第二章 老虎不发威

    壮汉手提湿淋淋的皮鞭，甩起一声爆鸣，全力抽在常乐后背上，“啪”地一声脆响，顿时令他血肉绽开，烈火灼烧般的剧痛。

    常乐一辈子没这样疼过，连心肺肚肠都在抽搐，发出撕心裂肺地惨叫。可是他越喊，挥鞭的领班与另几人就越是哈哈大笑。

    只有“3号”心肠软一些，小心翼翼求了个情，结果被领班一脚踹翻在地。

    如此凶狠的抽打，别说一百，二十鞭就足以要了普通人的性命！

    常乐被人欺负惯了，可遭遇如此惨烈的毒打还是头一次。少爷只规定了鞭笞数目，具体执行力度是由领班自己掌握的，可他非但不顾念同袍情分，反而好像与常乐有仇！

    常乐忍不住高喊：

    “大哥，我没得罪你！你为什么这么狠？”

    “长个女人脸蛋了不起？天天神气活现！”领班狞笑着狠狠挥出下一鞭，继而补充一句，“老子今天把你这细皮嫩肉全抽烂！”

    常乐又是长声惨叫，也更加委屈，他并不喜欢自己的“女人脸蛋”，可这张脸为何会惹火领班大哥？自己又怎么“神气活现”了？

    难道，是因为女人？

    由于常乐相貌出众，个性又亲切纯真，那些有事没事来搭讪，约他“出去走走”的女仆相当不少，也引来了其余男仆的酸言醋语，常乐对此早有察觉。

    所以他相当谨慎，礼貌婉拒任何约会，既给自己减少些仇恨，也保持对阿兰的忠贞。

    没想到，就算他如此自律，还是得罪了领班大哥。

    他甚至曾经当着领班的面，对某个大他四岁的女仆说：

    “您很漂亮，可是我有喜欢的姑娘，不适合您。领班大哥很不错，要不您和他出去走走？”

    没想到女仆皱眉撇嘴地瞟了领班一眼，恨恨地喊道：

    “你不乐意就算了，别把姐到处乱推，姐可没那么饥不择食！”

    女仆说完就跑了，领班却将两道愤怒目光投向常乐，从此各种报复接踵而至。现在回想，莫非领班将他的好心看作施舍或炫耀，认定他“神气活现”？

    可他能怎么办？此时苦苦哀求，保证不跟这些家伙抢女人？那也太滑稽了！

    事已至此，常乐索性不再惨叫，将牙齿狠狠咬紧，听到鞭梢呼啸时连呼吸都屏住，默默承受那钻心刺骨的剧痛。

    领班打累了，就换手下来抽，几人相互嘲讽手法力度，不断哈哈大笑，还有人建议将常乐裤子扒掉，再喊女仆们来“看看小白脸丢人的样子”。

    不过从常乐后背流下的鲜血浸透了腰带和裤子，被严冬寒风一吹，冻结得与铠甲一样，那些人“扒裤子”的羞辱手段没能成功。

    打到六七十鞭的时候，常乐痛到极点反而麻木，头颅无力地向下耷拉着，恰好看到自己颈前佩戴的小铜铃。从记事起，这直径不足一厘米的小铃铛就陪伴着他，据父亲说，是家传宝物，叫做“幸运铃”。

    不知怎么的，常乐忽然苦笑起来。

    “幸运铃”？可他挂着这玩意，有生以来似乎都在走霉运。唯一幸事是能与乖巧可爱的阿兰相恋，然而阿兰父亲已经宣布反对婚事，自己又给人做了奴仆，连阿兰的面都见不到了，简直太幸运了！

