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英国使者道格拉斯和葡萄牙使者卡罗各带着二十多人的使团,另外奥特萨、切蒂斯格尔、恰尔肯德、西孟四国的使者也同时到达宁波。得到了大秦外交部员外郎谢迁的正式接待。
宁波作为大秦最早设置市舶司的州城,随着海上贸易的不断繁荣,每有大量的商品从大秦各地汇集到这里,装船出海。
而从海外回来的商船,自然是也带回来一船船的货物,在此卸船,分流到国内各个城市。
整个宁波城内外,繁华无比,通常往港口的大道中间画的界线,所有行人车辆都靠右行走,所以路上虽然车水马龙,却又显得井然有序,这一点给道格拉斯和卡罗等人留下了深刻的印象。
至于奥特萨、切蒂斯格尔、恰尔肯德、西孟的使者,那就更不用提了,看什么都嘴巴张半,那惊诧的样子,让人看了就想笑。
而一上岸,拉格拉斯等人就被港口的装卸吊臂给迷住了,向谢迁一再请求,去参观港口的吊臂,谢迁最后也同意了,亲自带着他们来到码头货物装卸区。
不看不知道,一看吓一跳,而且还看不太明白。
宁波码头上,有很多高大的吊臂,下面有一个吃煤的锅炉,把蒸汽通到一个铁制机器内,那机器不断地喷着灼热的白色气体,带动着一个大转轮,不断快速飞转。
有工人站在一个铁匣子前,铁匣子上有一根两尺长的铁杆,工人只推动那根铁杆,就听到“咔!”的一声响,铁匣子旁边的索盘就会跟着转起来,然后吊臂上的滑轮组跟着动,下面用木框装好的数百上千斤的货物,就会被高高吊起。
等货物升到一定的高度。工人再推动那铁杆,索盘又会缓缓反转,货物也会慢慢放下来。
这时船上的几个壮汉拿着一根长长的钩子,把缓缓下升的货物钩向甲板,货物离甲板还有一尺时,几个壮汉配合默契,一齐上去用力,数百斤重的货物,就稳稳妥妥地落在甲板上,轻松而快捷。
这一切看得道格拉斯和卡罗目瞪口呆。这样不但能省去大量人力,而且装御的速度之快,是人力装卸的好几倍。
道格拉斯和卡罗知道,关键之处在于那个喷着热气的东西,和那个有一根铁杆伸出来的铁匣子的,一个提供动力,一个用来控制。
道格拉斯谦恭地请教谢迁,谢迁微笑着,很礼貌。但答案是自己也不知道。
从港口出来,一进入宁波街市,上百人组成的各国使团,就感觉目不暇接了。
和脏乱无比。臭气薰的欧洲各个城市一比,宁波的街市,整洁优美得象上帝的花园。
街边的建筑从翘出来的飞檐,到墙头。到窗户,处处都镂着花鸟,精致到了极点。令人赞叹。
商铺门上的花架即便是在这寒冬的季节,仍有鲜花在开放,茶架下有漂亮的流苏,和各色的招牌;
商铺里摆满了各种让人眼花缭乱的商品,衣着鲜明的民众在店家热情的招呼下,自在地挑选着自己喜欢的商品。
其中一个有着巨大的落地玻璃窗的商铺里,摆设豪华别致,店里卖的是一种被称为“移动的花园”的女装,一件件美得让人目眩神迷的女装,被穿在一个个木头制成的真人比例的假人身上,就象是一个个美丽的公主或贵妇,站在落地玻璃窗里尽情地展示着自己的美丽。
道格拉斯和卡罗瞬间心醉了1
他们对这种华美的女装的抵抗力几乎为零,控制不住自己的脚步走了过去。
整个华丽的铺面里全部铺着精美的地毯,纤尘不染,让走到店门前的道格拉斯和卡罗有点自惭形秽,犹豫着不敢再往里迈脚。
这时,店里走出一个金发碧眼的白人女子,她身上就穿着“移动的花园”,头上戴着漂亮的帽子,手上载着洁白的丝纱手套,这样的装束就连欧洲各国的公主也自叹不如;
而她竟然只是这个店铺的一个导购员,用一口流利的荷兰话,将这些来自欧洲的客人请进店内。
“上帝啊!”
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