35
费城
1981年1月1日,星期四
孩子们获准早餐前出门玩耍一个小时。清晨空气凛冽而清爽,初升的太阳就像远方一个橘红色的圆球,正要从无数光秃秃的树枝中挣脱出来。三个孩子欢笑着玩耍,在通往森林和森林背后的河流的长坡上摔跟头。年纪最大的塔拉三个星期前刚满八岁。阿里森六岁。红发的贾斯汀则要到四月才满五岁。
他们的笑声和叫声在覆盖着森林的山中回荡。这时,一个老妇人从树后现身,缓缓走向他们,三个孩子见状全都抬起了头。
“您怎么还穿着浴袍呢?”阿里森问。
老妇人在他们五英尺远的地方站定,面露微笑。她的声音听起来相当怪异:“哦,今天早晨真是晴朗,我打算先出来散散步再换衣服。”
三个孩子点点头,接受了老妇人的解释。他们也总是喜欢穿着睡衣在外玩耍。
“你怎么没有牙齿呢?”贾斯汀问。
“闭嘴。”塔拉连忙制止他。
贾斯汀不安地垂下视线。
“你们住哪里?”老妇人问。
“我们住在城堡里。”阿里森说。她指着山上的一座灰色石头建造的高大而古老的建筑。在数百英亩的公共用地中,只孤零零地坐落着这一座私宅。一条弯弯曲曲的狭窄沥青路沿着山脊延伸进森林中。
“我父亲是公园副主管。”塔拉大声宣告。
“是吗?”老妇人说,“现在你们的父母在家吗?”
“爸爸还在睡觉。”阿里森说,“他和妈妈昨天参加新年晚会,很晚才睡。妈妈醒了,但她头痛,还在休息。我们等会儿才吃早饭。”
“我们要吃法式烤面包。”贾斯汀说。
“还要看玫瑰花车游行呢。”塔拉补充道。
老妇人微笑着仰望那座房子。她的牙龈呈淡粉色。
“你想看我表演空翻吗?”贾斯汀问,拉了拉她的手。
“空翻?”老妇人说,“当然想看啦。”
贾斯汀拉开夹克拉链,趴在地上,笨拙地向前翻滚,
后背着地,运动鞋啪的拍在地面上:“看到了吗?”
“漂亮!”老妇人高声道,鼓起了掌,随后转身去看房子。
“我叫塔拉。”塔拉说,“这是阿里森。贾斯汀还是个小娃娃。”
“我才不是呢!”贾斯汀说。
“你是。”塔拉一本正经地说,“全家人里你最小,所以你是小娃娃。妈妈说的。”
贾斯汀眉头紧皱,过来牵住老妇人的手。“你是一位慈祥的老奶奶。”他说。
老妇人心不在焉摸着贾斯汀的头。“你们有车吗?”她问。
“当然,”阿里森说,“我们有一辆福特野马和一辆蓝色窝窝。”
“蓝色窝窝?”
“她是说蓝色沃尔沃。”塔拉摇着头说,“贾斯汀这么说,妈妈爸爸也跟着这么说。他们觉得这很可爱。”她做了个鬼脸。
“今早还有别的人在家里吗?”老妇人问。
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