这日为着筹备晚上的宴席,萧清婉自午宴上下来,便哪里也没去,只在坤宁宫里歪着养神。
到得申时二刻,门上便有人传,皇帝已自清漪园归来,迳往坤宁宫来了。穆秋兰微微诧异,道:“往年都要到了酉时,如何今年回来的这样早?”萧清婉心中虽也不解,仍是起来让文燕过来侍奉着重新妆扮了。
不多时,便听外头人通报道:“皇上驾到——!”萧清婉便到门前跪了,口中道:“臣妾拜见皇上,皇上福寿康安。”赢烈迈步走进门内,就俯身拉了她起来,同她携手走到日常二人闲话之处,就在炕上坐了。绛紫文燕奉上了茶果点心。
萧清婉观赢烈神色平和,就笑道:“皇上今日怎的回来的这样早?可是今年园子里没什么好景儿看么?”赢烈道:“倒也不是,今日纬儿不在,纪儿又太小,朕同旁的人,也没太多话说,心里又记挂着你,就早早回来了。”萧清婉听他绝口不提赢绵,心里略不自在,面上仍是笑道:“原是如此,臣妾还以为是臣妾保举的地儿不够好,皇上待的不耐烦了,就成了臣妾的罪愆了。”赢烈莞尔道:“若真如此,朕定是要罚你将功折罪的,还容你好好的坐在这儿说话么?”萧清婉听他话中暗指日前之事,脸上一红,不肯接话了。赢烈又道:“今日见着你父亲,问了两句,你母家内宅都安好,你父亲的气色看着,也很精神。早先的咳疾,也都好利索了。”萧清婉忙道:“皇上盛宴之上,能记挂臣妾母家,臣妾感激不尽。”赢烈笑道:“那是你的娘家,又是朕的岳父岳母,朕怎能不上心?”说着,见炕几上摆着一瓶菊花开的好,就亲手折了一枝,簪在了萧清婉发髻上,看着人比花娇,就笑了。又问道:“朕这一日不在,你在宫里做些什么?”萧清婉抬手摸了摸发髻上的菊花,道:“还能有些什么呢,中午同着众姐妹吃了宴席,看了几出热闹好戏,就回来了。正在里头歪着,皇上可就进来了。”
赢烈道:“你日前说的事儿,可不是忘了罢?朕瞧你这宫里,除了多了些节上的摆件儿,与往日并没什么不同。”萧清婉就笑道:“原来皇上竟不是为了瞧臣妾来的,只是惦记着臣妾厨房里的菜?既这样,还是臣妾那日说过的,皇上想去哪位姐妹那儿,就自管去好了。菜得了,臣妾亲自送去,皇上不必挂心。”赢烈笑道:“矫情东西,朕既同你约下了,又怎能去旁人那儿?你不说你懒怠留朕,倒叫朕背个背信负约?”萧清婉以袖掩口,轻轻一笑。
赢烈又道:“那日你说曲水流觞,今日他们还真做了不少诗出来。旁的倒也罢了,倒是那李十洲的诗,清丽脱俗,别有一番韵味儿。朕命人抄了,带了回来,你也瞧瞧。”说着,就叫张鹭生拿了那诗稿进来。萧清婉就笑道:“是新登科的那位状元郎么?果真是位才高八斗的人才呢。”赢烈就看着她,淡淡道:“朕记得不曾同你说过新科状元的名讳,你怎么知道是他?”萧清婉微笑道:“皇上忘了,还是皇上赏赐臣妾蜀锦屏风那日,外头公公报说新科状元等着召见,臣妾就去了。出门时,见状元郎在地上跪着,他自称自己叫李十洲,臣妾故而知道。”赢烈便笑道:“却是这个缘故,朕还真是忘了。”说毕,就令张鹭生将诗稿呈上,同着萧清婉品评了一回。
说话间就是酉时二刻了,张鹭生进来奏报道:“皇上、娘娘,晚宴时辰已到,崇敬殿宴席齐备,请二位起驾。”赢烈道:“说着话,竟忘了时辰,已经这个时候了,你快些换了衣裳,咱们一道去。”萧清婉应了,忙进内室,让几个近身宫婢侍奉着穿了袍服,就出来同皇帝一道出了坤宁宫。
出了坤宁门,赢烈先上了皇帝的龙辇,仪仗先过去了。萧清婉才坐了午间的那乘画轮车,往崇敬殿行去。
到得崇敬殿前,帝后下车,共入殿中。
因是合宫家宴,这宫中妃嫔连着皇子都到了。又因大皇子赢纬仍在禁中,故而只二皇子赢绵同三皇子赢纪来了。当下众人跪接,帝后二人共同落座,赢烈才道了平身,群妃入席,赢纪挨着贵妃坐,赢绵却就坐了最远处的席位。皇帝便令太官令开了宴。
一时筵开玳瑁,褥设芙蓉,珍馐美味、时鲜菜蔬、羊羔美酒无不齐备。这宴席比之午间,又自不同。因着皇帝亲自驾临,众妃无不精心装扮,殿中莺声燕语、衣香鬓影,那起平日难见天颜的宫嫔均翘首以盼皇恩。不多时,宫里的歌姬伶人上来献艺,各个都使尽浑身解数,以应佳节,殿中歌欺裂石之音,舞有天魔之态。
因是重阳佳节,殿上为应景都挂着菊花彩灯,此时已是掌灯时分,烛影摇红,映着满殿的妖娆舞姿,更觉醉人。萧清婉吃了两杯菊花酒,不觉脸就红了起来,两颊滚烫竟微有醉意,就放了杯子,悄悄的令穆秋兰出去拿了醒酒丹进来。一旁赢烈低声笑道:“朕记得你往日是很能吃上几杯的,今日是怎么的了?”萧清婉亦低声回道:“臣妾也不知什么缘故,想是午间多吃了两杯罢。”赢烈道:“可别吃醉了,朕还等着你呢。”萧清婉笑道:“皇上也少要饮酒吃菜,吃得饱了,坤宁宫里一桌子菜就都白搁着了。”
席间不时有妃嫔起身,恭祝帝后安康,赢烈与萧清婉也只是敷衍一番,仍旧低声笑语。贵妃坐在下方冷眼旁观,看着殿上合宫皆到,独独缺了自己的皇儿,心中颇为懊恼。虽是那日自己央着皇上,解了齐才人的禁,但皇长子的禁令却因是皇帝亲口下的,不论怎样求,皇帝终不肯松口,还险些引火烧身,只得罢了。重阳佳节,六宫俱欢,却唯独自己的儿子被禁于皇子府,虽是无人敢在她跟前说些什么,终究是没脸。此刻又看着上头皇帝皇后低声说笑,软语温存,皇后两颊微红,艳压桃花,春风满面,心中一股子闷火无处... -->>
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