐隐约约浮现出一股违和的香气。

    朝颜眉头皱了起来，忍不住问道：“老师你这边点了什么香吗？”

    齐飞柏放下笔，说道：“我从不弄熏香那些。”他的脸色变得严肃起来，从弟子不同寻常的态度中，也察觉到了不对劲。

    朝颜继续认真闻，发现这丝丝缕缕的香气来源于老师身上佩戴的一个荷包。

    “老师，这荷包是谁给你做的？”

    齐飞柏将荷包从身上解了下来，递给朝颜，“这是前段时间我寿辰，玉茹送的礼物。”

    李玉茹吗？

    朝颜的脑海中迅速浮现出了她的眼睛，接过荷包，细细地品着从上面散发得几乎可以忽略的淡淡香气。若不是她的鼻子足够灵敏，根本闻不出其中的问题。

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    莲子坚决贯彻朝颜的教导，就是褚经年倒霉了点，好不容易姑娘要开窍了，又缩回去了