顾九思静静听着,一时竟也不知道傅宝元这些话是给秦楠说情,还是在挤兑秦楠。他面上不彰显情绪,只是道:“这么多年了,他也没有个续弦?”
“没有。”傅宝元叹了口气,“秦刺史对发妻一片痴心,合葬的坟都准备好了,估计是不打算再找一个了。”
顾九思听了这话,点点头,正打算说什么,就听外面传来了一声通报:“王大人到!”
听到这话,在场所有人都面带喜色,连忙站了起来,王厚纯更是直接从位置上跳起来,往门边急急赶了过去,顾九思转过头去,便看到一位头发斑白的老者走了进来。他穿着绯红色的官袍,笑着和人说这话,王厚纯上去,面带高兴道:“叔父您来了。”
“家里遇到了些事儿,来得迟了。”
那人同王厚纯说了一声,随后便走到顾九思边上来,笑着行了个礼道:“下官永州知州王思远见过顾大人,家中有事来迟,还望顾大人见谅。”
他虽然说着“下官”,可举手投足之间却没有半分恭敬。知州这个位置,便是一州最大的长官。范轩称帝后,吸取了大荣的经验,军政分离,分成了知州和节度使共同管理一州,除了幽州由周烨统一统管以外,其他各州军政都相互分离。如今没有战乱,王思远就是永州的土霸王,虽然品级不如顾九思,但实际权力却不比顾九思小。顾九思心里稍一思量,便清楚王思远来迟的原因。
傅宝元等人□□脸,王思远就唱黑脸,一面拉拢他,一面又提醒他要知道分寸,这永州,始终是王思远的地盘。
顾九思面上假作不知,他还想看看这荥阳的水到底有多混,于是他赶紧起身来,故意装作奉承道:“王大人哪里的话?您是长辈,我是晚辈,您家中有事,应当让人通告一声,改日在下上门拜访才是,您能来,已经是给了在下极大的脸面了。”
说着,顾九思给王思远让了座,招呼着道:“您当上座。”
王思远听顾九思这样说,眼里立刻有了赞赏,他笑着推辞,顾九思拉着他往上座,于是两人互相吹捧半推半就的换了位置,王思远坐在高坐上,顾九思在一旁陪酒。
旁边人看着两人活动,等王思远入座后,气氛顿时就不太一样了,所有官员都没有了之前的拘谨,看着顾九思也有了几分自己人的意味。
顾九思心里明白,他这算是上道了。
他和王思远攀谈起来,几句话之后,他便改口叫上了“王大哥”,王思远叫他“顾老弟”,旁边沈明看得叹为观止,一句话不说,只敢喝酒。
傅宝元看王思远和顾九思谈得高兴,他笑眯眯走到王思远边上,小声道:“王大人,您看是上歌舞,还是酒水?”
“都上!”王思远十分豪气,转头看向顾九思道,“顾老弟打从东都来,见多识广,我们永州穷乡僻壤,唯一一点好,就是够热情,顾老弟今年几岁?”
“刚刚及冠。”顾九思笑着回答,王思远大声击掌道:“好,青年才俊!那正是好时候,可以体会一下我们荥阳的热情,上来,”王思远大声道,“都上来。”
顾九思还不知道会发生什么,他听到王思远说了两声上来之后,转过头去,就看见一群莺莺燕燕,身上笼着轻纱,踩着流云碎步,便从院子外踏步进来。
她们身上的衣服在灯光下几乎等于什么都没有,顾九思笑容僵住了,等缓过神来后,他僵硬着将目光移开,故作镇定看着远处,而沈明则是低着头,开始疯狂吃东西,再不敢抬头了。
终于见他露怯,王思远等人都笑了,傅宝元在旁边站着道:“看来顾大人果然还是年轻。”
“家里管得严,”顾九思笑着道,“还是不惹祸得好。”
“顾老弟这话说得,”王思远立刻有些不高兴,“女人能管什么事?怕不是拿着女人做托词,不想给我们面子吧。”
说着,王思远点了十几个姑娘道:“你们都过来,伺候顾大人。”
顾九思笑容有些挂不住了,那十几个姑娘立刻凑了上来,跪在顾九思面前,王思远喝着酒,同顾九思道:“顾老弟,这个面子,你是给还是不给呢?”
顾九思不说话,他看着跪在地上瑟瑟发抖的姑娘,听王厚纯不咸不淡道:“主子都伺候不好的姑娘,有什么用?顾大人不喜欢你们,那你们也该废了。”
一听这话,姑娘们立刻往顾九思身边围过去,顾九思见着这姿态,便明白,今晚他想要得到王思远的信任,就必须露出自己的弱点来。美色,金钱,或是其他,他不能总在拒绝。
荥阳水深,如果他今晚拒绝了,那就失去了和荥阳官员打交道的机会。他看了看旁边几乎快哭出来的姑娘,叹了口气道:“行了行了,王老板你看看,你都把人家吓成什么样了?这么多姑娘,你们让我怎么选?”
他做出无奈的姿态来,随后随后点了一个道:“你来倒酒。你……”他指着另一个,想了想,转头同王思远道:“那个,王大人,您介意今天开个局吗?”
