张李氏此来的目的,自然也是为了张百兆的性命,不过她不是要丁渔等人杀他丈夫,恰恰相反,她求恳丁渔三人务必将张百兆活着带回衙门。只因她深信,张百万的死,绝非张百兆所为,且一旦张百兆活着回来,她就能为他平反罪名。
听了她的来意,吴道明道:“张二夫人请安心,我等受命将张百兆带回,只要他不作反抗,我等自然不会草菅人命。”
然而张李氏显然对这冠冕堂皇的说法并不满意,她垂泪道:“三位大人容禀,妾妇之所以坚信夫君不是凶手,并不只是因为我们份属夫妻,更因为妾妇知道,我家夫君绝不可能是杀害大伯之人。”
吴霜问道:“你为何如此肯定?”
张李氏道:“大伯家的长房与我们家二房素来亲近,平时只要大伯和我夫君在家,两房就会在一起吃晚饭。但在大伯死的当晚,他将我家夫君叫去,说是有事相商,让两房家人各自用饭,之后他们两人单独进了小厅,让人送上饭菜后,便屏退仆役,关上厅门。
“而晚饭过后不久,我家夫君便回来对我说,要出一趟远门,没说地点,只说大约十天回来。之后他花了近一个时辰收拾了行李财物,带上熊家兄弟出发了。”
“到了当晚的熄灯时分,长房嫂嫂见见大伯还没回房,便遣丫鬟去小厅中寻他,却发现大伯已经中毒身亡。”
“据长房的下人张三说,我家夫君早早就从小厅中出来,还特意吩咐他,说大伯酒气攻心,要小睡一阵,让下人们不要进去打搅。长房中人推测,我家夫君正是借着用饭的时机,悄悄毒死了大伯,然后支开下人,好为自己赢得逃跑的时间。”
“可是我分明记得,我家夫君晚饭后回来不仅神色如常,收拾行李财物有条不紊,足足一个多时辰后才出发。试问他若真的毒杀了大伯,怎会花如此长时间才逃跑?难道他就不担心有人在此期间进入小厅,发现尸体?”
平心而论,张李氏所说的确实有违常理,但却算不上是铁证,最起码她所说的事情经过就暂时无法证实。然而也许是她楚楚可怜的动人容颜,也许是她坚信而绝望的眼神,使得天良未泯的两兄妹终究还是被打动了。
吴霜问道:“按你所说,你家与长房间的关系向来亲密,那为何长房中人要……”
她本想说“为何长房要我们杀张伯兆”,但话到嘴边,总算反应过来,于是改口道:“为何长房中人咬定张百万是张百兆所杀?”
张李氏咬牙道:“本来家丑不可外扬,但既然长房无情,我也无需顾忌许多。之所以长房要将杀大伯的罪名栽到百兆头上,无非是要谋夺百万商行这份家业罢了。”
吴霜奇道:“百万商行不是原本就由张百万创建的吗?张百万虽死,可他后继有人,家业自然就应由长房继承,又何来谋夺之说?”
张李氏叹了口气,道:“三位大人有所不知,我所谓的家丑,正是... -->>
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