后去世之事。晚膳后乾隆和太后进行了一番密议。
第二天早膳后,乾隆在中院大殿召见群臣和所有妃嫔、皇子,永璂也在其中。
乾隆扫视大殿,淡然说:“那拉氏于七月十四日病逝。”
永璂的脑子里“嗡”的一声,仿佛一把利剑刺穿了他的心,全身每一处都觉得疼痛无比。大臣和妃嫔皇子们个个惊讶不已,唯有令皇贵妃魏氏面露悲痛之情,竟然还挤出几滴眼泪,可她内心却是狂喜不已。
乾隆颁旨:“饰终典礼不便复循孝贤皇后大事办理,所有丧仪止可照皇贵妃例行。”
因为乾隆废除那拉皇后是秘而不宣的,很多不知内情的大臣们看到皇后的丧仪竟以皇贵妃之仪办理,大为震惊。众臣互相对望着,面面相觑。
人群中站出一个人来,那是御史李玉鸣,他拱手道:“皇上,皇后乃大清国母,若依皇贵妃之仪办理,恐与祖制不符。”
乾隆冷笑一声:“哼,皇后自册立以来尚无失德,去年春,朕恭奉皇太后巡幸江浙,正承欢洽庆之时,皇后性忽改常,于皇太后前不能恪守孝道。比至杭州,则举动尤乖正理,迹类疯迷。因令先其回京,在宫调摄。此实皇后福分浅薄,不能仰承圣母慈眷,长受朕恩礼所致。若论其行事乖违,即予以废黜,亦理所当然,朕仍存其位号,已是格外优容了。”
“皇上息怒,”李玉鸣据理力争:“纵使皇后生前有种种过错,但既存其皇后名号,就是大清国母,理当以皇后之仪相葬,方为名正言顺。臣恳请皇上,依皇后礼举丧,若依皇上所言,恐怕天下苍生心寒。”
“混账!”乾隆大怒:“一个小小的御史,竟敢干涉朕的家事,你好大的胆子。”
李玉鸣跪倒在地,叩头道:“皇上,天子的家事既是国事,皇上不可草率行事啊。若因皇后些许过错而至朝纲紊乱,与江山社稷不利呀。”
“大胆!”乾隆雷霆震怒,大喝一声:“来人。”
“臣在。”几个侍卫上前拱手。
“摘去这个混账东西的顶戴花翎,革职锁拿,发往伊犁。”
“皇上三思啊,皇上!” 李玉鸣“砰砰砰”使劲磕头。
侍卫上前,摘去李玉鸣的顶戴,反剪双臂,将他押出大殿。众臣和皇子吓得个个心惊胆战,谁也不敢再吭一声。
“永璂。”乾隆高喝一声。
“儿臣在。”永璂跨出队列,跪倒在地。
“你速速回京,会同宗人府官员料理你额娘的丧事,所有丧仪照皇贵妃例行。听明白了吗?”
“儿臣明白,领旨谢恩。”永璂眼含热泪,深深叩头。
“康烈尔,普泰琛。”乾隆又喝一声。
“臣在!”康烈尔和普泰琛跨出队列。
“你二人率两班蓝翎侍卫护送永璂回京,朕即刻写下圣喻与宗人府,一切丧事由宗人府主持操办。”
“喳!”
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