第七回 赴宴

若是炎炎夏季，此处定是凉爽非常，此时却有些冷，众人没有停留，直接走上春雨廊，春雨廊有十数间长，廊外是水，水中乱石漂泊，是为“浮梅屿”，屿上也建了亭，廊下有一处开了门是个小码头，停了数艘小船，也有画舫之类，从此处坐船可以直接去外面，也可一直泛舟到天宁寺。

    沈梓柔兴奋道：“我们下午来泛舟，还可以到天宁寺拜拜，再顺便去码头看花市，我听下人说虹桥的花市可热闹了......”

    陶希贤打趣道：“不如看完花市再去小东门逛街，听说那里有许多食肆。”

    沈梓柔拍手道：“好啊好啊，我早就想去了！”想了一下，又叹气道：“姨妈一定不会准的。”

    陶希贤见她倒也知道好歹，只在一旁拉着黛玉偷笑。

    身后传来脚步声，是李瑾瑶的贴身丫鬟知霜来了。知霜走到近前行了礼笑道：“我们姑娘请各位去怡性堂，快要开席了。”

    沈梓柔听了又高兴起来，拉了黛玉和陶希贤就走，道：“今天的菜单还是我帮表姐拟的呢，听说还特地借了名厨。”

    黛玉二人听了，不由失笑，说来说去，总是忘不了一个吃字。

    怡性堂是五大间的敞厅，前厂后荫，栋宇轩豁。右靠山上筑仙楼，左靠山仿西洋建筑，前设栏杆，后筑深屋。

    李瑾瑶正在厅里，看到她们来了，便迎出来道：“楼上还有好玩的，我们在楼上吃。”说罢，引三人进去。

    怡性堂里有许多人，多是妙龄少女，打扮的花团锦簇金碧辉煌，耀的人眼疼。李瑾瑶小声对黛玉道：“你不大出来，不知道这些是什么人，只别搭理她们就是了。”原来这些大多是盐商们听说都转盐运使家的嫡出小姐做生日，都纷纷送了贺礼，并打发自家女儿来贺，足足有几十人，再加上每个人带的丫鬟，怡性堂里熙熙攘攘不下于闹市。

    一路上了楼，进了那左边仿西洋建筑内，正对面是西洋油画技法写实的山河海屿，场面宏大，对面设影灯，用玻璃镜取屋内所画影，上开天窗，可以见蓝天白云，加之阳光折射，更显得晶耀绝伦，果然有趣，想必有月亮的夜里也有另一番美景。

    当下用过餐，客人陆续告辞后，在沈梓柔的强烈要求下，四人去泛舟湖上，消磨了一下午时光。几人互相约定写信联络，沈梓柔还偷偷告诉黛玉，李瑾瑶已定下了亲事，明年就要嫁给京城户部尚书的嫡长孙了。

    林如海因为担心，不知打发了几批人去打听黛玉什么时候回家，直到夕阳西下，黛玉才兴尽而归。林如海吩咐了等小姐回来再摆饭，所以黛玉回到家先去跟林如海请安时，厨房刚开始摆饭。当下洗了手就在主院陪林如海吃晚饭。

    吃罢饭，林如海看黛玉玩了一天仍不见疲倦之色，也放心许多，笑道：“多结识些手帕交也好，也省得你总是无人陪伴玩耍。”

    当下黛玉就滔滔不绝的说起了今天见到的一切，说到沈梓柔时，林如海道：“这位苏州来的沈家小姐应当就是江苏巡抚沈道源的女儿。”黛玉本就觉得沈梓柔应当家世不凡，看她鞋子上镶的珊瑚珠，都可以做一副头面了。

    林如海看她开心的样子，道：“再过几天就是你的生辰，不如父亲也为你宴请宾客替你庆生？”

    黛玉想了想那人声鼎沸的怡性堂，忙摇头道：“才不要！我可不想跟不认得的人应酬。”

    林如海又道：“到那日父亲带你去天宁寺上香祈福？”

    黛玉想了想道：“不如我们去小东门逛街啊，听说那里还有许多食肆呢。”

    林如海道：“你想逛街，那我就请陶大人的夫人带你去，还能与你的小玩伴一起。”

    黛玉只是开开玩笑罢了，没想到林如海竟如此开明，竟真的同意了，忙连连点头。

    回到自己院里，写了几个帖子，吩咐紫鹃明日一早就送到外院，让他们送去。

    紫鹃对现在的黛玉虽有种奇怪的感觉，却说不清道不明，有时觉得像换了个人似的，有时又觉得黛玉还是以前的脾气，只是开朗了许多，再不像以前总是独自哭泣。想了想，可能是因为林大人的病好了的缘故，也不再纠结。

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