    常乐笑得越来越厉害，终于从紧咬的牙关透出“丝丝”的古怪笑声。

    这笑声好像一种挑衅，当然只会促使行刑者加大力度，可常乐实在忍不住，觉得此事实在太好笑，一直笑到流泪。

    一百鞭终于抽完，常乐居然奇迹般地活着，就算整个后背都被打烂，气息奄奄，脸上却仍然保持着诡异笑容。

    如果有细心人贴近查看，会发现他绽开的皮肉正在微微蠕动着努力愈合，这不是人类该有的能力！

    领班一伙人并不细心，但是足够残忍。

    他们嘻嘻哈哈取来了火把，执意要烤化常乐裤子上的血冰，将他裤子扒下来羞辱，因为此时已经有不少女仆在旁观。

    就在火焰烧向常乐裤裆之际，一个女子厉声呵斥：

    “住手！少爷说一百鞭，你们也打完了，还想干什么？”

    “哎哟，有人舍不得了！”几名仆人笑了起来，“原来是雪萤，连你也喜欢这小子？”

    “你们这群混蛋还有没有人性？”雪萤半点笑意也没有，“谁再动手，我就动剪子！”

    常乐艰难转动头部，先看到了雪萤手上的大剪刀，然后才看到了雪萤本人。

    在这沉沉暮色中，他见到了自己黑暗人生中的一道光！

    不过他毕竟失血太多，只瞥一眼就昏了过去。

    整整一百鞭！正常情况足够打死四、五个人，常乐居然没死没残，在仆役房趴了几天就能下地行走，从此他得到一个外号：

    “打不死的常乐”。

    与此相对，城堡里还有另一句传说：

    “摸不得的雪萤”。

    仆人私下议论，都公认雪萤为城堡第一美人，甚至整个卡塞尔城都无人能够相比，而她身份只是个卑微的贱民女花匠，所以对她存有非分之想的大有人在。

    雪萤开朗热情，很好说话，然而一旦有人动手动脚，迎来的就是暴风骤雨。

    美丽少女骂人的言辞一点都不美丽，难听得很，嗓门又大，例如“这东西你妈也有，回家摸你妈去！”

    这种时候每每引发围观者哄笑，令挨骂者下不来台，惟有灰溜溜逃走。

    不但骂人厉害，她还会动武，手中剪刀铁铲皆为利器，出手极为凶狠。久而久之，哪怕是地位较高的城堡卫兵，也不敢再招惹她，“摸不得的雪萤”从此流传开来。

    尽管如此，雪萤去营房帮常乐索要止血生肌的药膏，卫兵们还是争相提供，能为美人效劳终究是件令人愉快的事。

    雪萤究竟长什么模样，常乐昏迷前留下的记忆就是“一道光”。大概因为她肤色白皙，犹如皎洁月光；又或者因为她脸上的真诚关切，好像温暖阳光。

    等到幽幽醒来，常乐发现自己趴在大通铺上，有人正在帮他处理后背的伤口。对方动作虽然轻柔，还是疼得他从牙缝吸冷气，进而一口咬住面前的草垫。

    他刚发出动静，就听身边传来柔和动听的女声：

    “你醒了？”

    常乐努力扭头，只见身边跪坐着一个人，裹在女仆式样的蓝白长裙里。

    “谢谢，你……你是叫雪萤吗？”常乐想起昏迷前的记忆，低声问道。

    “嗯。”雪萤轻轻应了一声，继而惊叹，“你真耐打！名字是不是叫铁人？”

    “我叫常乐，知足常乐的意思。”常乐苦笑，“只是从小挨打挨多了，皮厚。”

    “我有个弟弟，像你一样清秀瘦小。”雪萤的声音低沉下来，甚至有些哽咽，“后妈不给饭吃，还打他……要是他能有你一半硬朗……”

    雪萤说不下去了，还发出吸鼻子的声音。

    常乐明白雪萤肯定已经失去了弟弟，陪着心中酸楚，叹息道：

    “咱们贱民命不值钱，要不是雪萤姐姐相救，我今天也死了，不是打死，就是烧死。”

    “别那么客气，我心里把你当弟弟。”雪萤又吸了吸鼻子，一边极温柔地给他清洗上药，一边轻声询问，“你是新来的？姐姐下个月就十七了，你呢？十五？”

    常乐笑了笑：“我十五，不过那是前年的事。今年嘛，我还得算算……”

    “骗鬼！你不想给我做弟弟，故意把自己说大！”

