一百六九、初窥山貌上

根管线被朝上扎成一束又与自天花板垂下的一根管线相连接。细看之下，能隐隐见到有间断且其色深浅不一的赤红之物流动于管线之内，朝晶石汇聚而去。

    暼见戌甲关注到晶石，吴清便与来人问道：“我三人中有一人从未见过这些，想来会看着有些不明就里，可否请大人稍做讲解？”

    来人一听，赶紧答道：“哪里，哪里，折煞下官了！上仙想听，下官即刻说来。”

    之后，便将所见一切之物皆细细解说了一遍。戌甲方才知晓，晶石表面那些凸起之物便是尚未生长成型的贝胚。管线内流动之物乃是灵气，输入进晶石以供贝胚生长之用。待贝胚成型之时，便会将其摘下并运回山上。再历几道工序，以纯化其中灵气。稍加打磨之后，便成了山上所用的仙贝。

    听完解说，戌甲上前两步，走进些查看晶石。见这晶石表面隐隐明暗交替，犹如人之呼吸一般。更兼其色如凝滞之血，令戌甲着实觉着有几分瘆得慌。

    此时，目光再落到那几根管线，戌甲忽地心生出疑问。便转身朝来人问道：“可否请教一二，这管线在外连接于各处？其输送的灵气又来源于何物？”

    来人迟疑了一下，看向吴清与焦综，眼神起有询问之意。焦综仍是一言不发，却是隐隐有些不快。还好，吴清开了口，微笑道：“那便请大人再解说一番。”

    来人躬身答应下来，又在原地思忖片刻，便请戌甲三人随自己离开。出了胎养室，回到来时的偏房。来人先请三人稍坐，自己则转身离开。过不多久，又领着一人前来，并说道：“诸事皆已准备妥当，还请三位上仙不嫌麻烦，与下官同往一处地方，下官也好当面解说。”

    吴清看向戌甲，便是征询其意。戌甲愈发地好奇，自是不会反对。便由领来的那人引路，来人陪着戌甲三人一齐离了衙门，朝城中一处百姓聚集之地走去。到了地方，走不多时，来到一方住宅前。如今山下各地新修住宅皆以方论，修得是纵横齐整。一方之宅又各自划给多户居住，并造册入簿，端的是一个齐民编户。

    进到宅院内，循小路走到一屋门前。开锁并推门进入，戌甲扫视了一眼屋内，觉着应是无人在此居住。而后，听引路之人介绍，方知此屋乃是作这一方群屋的样板之用。虽屋内家什摆设不缺，又打扫得干净，却并无人家居住。

    衙门那位大人先轻声合上屋门，再仔细四处察看各扇窗户是否关得严实。待其事了，方才走回戌甲三人身前，当面取出一牌子。牌子隐隐泛着灵气，戌甲大致猜出其用途，便也默不作声，只与吴清及焦综一道等着。果然，那位大人走到屋子一角蹲下，以牌子贴住地板，再缓缓抬手，竟自地板上牵出一条细细的灵线来。之后，再将牌子盖回去，灵线亦随之不见。接着，又走到其他角落，皆以相同手段牵出灵线。

    那位大人缓缓起身，手提着灵线，转过身来，朝戌甲微微点头示意，并说道：“还请上仙走进些。”

    见一旁的吴清亦轻声同意，戌甲便走到那位大人身前，问道：“莫非这灵线就连接着胎养室的管线？”

    那位大人却答道：“算是连接着，却也非直接相连。这屋内上下各处尚有好几条灵线，皆汇集成一束伸向屋外。而这一方之内的各屋又皆伸出一束，各屋之束再次汇集成一束伸向方外。而各方之束又汇集成一束通向胎养室，最后分出几头连接各管线。”

    听这般一说，戌甲立时明白几分，却仍有疑惑，便继续问道：“那灵线所引之灵气又从何而来？”

    只是，戌甲刚一问完，心中忽地没来由咯噔一下，刹那间竟甚是难受起来。然难受归难受，戌甲只一瞬间眉眼微皱，后仍旧面色如常，身旁几人则似是并未有所察觉。那位大人先是朝吴清与焦综二人作请示状，得默许之后，又朝戌甲躬身，并说道：“烦请上仙散开些许身上的灵气。”

    戌甲心念一动，便将经脉之中的灵气微微泄出。此时，那位大人特意将灵线朝戌甲牵了牵，并小声问道：“上仙可有所感否？”

    戌甲初时还未在意，经这么一问，神念不由地一紧，还真是觉察出了异常。再细细感觉一番，发觉体表竟被牵起一丝极细微的灵气流向灵线的线头。此时，戌甲已然明白过来，强抑心中惊颤，仍自平声静气地问道：“不分男女老幼么？”

    那位大人想是有些吃不准戌甲此问之意，正犹豫间，却听吴清笑着出声道：“无妨，可说与这位上仙听，以解其惑。”

    拱手应承了一声，那位大人便转向戌甲，缓缓答道：“回上仙的话，本意自然非是如此。然同居一室，难免波及老幼。不过，老者灵衰，幼者灵微，到底是牵不了太多，这主要引走的还是青壮之灵气。”

    戌甲一听，心中暗自思忖道：“与修仙者不同，凡人无腹丹藏灵，全身经脉又薄柔透气，于灵气外泄只能听之任之。若有心从旁牵引抽取，其人纵然知晓亦是无可奈何。”

    抬眼再看了看灵线，戌甲又问道：“灵气被日日牵引离体，于这住户而言不会无所损害吧？”

    那位大人微微欠身，答道：“若说无有半点损害，那自然是假。可这一屋之内各处灵线牵引灵气之力亦是相当微弱，讲究的实是一个日积月累而聚沙成塔。且住户虽日日被牵走些微身上的灵气，却也能时时生长出灵气以弥补其损失，不至于危及性命。”

    这番答话倒是并非全无道理，却显是有意遗漏了些东西。戌甲心中一冷，却仍故作随意状，再问道：“可这时时生长灵气想必也是辛苦得很吧？”

    那位大人正要答话，却不知怎地又闭上了嘴，只站在原地赔笑几声。而后，便低眉侧目，默然不语。戌甲正想着吴清又该出声救场，不想却是焦综开了口。语气稍重，显是有些不耐烦道：“上仙问话，怎地不答？山下得了抬举，能为山上辛苦些，这本就是几世才修来的福报，如何还说不出口了么？”

    那位大人一听，赶忙朝焦综躬身作揖，连声赔罪。而后，又朝戌甲轻声说道：“回上仙的话，辛苦是辛苦了些。可活在这世间，又有哪个不辛苦的？莫说山下凡人了，纵是您这般山上仙人，不也照样日日为山事操劳，难得半刻清闲么？”

    这话说得便教戌甲不好当面反驳，只得摆了摆手，算是打住话题。灵线既已看了，又听完一番讲解，来此的目的便已达到。戌甲心思不好久留在此处，便说自己先前心中所存疑惑已解。吴清笑了笑，直说不必心急，待看清问明了再走也不迟。又听戌甲连声说确已解所有疑惑，吴清这才开口请那位大人引众人回去衙门。