第八章十七商行

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    九月初六。

    暴雨过后，天气骤凉，几乎一夜之间便迈入了秋季。

    这一日，驻扎在莫府之中的十七商行行首再一次聚集在莫府的正厅。

    金丝楠木色暗沉，雕梁画栋的鎏金已有些脱落，唯有地面的汉白玉还能见到当年的模样。这莫府的正厅，说是用金子铸成也不为过，便是这样金贵的地方却是自从莫大老板去世，已有多年未曾开启。

    阳光自正门撒进来，照亮空荡的地面，却是更显得堂内清冷。

    厅内，气氛沉闷，空气中有种淡淡的木质香味，即使许久未用，这屋子除了略显陈旧以外，却无一丝腐朽气息。

    向万成坐于主位之上，不断的用盖子去拨弄茶杯中的茶水，目光在室内穿梭，神不守舍的打量着这个许多年未曾进入过的地方，当年他每次进来都居于客座，从未曾想过这高高在上的主位竟是如此难坐。

    厅中沉默不语的众人的视线似乎都集中在他身上，只让他坐如针毡。

    他的视线最终停留在木老身上，透露出些许求救之意。

    木老见状微微别开脸。

    木老跟在莫大老板身边多年，功劳苦劳皆有，若说在场诸人谁有资格分得一份莫氏产业，他拍第三，却绝无人敢认第二。不过，他身为莫家仆，素来忠心耿耿，他始终记得能有今日，是当年莫大老板手把手的教他读书识字，算账买卖。

    他心中对向万成的不满早已积累了许多，不过是顾忌着主仆之分，看在莫大小姐份上往日里对向家人多有忍让，如今莫大小姐失踪，说句逾越的话，没了莫大小姐，向万成算什么阿堵物？

    他此刻只恼向万成糊涂，若不是他一手纵容，又岂会有今天？

    事情的前后业已查清，八月初七莫大小姐失踪一事，虽不是向万成所为，却也与他脱不了干系。可如今向万成至今还要替妻女遮掩，只当堂中这些行首是傻子。

    前后木老劝说了两次，其中轻重利弊也算剖析的清晰，偏素来棉花脾气的向舅爷这回却像是吃了秤砣铁了心，在此事上执拗起来，如此分不清轻重，木老即便上了年纪，歇了火气，可也是恼的心火暗生。

    时至今日，莫大小姐已是失踪足足一个月了，生死未卜。

    一中年男子轻轻将手中把玩的青花瓷盖子放回茶杯上，发出一声脆响。

    便是这一声轻响，却是惊的向万成一个哆嗦，竟是将手中的茶水泼出去了大半，他战战兢兢的将茶杯放回了桌上，蹙眉在衣衫上胡乱抹了抹手。

    那中年男子只将一切尽收眼底，微微垂眸，遮去眼中不屑的神色，这才似感慨般的轻叹了一句，“已经一个月了……”

    有人开口，自然有人接茬，旁边一个胖子满脸忧伤的道，“也不知大小姐到底流落何方，是否能吃饱穿暖？”

    众人闻言皆是长吁短叹，片刻后，才有人道，“向家舅爷，这莫府上下都是您看管着，小姐失踪一事，你当日答应要给咱们一个交代，事后却是拖了又拖，如今已有一月，小姐依旧毫无音讯就罢了，为何连罪魁祸首也交不出来？”

    听见这些话，向万成反倒是松了一口气，这惺惺作态的开端总比一直悬着更让他安心，左右不过是伸头一刀的事了。

    想到自己在府中查出的结果，他面色微凝，沉声道，“当日出入府中的人众多，不过，诸人都是跟随在座各位而来。”

    “向家舅爷这话说的好笑，莫非是将此事怪到咱们头上了？”

    一年轻男子嗤笑道，“当日饮宴，又岂会是只有咱们的人？买菜的，请来的厨子，莫非都要算到咱们头上不成？据我所知，不够身份上门拜会，却是送礼来的人也不少，您不是都在偏厅让贵公子接待着？莫非这也要算咱们的人？那向太太和向小姐请来的人呢？”

    听到最后一句，向万成眼皮猛然一跳，猛的一拍桌子，站起身来，厉声质问道，“你倒是清楚这府中之事！这里到底是莫府，还是你朱家？”

    那拍桌声在室内异常响亮，一干人等却是未尝有受惊之色。从商之人，在外行走除了银子，全凭一个信字，这些人虽打心底瞧不上这糊里糊涂的向万成，到底还保持着表面上的恭敬，此刻却是没了顾忌，原本的心思也不再遮掩。

    那姓朱的年轻男子打量了一下向万成涨红的脸，笑的很是肆意，“向老爷，您也别急眼啊！咱们不过在这府中住了些日子，从下人口中得知了些事罢了。小姐失踪，您迟迟给不出结果，咱们打探两句，也不为过吧？”

    姓朱的年轻男子话声刚落，那胖子便接口道，“令爱和令夫人做了什么，看向老爷如此遮掩，想来也是查明了。”

    眼见众人皆是一副心知肚明的模样，向万成眼珠一阵急促的转动，面色眨眼间变得灰白，他咬牙道，“妇人无知，虽有心，却是绝成不了事！”

    呯！

    最先开口那中年男子猛然起身，一脚踹翻身旁的桌子，疾色喝道，“向万成！到了此刻你还护着这两人，莫非是当我们莫氏老人是死的不成？莫大老板待你向家可不薄！”

    声落，堂中瞬间变得寂静无声。

    气氛，一触即发。

    向万成环视众人，却见一张张狰狞的面孔，他缓缓闭目又重新睁开，身形摇摇欲坠。想到后院两个蠢笨妇人做出的事，事不密便罢了，偏偏没有成事，事后还要代人受过，他只觉得心如刀绞，五内俱焚。

    只是，如此将妻儿交出，受人磋磨，却又妄为男子。他虽没什么本事，却是绝对做不出这样的事的。

    他嘴唇微颤，双目对上那中年男子，问道，“你待如何？”

    中年男子冷笑一声，“只要她们毫发无损的交出小姐，自有小姐决断！”

    果然，这不过是个由头！

    向万成心中冷笑，气到了极点，却也硬气起来，“阿浅不在她们手中！”

    “你是不肯交人了？”又有一男子站出来。

    向万成高声喝道，“我说了，阿浅不在她们手中！”

    “那是向老爷问话的方式不对！交给官府，一顿板子下来，什么口都撬开了。”

    “哪儿是什么问话的方式不对，分明是向老爷有心遮掩！”

    “把小姐交出来！”

    “向万成！事到如今，你还以为你护得住她们？”

    ……

    众人一阵七嘴八舌。

    向万成只被逼的连连后退，一下子跌坐在凳子上，只仰头望着十多张表情各异的脸，冷汗汩汩从他额头不断跌落。

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