第二章 苦修

洗漱，一头栽倒床上睡去。

    天亮后，李云泽神采奕奕地打开店门。却见门外石阶上坐了一位老者，鬓发风霜，皱纹深刻，衣衫残旧，湿气包裹。想是在外面坐了一夜。怀里抱着一把破旧不堪的奚琴，琴杆上布满斑驳的创痕，琴头折了一半，内外弦轴更是以两根木棍代替，所幸琴筒、琴皮、琴弦尚且完好，不至于发不出声音。

    老者听到开门声，蹒跚起身，躬身问道：“店家，能否讨杯水喝？”李云泽看老者可怜，将他让进门坐下，倒了一杯茶水，道：“老伯，您喝茶，小心烫！”“哎、哎”，老者连声答应。

    看老者手中的奚琴已经残破的不成样子，李云泽道：“老伯，您这琴怕是不成了，要修修才行。或者干脆换个新的。”老者叹了口气，道：“近日时运不济，遇到了歹徒。辛辛苦苦，卖艺挣来的几个钱，都被抢走啦！原先还想着修修这老伙计，唉！”

    李云泽听了，竟还有人抢掠这样的可怜人，大生义愤。新近才读了仙侠故事，恨不得如书中史上仙真一般，腾云千里，剑惩恶徒。然而，想到自身的境况，一下子闷闷不乐。转念又想到，自己除不得暴，安良之事却能出些力。对老者道：“老伯，我帮您修一修吧。不见得修好，总比现在强些。您放心，不要钱的。”

    老者听了，高兴地道：“若真如此，瞎老头子就太谢谢了。”少年从库房中找了一把废弃的奚琴，拆解开，将转轴换到老者琴上，其余损坏处能修的修，能补的补，最后，又在琴弓上擦了松香。

    老者试了试音，喜不自禁，道：“小哥心善，瞎老头子却没有什么可报答的。就给你拉支曲子吧。祝愿小哥福寿绵长，一世安康。”说完，奚琴一声缓语，就像小时候听故事，老人口中那一句“很久很久以前”。

    琴声清清素素，高峰不危，低谷不平，时而雄厚，时而明亮。如一个饱经沧桑的老人讲述自己的平生，平平淡淡，所经历的苦难早已忘记，留下的都是美好的回忆。老者所奏曲目少年之前未曾听过，甚至觉得老者是在随性而奏，即兴成曲。

    一曲罢，李云泽赞道：“老伯，您手艺真好。”想了想又加了一句：“比我爹都好。”老者哈哈笑道：“瞎老头子靠这个吃饭，自然要用心些。”李云泽长这么大还没出过芦湾城地界，对外面的世界很是向往。看老者是常走四方的人，忍不住问起外面世界的情形。老者虽然身残贫困，却达观健谈，有问必答，娓娓道来。

    李云泽听了半日，不由得有些失望。外面的世界与书中所写完全不一样，全无潇洒惬意，满是苦辣辛酸。谈到东华派与漠北的战事，老者摇头道：“最近几年不知怎么了，出了好多乱子。不止东华派，像紫阳宗、九盟、归真派、乾坤派等好些个名门大派都跟周围的邻居打了起来。要说天下大乱吧，偏生也不像。动静都不大，多是炼气期的小辈在折腾，了不起有筑基期的前辈参与。唉，真不知道闹腾个什么劲，好好过日子不成么？”

    小城闭塞，少有人知天下大事。李云泽听得津津有味，问了各派之间争战的详情，老者所知也只是大概，其中细处所知寥寥。

    老者走后，李云泽捧起书来读了几个章节，再读不下去。总觉书中故事，不如老者所述那般生动有趣。不知不觉间，日光昏黄，已至日入时分。李云泽想到了今夜之约，兴冲冲自语：“打烊喽。”

    一家人就着初升满月吃罢晚饭，李云泽给母亲说了一声，便出门去寻找玩伴。留下李母对着李父一阵嘟囔：“不能让云泽老住店里，没人管性子就野了，你也不说说儿子。”李父道：“儿子大了，有自己的事，你管得过来吗？”

    李母忽然想起一事，说道：“今日，听过路的说书人说起，这些年世间人重男轻女，现今阴阳失衡，光东华派的辖境，就要有将近六千万男丁讨不到媳妇，也不知道真的假的？要是真的，咱们云泽可得上心些。都十六了，至今都没有一个媒人上门说亲！按说咱们家也都不差，云泽也是城里出名的懂事小伙子，不就是嫌咱们云泽是五灵根吗。要是将来云泽讨不到媳妇可怎么办？”

    李父叹了口气，道：“这也是没办法的事，五灵根修行艰难，咱们又买不起丹药灵石。要是脱不了凡尘，寿命最多也就一百多岁。四灵根若是修行努力些，练气后期也不是问题，一般都能活个百八十岁。谁家愿意让自家姑娘活到一半的时候就守寡？要说能碰上个五灵根的最合适，可偏偏五灵根的太稀罕了。媒人不来找咱们，咱们就去找媒人，你往后串门时，跟那些三姑六婆都说说，让给瞅着些，彩礼厚些不怕。唉！但愿云洛、云津能有个争气的，要是咱们家能出个筑基真人就好喽。”