§§第十章 约翰·华生的日记两则

    我一直都在引用从前寄给福尔摩斯的汇报信。不过，讲述到这儿，我准备放弃这种办法，再度根据我的回忆，当然这最好借助一下我当时的日记了，随便摘录几段日记，就能使我想起那些非常详尽的、深深印在我记忆中的情景。好的，我就从我和亨利爵士在沼泽地里追捕了一阵赛尔单却徒劳无功，经历了我发现狱卒的那次奇遇的那个清晨说起吧……

    10月16日的日记

    今天，天气阴霾，多雾、细雨蒙蒙。

    房屋被滚滚的浓雾重重包围着，浓雾不时上升，露出起伏的沼泽地来，山坡上有细小的水流，就像缕缕银丝一般；远方凸出的岩石湿润的表面，被天光映照得亮点闪烁，由表及里，都笼罩在阴暗、抑郁的氛围中。昨夜沼泽地令人惊恐的吼叫，在亨利爵士身上产生了恶劣的影响；我也是心情沉重，有一种危险的箭在弦上的感觉——并且是一种始终存在的危险，因为我难以形容出来，所以，也就感到十分可怕。

    难道，我的这种感受是没有原因的吗？只要思考一番连续发生的这一串意外的事件，就会明白，在我们的周围正进行着一项很可能有计划的罪恶行动。这庄园前一个主人的暴卒，应验了巴思柯威尔家族的故事传说，还有老百姓一再声称的在沼泽地里出现的魔鬼一般的大猎狗，我也曾两次亲耳听见了一个猎狗在远处吼叫的可怕的声音，这会是超乎自然的事吗？

    真是既不可相信，又不太可能。一只魔鬼一般的大猎狗，又留下过爪印，又可以吼叫凄惨冲天，这简直是难以想象的事。这种鬼话，斯特普尔顿或许会相信，莫蒂默医生也可能相信；不过，若我还能算是有一些科学常识，不管怎样，我也无法相信这样的事。若我自己对此信以为真，那就无异于把自己降低到这些可悲的乡下农民的水平。那猎狗被他们形容为魔鬼还不够，他们甚至还把它形容为眼睛、嘴巴都向外喷射着地狱之火。亲爱的福尔摩斯，你绝对不会听信这些痴人说梦的谣传，而我则是你的代言人、代理人。尽管我曾两次在沼泽地里听到过猎狗的吼叫声，但事实终究是事实，如果真的有什么魔鬼一般的大猎狗跑到沼泽地里来，那解释就顺理成章了。然而，这样一只大猎狗，它能藏在什么地点呢？它到哪儿去觅食呢？它又是从哪儿来的呢？白天为什么没人发现它呢？不容置疑，无论是顺理成章的解释，还是不合乎逻辑的解释，目前都同样地难以说通。

    暂且先放下这只奇怪的猎狗不提，那么，我们在伦敦发现的那个“人”总是事实——就是跟踪亨利爵士、莫蒂默医生的那个人，还有警告亨利爵士不要到沼泽地来的那封怪信，这些至少都是真的，这或许是一个希望保护准男爵的不知名的朋友干的，但也同样很可能是一个仇敌干的。这个朋友或仇敌如今到底在哪儿？他依然在伦敦城吗？还是已经尾随我们到了这儿？他会不会……就是我所发现的在岩岗上站着的那个犹如铜像一般的男子呢？

    的确，我只看到了他一眼，但有几点我是能够确定的。

    他绝不是我在这儿所遇见过的人，我现在跟所有邻居都会过面了，他的身形比斯特普尔顿高得多，又比富兰克兰瘦削。说不定，或许是巴里莫尔，但亨利爵士和我已把他留在家里了，并且我几乎能够肯定，他是不会尾随我们的。如此说来，肯定还有一个人在跟踪我们，正如同有一个陌生人在伦敦跟踪亨利爵士、莫蒂默医生一样，我们也一直无法把他甩掉。若我们能抓住这个尾随者的话，那么，我们面对的所有困境就都迎刃而解了。为了达成这一目标，现在，我必须得竭尽全力。

    我冒出的第一个想法，是打算把我的整个计划都告诉准男爵；第二个想法，我认为，可能也是最聪明的想法，那就是我自己单独干，尽量不跟任何人提及。亨利爵士显得很茫然，沉默不语，可见那沼泽地的奇怪的吼声已令他的神经受到了难以摆脱的震惊。所以，我不愿再用任何事情来加重他的忧虑，为了达成我自己的既定目标，我就一定要单独采取行动了。

    早餐以后，又出了一件小事。巴里莫尔请求与主人单独谈话，他俩在亨利爵士的书房里关起门来，待了一段时间。我坐在弹子房里，多次听到谈话的声音变得高了起来，我很明白，他俩所谈的是什么问题。过了一段时间，亨利爵士就打开房门，请我进去了。

    “巴里莫尔认为，他有一点对我们很不满意。”他说道，“他认为，在他们夫妇自愿把秘密告诉我们以后，我们就去追捕赛尔单，这种做法很不公平。”

    巴里莫尔站在我们的面前，脸色十分苍白，但非常镇定。

    “或许我说话过火了一些，少爷。”巴里莫尔说道：“若是如此，我请求您的原谅。然而，在我听见你们二位出去是去追捕我内弟的时候，的确感到震惊。可怜的赛尔单，不用我再给他添任何麻烦，就已经够他苦一阵的了。”

