一众人群沿着森林里的小路前进。说是路,其实也都被草覆盖着,看不出路的痕迹,只是因为姜家武者往返定魔山的次数多了,于路途上做了不少标记,有明标、暗标以及显著的标志物等,因此在这暗无天日无法分辨方向的原始森林里,才能不至于迷路。
在这百里路程中,有四个歇脚点,每隔二十多里便有一个小型的石堡,周围被开辟出一个方圆直径百米的平地,石堡里面备有柴米水源,暗藏了一些武器,可以提供过往小队休憩或者过夜,具备一定的防御能力。然后每隔五里地,便会有一个明确的标志物,刻在树上或者立个石碑,表明现在所处的位置,矫正东西南北的方位,指明下一步前进的方向。接下来每隔一里路便会出现一个暗标,只有神农谷中来往这条道路的武者能够认得出来,这样便能保证神农谷的人安全往返,但外人又难以顺利找到路途,因为在这种地方,稍微有一点偏差就找不到五里之外的另一个明标了。
姜小炎第一次进入这种地方,内心比较好奇,一路上都在不停地四处张望,看到新奇之处,姜同安也会给他讲解一番,是以这一路也不觉得太累,其他七个武者,看到他是个新手,也知道了他是百草园新任的管事,也都很踊跃地跟他讲话。一则,遇到一个新手,为他讲解他所不知道的,会得到一种为人师长的满足感,当然,也会有人大吹特吹,满足自己的虚荣心;二则,这位年轻的管事,十有八九要接替年老的安掌柜运输丹药或物资,现在搞好关系了,以后更有机会获得这个美差。姜同安也有意让姜小炎得到这些武者的认可,有意无意地夸他几句,同时也透露出着力培养他,让他接自己班的意图,这样一来,那些武者更对姜小炎上心了,时不时都有人询问他累不累,渴不渴的,这也让姜小炎得到了一种久违的尊贵感,当然,这种尊贵感,他的兄弟一辈的姜星辰、姜星华等人从来都不缺少。
经过四个时辰,大家走过了六十多里路,已经过了申时,到了酉时,大概下午六点左右,这时候已经走过了三个石堡,但是大家都没有停下来休息,必须要在天黑之前赶到定魔山,否则在这原始森林深处过夜的话,还是有一定风险的。在这原始森林里前进,不比平原路上马车飞奔,现在大家每个小时能前进大约八里路,也就是因为大家都是武者,所以能前进的这么快。根据往日经验,大家走到第四个石堡的时候,天就黑了下来,然后再点起火把,走完最后的二十里路,到达定魔山与原始森林的交界处,那里会有一个神农谷武者聚集的据点,组成了护卫神农谷的第二道防线,一般大家会选择在这里过夜。
此时姜小炎依然兴致不减,他已经在路途中发现了三株灵草,这让大家对他刮目相看,要知道这条路是大家经常走的,若是有比较显眼的灵草,早就被人摘走了,而姜小炎能够找到三株,那差不多每个时辰便能发现一株了,这速度能赶上最好的采药人了。这其中最大的原因,应该是姜小炎丰富的草药知识了,有的灵草,一般人看见未必能认得出来,因此便错过了,有的灵草与一些不能入药的植物存在伴生关系,姜小炎看到这种植物后,便在其四周巡视一番,往往会找到伴生的灵草,其中有一株便是这么发现的。
这时姜小炎又有了新的发现,在其行进的路线旁约十米处,有一棵枯树上,离地面半米处,长着一棵紫云芝。“等我一下,我发现了一株紫云芝。”姜小炎说完后,便跳下了马。其他武者纷纷停下了脚步,倒也没有人表现出不耐烦,反而很多人很感兴趣,想看看这紫云芝长什么样,等下次自己遇到了便不会错过了。
姜同安望了一下那棵枯树,也看到了那株紫云芝,但他知道,蛇类最喜欢采食这种灵芝类的灵药,有的妖蛇发现后,会舍不得吃,并守候在一旁,等自己修炼到瓶颈或者受伤后再吃掉。因此他对那群武者中的境界最高的两个人说道:“何永言,谢良朋,你们两个也去看看,以防有妖兽袭击。”两人放下身上的货物,随后跟着姜小炎一起走了过去。
姜小炎四下观望了一番,没有发现什么特殊情况,便走到枯树跟前,将那紫云芝采摘了下来,兴高采烈地转身要走时,眼角余光瞥见有一处黑色物体接近,然后向着他弹射而来。姜小炎啊的一声... -->>
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