在他们身后,商队和花苗族剩下的所有人都隐藏在黑暗中。
程宗扬后悔不迭,自己因为乐明珠那丫头,而匆忙与小紫,结果让小紫从自己手心里溜走,众人顿时陷入巨大的危险中,随时都可能鬼王峒一网打尽。
但后悔一点用都没有,程宗扬当即和凝羽赶回驿馆,把濒死的阿夕交给花苗人,立即带着众人撤离,躲在自己和乐明珠曾经待过的山洞中--这也是他唯一知道的藏身之地。
这里空间足够容纳众人,而且也很安全,洞窟两端的出口极为狭窄,真正的一夫当关,万夫莫开。但最大的麻烦也在这里,鬼王峒如果寻来,要堵住他们也轻而易举。
程宗扬知道这个地方不能久留,但总要找个地方安顿下来,商量下一步的对策。可刚进洞不久,不知是谁发出哭声,让人心烦意乱。
那哭声还在持续,程宗扬压低声音喝道:朱老头!
朱老头缩在角落里,委屈地说:不是俺。
谢艺悄无声息地长身而起,擦肩而过时,一托程宗扬的手肘,游鱼般从洞口钻出。
果然,那声音还在耳边萦绕,看来是这些彼此相连的山洞结构特殊,让传进来的声音仿佛在洞内响起。
什么在哭?
谢艺却问道:小紫怎么样了?
程宗扬没气地说道:好得很。
谢艺微微叹了口气。
程宗扬沉着脸道:姓谢的,我先跟你说清楚,假如乐丫头出什么事,我跟你没完!
谢艺苦笑着点了点头。
外面是自己曾和谢艺见面的洞窟,岩浆透出的红光在这里已经变得很淡,隐约能看到一个男子蹲在水潭边,双手掩面,肩头耸动着哀哀痛哭。
程宗扬与谢艺对视一眼,然后同时掠出。谢艺一把掩住那人的口鼻,挟着他跃回原地。程宗扬扑了个空,只好拣起地上的篮子,清理掉那人的痕迹。那人额头有处刺青,头发油腻腻的,脸上都是泪水,他年纪已经不轻了,这会儿被谢艺摀住嘴巴,只茫然瞪大眼睛。
手里的篮子散发出熟悉的香气,程宗扬揭开篮盖,发现那是一只食篮,里面装着几只豆沙包。
愣了一会儿,程宗扬开口道:萨安?
那人浑身一震,程宗扬知道自己蒙对了。小紫曾说过,她在鬼王峒吃过萨安做的豆沙包。更巧的是,这个男子额头的刺青,与娄蒙一模一样。
你是红苗人?
萨安盯着他的装束,迟疑地点了点头。
我们是花苗人的朋友,红苗的盟友。程宗扬慢慢道:你知道我在说什么吧。
萨安呆了片刻,然后变得激动起来。
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是他。苏荔在程宗扬身边坐下,有些疲倦地支起下巴。
很多年以前,他离开自己的部族,在南荒游荡。一个偶然的机会,他被带到鬼王峒,成为一名厨房的奴仆。鬼王峒的势力虽然扩张很快,但离开他的家乡还很远。后来有一天,他听说鬼王峒的势力已经越过盘江。因为担心自己的家乡也沦陷为鬼王峒的奴仆,萨安才冒险与族人联系。
苏荔把自己询问的结果告诉程宗扬,可他没想到,红苗人刚踏入鬼王峒,就成为他们的奴隶。苏荔道:他很伤心。也很后悔。
程宗扬一件件检查自己背包中的物品,把那柄珊瑚匕首拿出来,连鞘绑在腕下,一言不发。
你不想知道他为什么那么伤心吗?
程宗扬摇了摇头。
因为丹宸嫁给了娄蒙。
程宗扬停顿了一下,这又是一个故事了。但他现在只关心一件事,鬼巫王的宫殿在哪里。
苏荔低叹道:我们真的很幸运。每一个来到鬼王峒的部族,都要先接受鬼王峒巫师安排的归附仪式。这种仪式是秘密进行的,萨安以前也不知道。当他按约定与族人见面时,一切都晚了。你在想什么?
我想去下面看看。小紫带走乐明珠,只有一个可能:把她交给鬼巫王。
在鬼王峒分不出时间,但距离鬼巫王闭关已经不远,那个令南荒人恐惧的恶魔随时都可能出现。
程宗扬扎紧背包,然后站起身,对众人说道:我说最后一遍,去的人活命的机会很少。如果掉头离开,趁我们闯进去的时候逃生,活命的机会要大一百多倍。大家想好了吗?