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负责防御衢州的是韩刚,秦牧在会昌亲自培训的第一批教导营出身,目前驻守衢州的有三千人马;
韩刚本以为这次战役轮不到自己上场了,结果杭州的清贝勒博洛分出七千步骑,由费扬古率领,由浙西的富阳、桐庐、建德一路杀过来,让衢州反而成了影响到整场战役的关键节点。
目前整个浙西陷在一片混乱之中,很多州县都是由地主武装暂时控制,有的名义上归顺了满清,有的遥奉福建的隆武为主,金华的朱大典就是如此。
朱大典虽然奉隆武为主,但因崇山阻隔,与福建难通音讯,更别提得到支援了,只能自求多福。
朱大典在崇祯年间曾官至山东巡抚,弘光南渡招为兵部侍郎,后迁兵部尚书,弘光被俘后,与逃到浙江与马士英等人一同拥立潞王,潞王降清,朱大典一口气跑回老家金华,组织乡兵据城固守,拒绝满清招降。
前段时间明将方国安率众南奔,马士英、阮大铖亦在方国安军中。方国安本与朱大典有隙,阮大铖使人向大典索饷四万两未遂,遂围攻金华,后鲁王监国传旨至,始解围。
鲁王封朱大典为文华殿大学士,建行台督师,辖金华、兰溪、汤溪、浦江四县。不久唐王在福建登基,授大典为东阁大学士,督师如旧。
问题就在于,浙西地理位置特殊,无论是浙东的鲁王,还是福建的隆武,都帮不上朱大督师。费扬古七千清军自杭州杀来,势如破竹,桐城、建德等城的地主武装纷纷投降,从建德南下,首当其冲的就是朱大督师控制的兰溪。
兰溪县不堪一击,也迅速告破。费扬古不想后路被断,于是继续南下准备拔除金华,再西进衢州。
朱大典被围在金华之后,问天天不灵,问地地不应,放眼四顾,眼下唯一可以驰援金华的只有衢州方向的秦军了,在别无选择之下,他只得派人到衢州求援。
一个重大的难题摆在了衢州守将韩刚面前,救还是不救?
他手上只有三千人马。若是费扬古围城打援。或许是声东击西。趁他驰援金华之时袭击衢州怎么办?
何况这其中还涉及到政治问题,朱大典是奉福建的隆武为主,多次拒绝归附新立的秦国,冒着衢州被袭击的危险去救他值不值得?
衢州知州李启文对韩刚道:“韩将军。朱大典虽然奉福建为主,但到底是坚持抗清之士,我王着眼的是整个天下,岂能因朱大典未归附而置金华万千百姓不顾,如此必定会让浙西百姓心寒。”
韩刚答道:“这些我也知道,但凡事都得量力而行,我军兵力本来就少,再去救灾金华,万一衢州失守。后果不堪设想。”
李启文接着劝道:“韩将军可发一千人马去攻打兰溪,费扬古后路被断,必定担心粮草不继,只能解金华之围,而本官在城中多组织青壮上城防守。防止清军突然袭击,可保无忧;若费扬古回师兰溪,将军可迅速退回衢州,不与费扬古大军硬碰;
只要成功解金华之围,浙西百姓看在眼里,必定心存感激,这就为将来招抚浙西铺平了道路。而且朱大典也可能改变态度,转投我秦国,他在浙西有很高的威望,如果他转投我秦国,其他人一定会跟着归附。”
听了李启文的分析,韩刚不再犹豫,命副将江少卿负责守城,自己亲自带着一千精兵,用南方的矮马驮粮草,连夜出发去攻打兰溪。
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秦牧在太湖县接到前方回报,胡守亮用一个下午时间,便拿下了天柱山下的潜山县,安庆西南面的县城至此都已拿下,进军的障碍已经扫清,于是秦牧决定不再去潜山,大军折道正东,走石碑镇直扑安庆。
这样一来,便需要另遣先锋,红娘子正无所是事,便缠上来道:“这次就让我来担任前锋吧,给我三千人马,本将保证一个时辰之内就给你把石碑镇拿下。”
秦牧不以为然地说道:“... -->>
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