他一番孝心面上,饶了他吧。大不了罚他跪两个时辰,或是打他几戒尺,也就是了。小钱姨娘病得这样,还是赶紧让人进屋歇下的好。您如今将氻哥儿养在身边,对他期望颇深,难道您要当着他的面,将他生母赶出家门么?”
牛氏原本还听得不服气,只是听他提起赵氻,就把眉头一皱,回头看向屋里,发现赵氻不知几时趴在窗边,眼巴巴地看过来,一脸的惊惧。孩子已经五岁,能记事了,他认得自个儿生母是谁,若小钱姨娘没回来也就罢了,回来了,她还要把人赶出门,将来不会记仇吧?
牛氏心下一惊,沉下脸骂道:“是哪个死丫头照看氻哥儿的?怎么没把少爷侍候好,让他趴在窗上?万一摔着了怎么办?还不赶紧把氻哥儿抱回屋里去?!”立刻便有两个丫头慌慌张张地将赵氻抱离了窗边。赵氻哭闹:“我要娘!娘!”小钱姨娘听得暗暗垂泪。
牛氏便冷哼:“小兔崽子,真是养不熟。”又骂小钱姨娘:“他叫你什么?你是什么身份?区区一个妾,也敢让孩子叫你母亲?你配么?!”
小钱姨娘咬着牙低下头去,赵演阴声道:“祖母,我姨娘确实是个妾,但她不是贱妾,而是良妾。她是父亲的亲表妹,是我们亲曾祖母的亲侄孙女儿。祖父在世时,你亲自出面撮合了这门亲事,还力劝祖父去说服曾祖父。若不是您,我姨娘如今也是别人家的正房太太,您今日怎么反倒嫌弃起我姨娘来了呢?”
牛氏当年力主儿子纳钱家女儿为良妾,一是为了笼络丈夫的生母老钱姨奶奶,二是打着让她与儿媳蒋氏打对台的主意,既巩固了自己在丈夫面前的地位,也可以更好地拿捏住儿子,免得儿子有了媳妇就忘了娘。但她这种做法,既不上台面,也易受人指摘。如今听闻孙子提起此事,她就觉得失了面子,把脸一沉:“你说什么?!”
赵泽忙道:“都少说两句吧!”然后悄声劝牛氏:“祖母,钱家怎么也是祖父的舅家,您好歹给亲戚一个面子。小钱姨娘都已经回来了,您就当看着孙子、孙女们的面上,让她进门吧。”
牛氏嗤笑:“钱家早不知死哪里去了,若是能帮得上忙,这半年怎么不见他家有人上京?亲戚又管什么用?从来嫡妻的娘家才是亲家,妾的娘家不过是仆从!你祖父的舅家是秦家,钱家算什么东西?你祖父喊一声舅舅,他们家有胆子应么?你说得轻巧,看着几个小的份上,让小钱姨娘进门,那她看病吃药的银子从哪儿来?将来她死了,办后事的钱又怎么办?你要是有法子弄到钱,我自然不管,可你要我出银子,那是没门!”
赵泽刚拒绝了祖母上二房打秋风的要求,听到这话也是语塞。赵演听见了,就梗着脖子道:“我会养活姨娘,无论是吃饭穿衣,还是请医抓药,断不会要祖母花半文钱!”
牛氏冷笑:“说得轻巧,你姨娘在我屋里死了,我还担心她弄脏了屋子呢!”
霍太太站在人群中,看到牛氏此时的嘴脸,心都凉了。她对亲孙子的生母,侍候了她十多年的媳妇,都能如此凉薄,对待旁人又怎能厚道起来?若自家儿子真娶了她的孙女,将来也要恭恭敬敬地孝顺这么一位长辈么?霍太太对赵家这门亲事的态度越发动摇得厉害了。
赵漫正扶着生母,低头哽咽着,却瞥见霍太太就站在门外人群中。她顿了顿,忽然有了主意,扬声叫道:“祖母,霍家太太来了!”
牛氏脸色一变,连忙看向门外:“哪儿?霍太太在哪儿?”
霍太太深悔不该围观这么久,若是早早走了就好了,此时她进门去,该说什么呢?
不料牛氏见了霍太太,立刻就想起了自己的大计划,因等了两日,都没听说皇帝斥责建南侯的消息,倒是有小道说参建南侯的御史吃了挂落。她要打听得详细些,却又没处打听去,眼见霍太太来了,哪里还顾得上其他?顿时热情地迎出门来,换了一张笑脸,让人觉得方才那个刻薄骂街的她就象是幻影一样。
霍太太婉拒不成,被牛氏好说歹说拉进了屋中。赵湘也顾不上幸灾乐祸了,红着脸躲到屋角,拿起一件针线活低头细细地做着。霍太太见了,只觉得这姑娘还是好的,盘靓条顺,性情又柔和贞静,还做得一手好针线,怎么就没摊上个靠谱的好家世,好长辈呢?
牛氏把霍太太拉进屋中,将院子里这一大摊子人事都丢下了,人人都面面相觑。赵泽迅速小声叫赵演:“赶紧把姨娘扶进你屋里,先梳洗了。我让人给她做些热汤来吃。一会儿祖母就算要赶,她一个人也没法把你们母子抬出去。”rs