    “若你真是自愿告诉了我们，那么，或许事情就不会如此发展了。”亨利爵士说道，“但真实情况却是，当你或者还不如说是你妻子被迫不得不说的时候，才告诉我们的。”

    “我真没想到，您居然会利用了这一点，少爷……我真没想到。”

    “对社会而言，赛尔单是一个极端危险的人物。在沼泽地里都是孤立无援的人家，而他又是个胆大包天的亡命徒，只要瞧他一眼，就能明白这一点了。例如，你就说斯特普尔顿先生的家吧，就只有他一个保护者，除非赛尔单被关进监狱，要不然，任何人都不会觉得安全。”

    “他绝不会闯进任何人家的，少爷，这一点，我可以对您保证。反正，他在这儿再不会骚扰谁了，我向您保证，少爷，过不了几天，我就可以做好安排，他就要去南美了。看在上帝的份上，少爷，我恳求您，不要让狱卒、警察知道他还在沼泽地里。在那儿，他们已经放弃了对他的追捕，他能够一直安静地藏到准备好船的时候为止。你们若告发了他，就肯定会使我们夫妇遭遇麻烦。我恳求您，少爷，什么也不要跟狱卒、警察汇报。”

    “华生医生，您看如何？”

    我耸了一下肩，说道：“若赛尔单能离开这个国家，就会给纳税人减去一个负担。”

    “但他会不会在临走以前骚扰谁呢？”准男爵问道。

    “他不会再如此发疯的，少爷，他所需要的一切，我都给他预备齐全了。他若再犯一次罪，藏身之所就会暴露了。”

    “这倒是实情。”准男爵说道，“好吧，我的总管……”

    “上帝保佑您，少爷，我们夫妇从骨子里感激您！若他再度被捕，我那可怜的爱人肯定活不成了。”

    “我想，我们这也是在助成一件罪行。华生医生，但在听了他刚才说的一番话之后，我感到，似乎已经不能再检举赛尔单，算了吧！”准男爵说道，“好吧，巴里莫尔，你可以走了。”

    巴里莫尔一边吞吞吐吐地说了一些无比感谢的话，一边转过身去，但他犹豫一会儿以后，又回转身来。

    “您对我们夫妇真是太好了，少爷，我愿尽我所能地报答您。我知道一件事，少爷，或许我早就应该说出来了，但这是在验尸以后很久，我才发现的。关于这件事，我还没有向谁提起过，这是一件跟查尔兹爵爷的暴卒有关的事。”

    我们两个人都站起身来，异口同声地问道：“你清楚他是怎么死的吗？”

    “不清楚，少爷，这个我可不清楚。”“那么，你清楚什么呢？”

    “我了解，当时查尔兹爵爷为什么站在那门边，他是为了要跟一个女士约会。”

    “跟一个女士约会？！”“是的，少爷。”

    “那位女士叫什么？”

    “她的具体姓名我无法告诉您，少爷，不过，我可以告诉您她那姓名的字头。字头是L.L.”

    “我的总管，这一点你是如何知道的？”

    “哦，少爷，在那天早上，查尔兹爵爷收到了一封信。他常常会收到许多信函，因为他是个闻名全国的大富豪，并且还以热心于慈善事业著称，所以，不管是谁，在发生困难的时候，都喜欢求助于查尔兹爵爷。但那天早上，很凑巧，只有那么一封信，因此，引起了我特别的关注。那封信是从库姆·特雷西地区寄来的，并且是女士的手笔。”

    “哦？是这样吗？”

    “是的，少爷，若非因为我爱人的关系，我绝对不会想起这件事来的，或许，我永远也想不起来了。几个星期之前，在我爱人清理查尔兹爵爷的书房时——从他暴卒之后还一点也没动过——在炉格后边发现了一份烧过的信纸的余烬。信纸大部分已烧焦了，碎成了小片，只有信末的一小条还算完整，在黑的底面上，字迹显得灰白，但还可以看得清楚。看起来，非常像信末的附笔，内容是：‘您是君子，请您立刻把此信烧掉，并在晚上10点之时到栅门那儿去。’下边就是‘L.L’.这两个字头的签名。”

    “字条还在你那里吗？”

    “没有了，少爷，我们夫妇一动，它就彻底粉碎了。”

    “查尔兹爵士还收到过笔迹一致的信函吗？”我问道。

    “哦，我一般并没有特别注意查尔兹爵爷的信函，只是因为这封信是单独寄来的，所以才引起了我的关注。”

    “你也搞不清L.L.是谁吗？”

    “搞不清，少爷，我知道的并不比你们多。不过，我想，若我们能找到这位女士，那么，关于查尔兹爵爷的暴死，我们就会多了解一些情况了。”

    “巴里莫尔，如此重要的情况，你为什么一直秘而不宣？”

    “哦，少爷，那正是我们夫妇的烦恼到来之后。还有，少爷，我们夫妇都很敬爱查尔兹爵爷，我们不能不考虑到他对我们的深情厚意。我们夫妇以为，把这件事公开，对我们那位可怜的老主人并没有任何好处，再加上这问题还牵扯到一位女士，当然，就更应当小心从事了，即便是在我们之中最好的人……”

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