    “不，姐姐！我愿意做你弟弟！以后你就是我姐姐！”

    常乐从残忍的鞭刑中被雪萤解救，又承受着她如此温存的照顾，简直如同从地狱跃升天堂，胸口满满的暖意，真心盼望认她做姐姐。

    “好吧，反正你看着挺小，我就认了你这个弟弟，却之不恭！”

    雪萤嘻嘻一笑，接着又叹了口气：

    “十七岁的大小伙子，十四、五岁的身板，那是真的可怜，平时吃不饱吧？”

    说着话，她俯下身子来端详常乐的脸，常乐也正努力转头来看姐姐，雪萤笑着在他鼻头点了点：

    “长得比女孩都漂亮，怪不得那几个混蛋妒忌你。”

    常乐苦笑：

    “男人漂亮有什么用？我只想长高长壮！”

    “嗯！有志气！”雪萤用力点头，“长壮了，就没人敢再欺负你！”

    常乐后颈一直疼痛，扭头非常吃力。可当他终于转到足够的角度，看清雪萤面貌后，就再也说不出话来，心头一片空白。

    这不是女人，这是一件艺术珍品！

    如果常乐没有亲眼看到，做梦也梦不出如此绝美的姑娘！

    贱民普遍面色枯黄，雪萤却很白，而且不同于贵族缺少血色的苍白，她就好似象牙雕刻的旷世佳作，肌肤洁白细腻，面貌精美绝伦！

    再加上她双瞳明亮，眼下两道小“卧蚕”，笑容甜美温暖，就好像春天里荡漾着花香的和风。

    纯！俏！甜美！亲切！无论从哪种标准来看，雪萤都无可挑剔！

    莉莉丝号称“美少女”，可拿她和雪萤比，简直一个是地上的臭沟烂泥，一个是雨后的碧空彩虹！

    “想什么呢？”

    “姐姐……”常乐低声咕哝。

    “嗯？”

    “你怎么……这么美？”

    雪萤用手背掩着嘴“咯咯”而笑，双眼弯成月牙一样，当然也就越发迷人：

    “这种话我听腻了，可是让你一说，我怎么就这么高兴呢？”

    常乐受那温暖笑意感染，连伤痛都似乎消失无踪，忍不住真心赞叹：

    “姐姐美到发光，连瞎子都能看到！”

    “发光？嘻嘻，你这小东西，嘴真甜！”

    雪萤笑盈盈帮他处理完伤口，然后拉被子轻轻盖上，离去之前将常乐鼻子又捏了捏：

    “好吧！小东西马屁拍得用心，姐姐不能对不起你，以后多拿点好吃的给你，让你长得壮壮的！”

    后来，雪萤果然兑现诺言，经常省下自己的食物塞给常乐，偶尔进城时，还会给他买点心零食，并且当面看他吃完，免得拿回仆役房又被别人抢了。

    此外，她还恐吓领班等人，警告他们若在常乐身上弄一道伤，她就在他们身上划十道来赔。领班果然从此不敢再打常乐，顶多恶言恶言骂几句。

    其它方面，例如衣服够不够暖，睡眠够不够足，想不想家等等，都在雪萤关心范围之内。

    常乐起初有些不好意思，时间久了就习以为常，甚至连说话方式都有了变化，在比自己还小几个月的“姐姐”面前装傻卖萌，心甘情愿充当小弟弟。

    过去那些年，是他宠着隔壁小妹阿兰，如今自己被雪萤宠着，却迷上了这种被呵护的感觉，似乎连寒冬都变得温暖起来。

    既然受人恩惠，如果不给回报，那不符合常乐的个性。但他没什么好东西拿得出手，于是只能卖卖力气，趁着闲暇时去花房帮姐姐干些重活。

    其实常乐不存在真正的“闲暇”，少爷连夜里也在修炼，门外必须有两人以上待命伺候，众仆人并非轮流值班，只能轮流睡觉而已，常乐作为新人，睡觉时间尤其少，所以也只能在白天，牺牲掉睡眠时... -->>
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