隐隐的回音。除了这个声音之外,他似乎还听到了一些隐蔽的抽气声,像是对他突然出现在这里的震惊。然后他意识到他之前听到的人声并不是幻觉——食死徒们听到了两个人的脚步声,而他们不知道伏地魔会带谁来。
为什么带他来呢?是因为他一直想知道食死徒们在做什么,还是准备宣布一点别的什么?
哈利的心里一瞬间转过无数个念头。但无论是哪个,他都用力地攥住了那只手,缓缓登上最终的高台。那上头有一把椅子——与其说是椅子,更标准的形容是王座。它的表面不知道是什么东西做成的,火光投射在上面的时候,看起来像是里头跳动着火焰的墨绿色晶体。
“这地方怎么样?”伏地魔终于说了进门后的第一句话。看得出他对哈利的表现很满意,因为他语气显然很轻松。
哈利不知道应该做什么反应。虽然说他更喜欢金红色的装饰,但是对于斯莱特林的审美来说,这应该再好也没有了。所以他只点了点头,没有出声,而只是盯着两边墙面上的银绿色旗帜装饰看。
“非常好。”伏地魔看起来也不指望他吐出来什么溢美之词。他松开了哈利的手,往前走了一步。“又是很久没见了,我亲爱的朋友们。”
“晚上好,主人。”底下的人齐声应道,然后传来一片细微的声。
哈利把目光从旗帜上收回来,就看到那些穿着黑袍子的巫师站了起来。显然这句开头相当于让他们起来,他心想。这会儿他能看到那些银面具了,然后他注意到每个人面具上头的花纹都不一样。这样一来,他们就算戴着面具也能认出彼此,他又想。
但就和他在打量食死徒们一样,食死徒们也在打量他。刚才没有几个人敢抬头,而现在无数目光都直直地打过来。他们一定认出了他,因为那种视线的感觉就像是哈利身上突然长出了什么新奇东西,露骨而毫不遮掩。硬要说起来的话,只有位于最前方的几个食死徒目不斜视,当哈利根本不存在。
这是早已经知道了他要来,还是对他的在场根本不在意?
哈利突然希望自己有穆迪的那只蓝色魔眼,那样他的目光就能穿透银面具,看到底下的人到底是什么表情。然后他又看了在他斜前方的伏地魔一眼,后者根本没有动,一副好整以暇的样子。
这会议似乎已经有了它惯常的定律,因为伏地魔没有再说什么,紧接着食死徒们依次出列,每人都汇报了一点消息。从他们的话里,哈利很轻易地判断出了一些人——毫无疑问,伏地魔在许多地方都有眼线,对角巷、魔法部、《预言家日报》报社、巫师无线电广播以及别的什么地方。
既然是例会,很快就汇报完毕了。最后有人做了个总结,最近也不过是魔法部和凤凰社忙做一团,他们依旧可以保持他们的正常活动。这话音刚落,食死徒之间就冒出一种轻微的笑声。
哈利听着,脸上没有什么特别的表情。食死徒们什么时候喜欢凤凰社了才是见鬼,所以他一点儿也不觉得这嘲笑有什么值得惊讶的。不过在看到几张银面具在对他闪烁的时候,他才注意到,以他脑门上标志性的伤疤,他也被归类在凤凰社里头了。也许他们正在惊讶,为什么他还没有腿软求饶,为什么他可以站在更高的地方,为什么黑魔王没有给他一个阿瓦达索命?
这种气氛,伏地魔当然也察觉了。但是他并不想浪费口水解释这件事,他没必要为这种事情向食死徒解释——他就是要这么做,他们只需要明白这个就够了。不过只是站在这里显然是不够的。“纳吉尼。”他轻声唤道。哈利听懂了他的意思,不由得四处张望了一下。
听到那种嘶嘶声,底下冒出来一阵小小的骚动。大部分食死徒都以为正事快要来了,比如说把救世主拿去做纳吉尼的晚餐。但如果他们听得懂蛇语的话,就会意识到,事情和他们猜想的完全是大相径庭。
“伏……为什么你会在这里?”大蛇从后头门边游出来,语气一瞬间从温柔变得惊讶。
“我为什么不能在这里?”哈利话说出口才意识到不对。他转头看了看伏地魔,发现对方的黑眼睛里全是促狭的笑意。他会蛇语,但已经很久没说过了。对毫不知情的人来说,这会儿无疑是个晴天霹雳。
哈利不由得转头看了看底下的食死徒。似乎所有人都他镇住了,他简直能察觉到那种一眨不眨的目光。
大蛇很快滑了过来,嘀咕了一句什么,哈利没听清。然后它用尾巴缠住了伏地魔的脚踝,对着哈利昂起了头:“伏迪带你来的,对吧?”它三角形的巨大脑袋在哈利身上转悠打量,以至于上半身几乎都盘在了哈利身上。
底下一群人看着,哈利自然不想让自己表现出诸如胆怯之类的情绪。他察觉到冰凉坚硬的鳞片在他身上滑过带起的颤抖,但是他控制住了自己。“你到底想说什么?”
大蛇又看了他两眼,啧啧了两声。然后它转向伏地魔,问:“其实我很愿意看到有人能陪你……但是,你的口味确定没问题?这种干瘪的身材真的能满足你吗?”
哈利一瞬间差点呛到,一直以来的警戒感不翼而飞,脸色瞬时涨得通红。不过还好底下的人挽救了他,有人扑通滑倒了——就算听不懂蛇语,一条蛇缠着两个人的姿态也足够说明一切了——纳吉尼吃人可从来不犹豫!
一开始就牵着手进门……然后旁听了他们的会议……最后发现救世主居然会蛇语……
所以说,黑魔王和救世主……到底什么关系?