001 南桥艺人

    没回应。

    余乐颤颤凑到吕万年耳边，又叫了一句：“师父？”

    依然没回应。

    余乐心已经凉了半截，六神无主。

    他今年十八，喜鹊十六，吕万年若是撇下他们走了，今后该何去何从？

    余乐屏住呼吸，右手凑到吕万年鼻前。

    很快，他自己也僵住了，僵了很久。

    片刻之后，余乐的手沉了下去，倒抽了一口气，蹲下身子，轻轻抱住目光呆滞的喜鹊：“别怕，哥在。”

    “哇……”喜鹊终究是孩子，听得这话，不管不顾，一鼻子哭了出来。

    大堂众人老远听见喜鹊的哭声，均觉不对，对视过后，一股脑朝后堂涌去。这一到堂中，见吕万年坐在椅上不动弹，兄妹俩相拥而泣，所有人的心都沉了下来。

    寸头汉子呆滞良久后，擦了把汗，口中虚颤着问道：“吕师傅？”

    “吕班主？”

    “吕大爷？”

    “吕爷爷？”

    “你成了！”一个爷们儿上前拉住了大汉，略带哽咽地说道，“让他们安静会儿吧。”

    “这……这……。”寸头大汉又急又难过，满腔的劲儿也不知道往何处使，一掌拍了下自己的脑袋，“我……我不信啊！打我爷爷那会儿就听老吕的相声，怎么……怎么就走了……”

    此时，穿着中山装的老爷子利落地推开大汉，自行上前一步，眯眼打量片刻，怅然叹了口气：“该走，总要走的，吕爷累了，该歇了。”

    话罢，他望向六神无主的余乐和喜鹊，又叹息摇了摇头：“诸位，今儿别打扰他们了，身上带多少钱，都给乐儿他们留下吧，办丧事用，赶明儿白事儿的时候，咱再单包礼金。”

    老爷子说着，利索地从口袋里掏出几百块钱，外带零钱钢镚儿，一股脑拍在桌上。

    鸟爷在此声望极高，大家也顺了他的意思，纷纷解囊相助，将身上的钱通通拍在此地。若是外人在场，必因这种慷慨而惊讶，但这帮听客，都是自爷爷辈儿便混在此地的，早已不是寻常演员与观众的关系，此时只拍几百，都显少了。

    余乐暂且放下喜鹊，放下悲痛，起身冲众人鞠躬道：“谢谢大家……咱们说相声，不该拿这么多钱的……”

    “乐儿啊。”鸟爷望着他，叹息道，“你和吕爷，给我们带来的乐儿，可不是钱能买的。”

    喜鹊闻言，一屁股坐在地上，再次哭啼起来。

    这哭声中，每个人都感觉没着没落的，心里好像少了些什么。

    听客们一一上前，同余乐握手，送上哀词。

    “乐儿，有事儿叫哥，能帮准帮，不能帮也想着法子帮。”寸头汉子眼泪打着转，只盯着吕万年，依然不相信这家伙能死。

    “多谢虎哥。”

    寸头汉子响应了鸟爷的号召，不作久留，转身而去。

    几分钟，听客们几乎走光了，就剩下鸟爷。

    老爷子盯着堂子里的牌匾木了片刻，这才说道：“乐儿，喜鹊，今晚你俩送送吕爷，但规矩不能少，明儿我找人帮你们办丧事，你就别操心了。”

    “多谢鸟爷。”余乐哽咽颔首行礼，他一个十八岁的孩子，确实没能力操办这事儿，还好有鸟爷相助，不然恐怕要被套上“不孝”的帽子了。

    “铛铛！”正此时，吕万年手中握着的核桃落在地上。

    鸟爷定睛望向滚在地上的核桃，矮桩大肚，平底厚边，色厚质匀，最关键的是这对核桃的成色，经多年的把玩，核桃表面泛出剔透的艳红色油光，没半分发乌。这让鸟爷眼中不免露出一丝爱惜之色，可随即又赶紧收敛起来。

    有骨气的玩家都是傲的，乘人之危这种事儿做不出来，更别提撬死人的宝贝！

    鸟爷一摆手，就此拂袖回身，告退而去。

    待人都走了，余乐才取了桌上的钱，清点一番，两千上下，他塞给喜鹊几张票子，让她赶紧出门买些纸钱蜡烛，今晚好好送师父。喜鹊哭着点头应了，泪水虽然没停，却不再闹，颇为懂事地快步出堂。

