那人下去,白不见回来,堂上李十洲与白尧光等的心里火发,又打发人去催促。好半日,那两人才一道回来,却不见王氏。
李十洲便先问道:“王氏何在?为何不见传来?”那先去传人的公差回道:“王氏本在下头听传,忽而发了心疼病,昏阙过去,上不来了。外头喊了大夫,正在施救。”白尧光道:“竟有这样凑巧的事儿!平白没事的,怎么会忽然发起心疼病来!”那赵大在底下道:“禀大人,王氏在家时,便患有心疼宿疾,时常吃药。想必近日连日赶路,她身体乏倦,引发旧疾也未可知。”白尧光微微颔首,又望向李十洲道:“李大人,如此今儿可不能审了。不如先将这一干人犯发还牢里,待那王氏病好,再行审问。”李十洲却皱了皱眉,向下道:“将那大夫传上问话。”底下人连忙出去,不多时便带了一五旬老者上来。
那老儿穿着青布直裰,上来只一躬,便立在一边。李十洲知他是大理寺惯用的医官,名叫胡禄,便问道:“那王氏所患何疾?”胡禄开口道:“王氏是心疼旧疾发作,下官方才已煎了安心汤给她灌下,并无大碍,只是尚未醒转。”李十洲听说,又问道:“依你诊断,那王氏的心疼病乃是陈疾还是突发?”胡禄道:“是陈疾,因劳碌今日发作。”这话便和了赵大方才的言语,李十洲虽觉此事存疑,却一时又想不出话说,只好依了白尧光所言,将一干人等发还牢里,隔日再审。
这厢大理寺审着赵大强夺人婢一案,那厢刑部便提审了张夏义并临朐县县衙主簿师爷等人。张夏义自述了当日情形,刑部着人验看了他身上伤痕,果系刑讯所致,又摘问了主簿师爷等人的口供,这起人自然是往轻里说的,却又无从遮盖,刑部这边倒一日便结了案。
因是两案并审的,刑部便先暂存了案底,并未上折奏报。
李十洲与白尧光下了公堂,出了大理寺,便拱手道别,各自上了轿辇回府。
白尧光回至府内,便听下人回禀,有客人到,正在小书房内等候。他自知来人是谁,不敢怠慢,忙向书房而去。
进得书房,那人正在房内一张梨木椅上坐着吃茶,见他进来,放了手里杯子,洋洋起身,与他拱手见过,便重新落座。那人便问道:“白大人,今日堂审如何?”白尧光笑道:“那李十洲好不晓事,卑职在堂上要行些什么事,他都要过问一二,总是拦在里头。好在凡事都在大人意料之中,各种关窍也都打通了的,倒叫他今日白惹个没趣。”那人道:“王爷便是知道他是这样的脾气,才不使人打点于他。”白尧光道:“因他这脾气,同僚情分上处的极是不好,大伙都是面子上过得去就罢了,真论起来倒没人肯买他的账。”那人微微点头,又道:“今儿晚上的事儿,你可安排妥当了?王爷担心夜长梦多,还是快些了结的好。”白尧光道:“大人回去上覆王爷,请王爷自管放心,都妥当了。”说毕,又笑问道:“容卑职多嘴一句,那赵文广不过一介酒囊饭袋,倒能劳动王爷大驾,亲来保他?”那人摆摆手,道:“赵文广算个什么东西,能入的了王爷的法眼。王爷不过是借此事,卖赵贵妃一个人情罢了。王爷也并非下足力帮他,便是刑部那边,就未着人打点。”白尧光素知刑部为萧相把持,刑部尚书同萧鼎仁亦是几代的世交,而萧鼎仁与荣亲王又素来交恶,便也不再多问。
少顷,那人起身辞去,白尧光亲送至大门前,见那蓝尼轿子去远了,方才回府。
翌日,李十洲才至大理寺画了卯,便听闻那丫头王氏夜半突发暴疾,死了。这一惊非同小可,他忙同白尧光一道传了仵作前来询问。那仵作并没二话,只是回禀道:“王氏因旧疾发作,夜半无人扶持,便暴亡了。”
如此一来,此案竟成了死无对证,李十洲既找不出相应证据,那媒婆李氏与赵大的口供又落和关节,只得依着白尧光昨日所说,将李氏问成个欺诈之罪,杖责了三十,便了结此案,上报与大理寺卿。
大理寺卿张炳仁暗里忖度皇帝心意,料皇帝也并非欲将此事往大里宣扬,不过能遮过人眼去就罢了。这般料理倒是省事,既维护了皇室颜面,又不令张家落个诬告之名。当下主意已定,奏折上报。
赢烈收了刑部与大理寺两道折子,果然极和心意,当即批复:虽则此案系李氏欺诈所致,然赵文广身为县令,遇案不审,玩忽职守,虽无庇护之实,却有荫私之心。今着吏部将其革职不用,以儆效尤。便了结此案。
大理寺自又张榜公示,以向天下彰示朝廷处事公道,皇室并无倚势凌人之事。
此事了毕,赵文广虽未因抢夺奴婢一事问责,却也被革除官职。张家告倒了赵文广,却没能要回那丫头,两家都没占到什么便宜。那张德钊听闻王氏已死,号啕痛哭了几场,在家与她立了个牌位,早晚上香凭吊。其母张氏虽老大不悦,但又怕他再闹出毛病来,只好不做理论。
赢烈才了毕此事,便出了书... -->>
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