旁边所有人愣了愣,顾九思笑了笑道:“和您说句实话,小弟对女色没什么爱好,就是好赌。今天有酒有女人,不如放开点,大家摇骰子喝酒赌大小,行不行?”
王思远听着这话,慢慢放松下来:“顾大人喜欢,怎么玩都行。”
傅宝元在他们交谈时,便让人去支起了桌子,顾九思将沈明拉到自己边上来,吆喝着同王思远道:“来来来,王大人,我们分组来玩,我输了就让我这边的人喝酒,您输了您喝。”
“喝酒多没意思,”王厚纯笑着道,“输了让姑娘脱衣服才是,来,把姑娘分开,哪边输了,就让哪边的姑娘脱衣服。”
“那我喝酒吧,”顾九思立刻道,“怎么能让美人受委屈?”
“那您喝,”王厚纯抬手,笑眯眯道,“万一输多了,怕是您也喝不了,护不住美人了。”
这一番你来我往,气氛顿时热络起来,顾九思和沈明凑在一顿,沈明小声道:“你玩就玩,把我拖过来做什么?”
“你把姑娘隔开,”顾九思小声道,“我害怕。”
“你害怕我不怕?!”
沈明瞪大了眼,顾九思赶紧安抚他道:“不说了不说了,还是赌钱高兴点。”
说着,顾九思便带着大家开始刷玩起来。
押大小数点划拳……这赌场上的东西顾九思没有不会玩的,他赌起钱来兴致就高,场面被他搞得热热闹闹,王思远不由得都放松了警惕。
顾九思赌技不算好,有输有赢,对面输了就让姑娘脱衣服,他这边输了就喝酒,没一会儿,顾九思和沈明就被灌得不行,洛子商在一旁时不时替他们喝两杯,优哉游哉看着戏。
他们在王府闹得热火朝天,柳玉茹也逛完了荥阳城,正准备回府。此刻天色正暗着,柳玉茹经过一家青楼,发现青楼门前冷冷清清,几乎没什么女子坐在楼上揽客。柳玉茹不由得愣了愣,有些奇怪道:“荥阳城里的花娘,都不揽客的吗?”
“揽客啊,”车夫听得柳玉茹发问,不紧不慢道,“不过今晚稍微生得好些的花娘都去招待贵客了,生得丑哪里好意思让她们出来揽客?那不是砸招牌吗?”
“贵客?”柳玉茹心里“咯噔”一下,不由得道,“什么贵客?”
“就最近东都来的客人。”
说着,那车夫有些好奇道:“听您的口音,应当也是东都那边的吧?最近朝廷派了人来,说是要修黄河,您不知道?”
听到这话,柳玉茹心里一沉。
她沉默了片刻,车夫没听见她的声音,不由得心里有些忐忑,回头道:“这位夫人怎么不说话?”
“大哥,我想起来有些事儿,”柳玉茹突然开口道,“您先将我放在这儿吧。”
车夫有些奇怪,但还是将她放下了马车。柳玉茹领着印红和侍卫下了马车,随后便道:“给我找架马车,我要去王府。”
印红立刻道:“明白!”
印红很快便去找了辆马车,柳玉茹上了马车,看了看天色,紧皱着眉头。
印红看柳玉茹似是不高兴,忙安慰道:“夫人您别担心,姑爷性情正直,就算他们叫了花娘,姑爷也一定会为您守身如玉的!”
“我不是担心这个。”
柳玉茹摇了摇头:“九思如今一心想要混进他们的圈子,但他们不会这样轻易让九思混进去,必然要拿住九思把柄,今日叫了这样多花娘,九思如果太强硬拒绝,怕后面再和他们打交道就麻烦了。这些姑娘是要拒绝的,但不能由他出面。”
“您说的是。”
印红点点头:“您去替他拒了就是了。”
柳玉茹应了一声,她转头看了一眼街道,叹了口气道:“这样肆无忌惮公然招妓,也不怕刺史参奏,荥阳城这些官员,胆子太大了。”
柳玉茹和印红说着,便到了王府门口,王府此刻灯火通明,站在门前就能听到里面男男女女打闹之声,听到这些声音,印红脸色顿时大变,旁边跟着来的侍卫也不由得看向柳玉茹,柳玉茹神色镇定如常,同房门道:“妾身乃顾九思顾大人之妻,如今夜深,前来探望夫君,烦请开门。”
听到这话,房门脸色就不太好看了,但他赶紧恭敬道:“您且稍等。”
“都通报身份了,”印红不满道,“还不让您进去,这是做什么呢?”
柳玉茹想了想,点头道:“你说得对,我不该给他们时间。”
印红有些没听懂,她还没反应过来,就柳玉茹转头同侍卫吩咐:“刀来。”
侍卫有些发蒙,却还是把刀递给了柳玉茹,柳玉茹提着刀上前,敲响了大门,房门刚把门打开,柳玉茹就直接把刀插进门缝,冷静道:“妾身顾九思之妻,前来接我夫君回家。”