    随后，余乐蓦然回身，捡起地上的核桃，塞回师父手中，将师父身子扶正，让脑袋端端正正靠在椅背上，留有风姿余韵，打点好了，余乐才坐在师父身旁。

    他歪头看着师父白皱昏暗的面容，终是低声哭了出来。

    搞喜剧的人，多半有颗忧郁的心。

    有个很著名的黑色笑话，讲的是一个男人去看医生，说他很沮丧，人生看起来很无情、很残酷，说他在这个充满威胁的世界上觉得很孤独。

    医生说疗法很简单，“一个伟大的小丑来到了这个城市，去看他的表演吧。他会让你振作起来的。”

    那男人突然哭了。

    “但是医生”，他说，“我就是那个小丑”。

    喜剧大师们，将欢乐送给了别人，把悲伤留给了自己。

    然而吕万年绝对不是这样一个人，他的脑子里好像没有“忧郁”这个词，逗人乐自己也乐，一把岁数依然爱玩，天上飞的地上跑的，土里埋的树上挂的，经了他的手，都能成个玩意儿，成个宝贝。就连死，吕万年死的都是这么没心没肺，连个悲伤的告别都没有。

    余乐哭着哭着，也是没劲儿了，他抬头四望。

    这堂子中，一桌一椅，一针一线，一葫一画都是有讲究的，说得物质些，都是钱。就拿吕万年手里的核桃来说，鸟爷曾开价四万来收，这在核桃文玩中绝对算得上大数儿了，师父却理也不理，只调笑道——

    等我死了再聊！

    现在，真的死了。

    余乐自小跟师父长大，算是没有被世俗沾染，若是一般人，此时恐怕已经开始琢磨把这些玩意儿都卖了能拿多少钱，余乐此时却只想着，该如何照顾这些玩意儿。

    玩意儿不能久放，必须时不时拿出来把玩保养，不然就亏了灵气，从前师父整理一次能耗上一整天，可余乐却不知该如何打点，他现在只怕放坏了师父一辈子的心血。

    正琢磨着，院里养的黑毛土狗从堂门口溜了进来。

    余乐看见了活物，心情稍有缓和，口中呼道：“二黑！过来。”

    那狗却是动也不动，站在堂门口呆呆盯着余乐，吐着舌头，似笑非笑。

    余乐微微皱眉，这黑狗一向听话，今儿是趁着老爷子走造反了么？

    “二黑！”余乐又喊了一嗓子。

    突然，一个苍老浑厚的声音回应了他。

    “叫师父。”

    余乐大惊，一下子从椅子上蹦了起来。

    他举目四望，堂子中除了这黑狗只有吕万年的尸体。

    余乐打了个寒颤，摇了摇头：“原来真的有幻听。”

    此时，那声音再次传来。

    “兔崽子听不见师父叫你？”

    这次，余乐真的慌了。

    他脸色发白，望向了吕万年的尸体。

    “不是那边，是这边。”

    余乐脸色一绷，循着声音，望向了门口。

    只见那黑狗颇为乐呵地盯着余乐，嘴巴没动，声音却传了过来——

    “还算孝顺，知道陪我。”

    余乐摸了下脑门，起身快步走向黑狗，口中喃语：“撞鬼了……”

    “呵呵，勉强，为师只算半个鬼。”黑狗蹲在那里洋洋得意。

    哪知余乐大脚一抬，直接踹了过去。

    “狗东西！趁我难受唬我！”

    黑狗被踢了老远，慌张骂道：“欺师灭祖的东西！找揍！”

    “还唬？”余乐撸起袖管冲上前去，“嘭”地又是一脚。

    黑狗在地上滚了急滚，吃了疼，赶紧往旁边爬去：“别打了……我真是你师父……”

    “还敢骂我师父是狗？”余乐追上去还要打。

    “罢了罢了！”黑狗连忙匍匐在地，做出求饶的姿势，“我也是迫不得已没得选，乖徒儿手下留情。”

    余乐见他求饶，也不再打，转而思索起来。

    一次两次，可以说是幻听，这么久的对话，可就让人不得不信了。

    “你真是师父？”余乐松了句口，死盯着黑狗，别说，这狗眼还真的有些神采。

    “废话。”黑狗见余乐的样子，便又神气起来，“给为师上茶，我口干。”

    余乐抬手：“又找揍呢？”

    “兔崽子，你不怕雷劈啊？”黑狗连忙逃窜。

    “你先说清楚，怎么回事。”余乐心里也打鼓，这么邪门，他必须听到一个合理的解释，证明自己精神正常。

    “上茶，真的口干。”黑狗的眼神中露出哀求。

    余乐又瞪了他一眼，转身道：“自己过来喝。”

    “……”黑狗无奈，只得悻悻跟着余乐进堂，蹲在座前，等着余乐将茶杯放在地上，这才一头扎过去，伸着舌头开始舔舐，“这狗身子，太不痛快了。”

    余乐见这狗喝茶喝得有模有样，还知道停下来品味一番，倒是有些信了。