金节、段恺等寥寥几人)而这个耿恭,正是田虎手下最先投诚的头领。
而且在水浒中董澄与沈骥战死后,这耿恭被俘虏后也是就二话不说,立马投降,还立刻帮时任副先锋的卢俊义又赚了高平城。若说此人甚么“识得大义”倒也未必,原著里田虎手下国师乔道清率军擒住梁山黑旋风李逵时,同为已投诚于宋江的河1北降将,猛将唐斌舍命厮杀,一同被捕,而这耿恭却是见势不好,预先拨马便逃了。
此人甫一投降便翻脸出卖昔日同僚(河1北降将中唐斌因受田虎胁迫威逼才假意归顺,琼英与田虎有杀父杀母之仇,而孙安手下有亲信知道琼英的往事,又与马灵被田虎悬赏捉拿,后在战场上与田虎手下最精勇的北军当面浴血厮杀。除此之外诸如乔道清、卞祥、山士奇等人投诚后也并未如何对旧主拔刀相向,而是在后来讨伐王庆时大发异彩)的行径也颇让人诟病。
虽在宋江与田虎鏖战中段时期,昭德府又有金鼎、黄钺、翁奎、蔡泽等杀副将叶声等人后投降宋江,也是在乔道清已经大败,而吴用设计发兵檄说“若降者赦罪录用,若如执迷逡巡则城破之日,玉石俱焚,孑遗靡有。”那时昭德府内五个头领降了,只剩三个主战,那时的局面是你们不降,那大伙一起都要死。所以金鼎、黄钺等人此举虽然让人诟病,却也自有苦衷。
讨伐田虎过后,梁山好汉包括河1北降将将佐都无伤损,只有这个耿恭在打破沁源城,杀入田虎伪皇宫殿一战时遭人马践踏身死。从开始便将二五仔做到最后,眼见能受朝廷赦免封赏时却落得如此下场,不能不说这很有些讽刺意味。
不过这个耿恭虽非什么义气之人,眼下却正用得上这个“颇识时务的”,萧唐对单廷珪说道:“我会会他便是,如今这般境地,我相信这个耿恭会是个明白人。”......
此时耿恭并手底两个心腹,与被俘虏的贼人都被关在曲周县衙大牢内。他的心如十五个吊桶打水般七上八下,投张迪匪寇侵扰诸州,四处劫掠是何等罪名他耿恭清楚得很。待经官府过审后,这等十不赦的造反大罪便是判他个千刀万剐,也并非不可能的事。
每想到这,耿恭都不由毛骨悚然,顿感心惊肉跳。当初只因自己有几分武艺,图一时逍遥快活这才落草真定府封龙山做了绿林强人。可哪知封龙山大当家的董澄听洺州张迪起事,他又不甘于只在一处山寨厮混便要去投,一心只想做番大事业来。
对于此耿恭心里一直极为反对,有道是出头椽儿先朽烂,这般时节占处山林剪径打劫,州府衙门未必会放在心里,可拉起旗号与朝廷对着干,时日一久哪能不招来官府大军征剿?耿恭性子虽怯弱,可对眼前局势认识得倒很清楚:十几个山寨聚集的绿林强人,一伙乌合之众,怎能与拥有八十万禁军,且诸州厢军乡勇、蕃兵土军不计其数的大宋朝抗衡?
可董澄蛮横莽撞,耿恭劝说不得,心中只盼望张迪侥幸能大败一两次大军围剿,似先帝时节那般受招安免了罪责。可如今节度使老风流王焕挂帅占得上风,已打进洺州境内,自己又已被官军生擒活捉,耿恭这般思量也彻底破灭了。
耿恭惶惶暗念道:现在我便是想归顺投降,官军用不用我、信不信我还是两说...从头到尾我就没想他娘的生事造反啊!如今有人能给我指条活路呐!?
耿恭兀自叫着苦,忽闻阵阵脚步声传来,几个军健入了牢房将耿恭和手下两个心腹押解出牢。耿恭那两心腹一个唤作孙如虎,一个唤作李擒龙的抖若筛糠、哀声求饶。耿恭的心思却转得极快,他登时惊喜暗付道:现在张迪那厮未除,并非是我等受官府判决,审明典刑的时候,此时传唤我等,岂不是念起我的用处来?
耿恭并两个手下押到县衙内一处偏房,正见萧唐坐在上首,并吩咐军士解了耿恭的绑缚,请其坐在下首,耿恭知道自己猜对了,他几乎要哭出声来,也不就坐,直接噗通下跪倒在地,说道:“萧任侠大仁大义,似小人这等被擒之将,反蒙厚礼相待,直教小人感激不尽!”
萧唐看耿恭这般模样,便是此计可行,他站起身扶起耿恭道:“有道是知错改之,善莫大焉。耿壮士若肯归顺天朝,我愿保耿壮士以重用。”
大惊大喜下耿恭只觉得自己双腿发软,萧唐刚将他扶起,他又叩领谢道:“既蒙不杀之恩,我耿恭愿为萧任侠麾下小卒,赎我罪孽!”
“耿壮士,我欲用你,又怎么只将你做个小卒?”萧唐嘴角一翘,直直盯着耿恭说道:“我愿保耿壮士去干一件功劳,不知耿壮士依得不依得?”