第百五三回东方朗力战自戕 订假盟还治其人

    诗曰：

    千古名胜又重新，是谁润色江山？

    应追思屈子文章，贾生才调。

    四面烽烟都扫尽，到此安排樽酒。

    好携来洞庭秋月，衡岳春云。

    却说李世民在城下骂战，隋军就是不肯出来。李世民谓渊盖苏文道：“陈稜并不中计，似此怎生是好？”渊盖苏文道：“他既然不中计，我等速速撤退，不然过了午时，将士们身体劳累，又被他出城偷袭了。”李世民道：“前车之鉴，不可不防。”于是传令三军有序撤退，不可被隋军看出端倪。

    那边北冥羽见李世民有撤退之意，不等唐军反应过来，自领军马杀将出去。东方朗见了，在后来攻。李世民措手不及，阵脚大乱。燕舯康护住李世民，杜寰在后，三个人先走了。北冥羽眼尖，大喝一声：“李世民，你往那里走？”正要出马，东方朗早一马抢出去了。秦怀玉见了，恐李世民遭了毒手，挺枪直刺东方朗。两马相交，斗了十七八合，秦怀玉枪法散乱，不是东方朗对手，不敢交锋，夺路而走。北冥羽飞马赶来，插枪于地，收了盾牌，拈弓搭箭，“嗖”的一声过去，把秦怀玉头盔射落，伤了皮肉，鲜血横流。盖贤谟见了喝道：“呔！那南蛮不得无礼，魔家盖贤谟来也！”东方朗见了，便飞马舞枪，直取盖贤谟。二人你来我往，斗了不到三十合，盖贤谟杀得气喘吁吁，虎口发麻，不敢交锋，抽身便走。

    却说陈稜正在等候东方朗、北冥羽战况，忽报东门一路彪军前来，是自家旗号，问起来，竟是萧皇后大弟、上开府、卫尉少卿、银青光禄大夫、秘书监、陶丘开国侯、左骁卫大将军萧瑒。忙亲自下城来拜。萧瑒见了，策马而来，众人一看，萧瑒怎样英雄：

    身长九尺，腰大六围。面目黝黑，虎须例卷，威光凛凛，赛过商朝恶来。头上三叉冠，金圈玉钿；身上百花袍，织锦团花；御赐甲披千道火龙鳞，烈焰冲天；带束一条红玛瑙，相称爵位；足蹬一双红底抹金战靴。骑一匹胭脂抹就如龙马，日走千里。掌中军刃一对，短把五尺七长，头顶上三十六个莲花瓣，两把根底有一条七尺多长的铁链连着。这路军刃名叫长链紫金镢。非力大之人不能用，一根八十二斤，一对一百六十四斤。

    当下萧瑒见了陈稜，忙施一礼道：“孤家到此，就是元帅帐下一员将领，切莫客气，不知目下战事如何？”陈稜说道：“侯爷，你初来乍到，有所不知。今日李世民前来讨战，吾令将士不可轻动，那厮果然退兵，吾又派东方朗、北冥羽二位将军追杀贼军，不知目下战况如何。”萧瑒道：“听闻那什么李元霸利害，只怕二将军不是他的对手，不如让我一去，看他怎样个人。”陈稜道：“侯爷不可轻动，那李元霸的擂鼓瓮金锤十分了得的。”萧瑒道：“元帅不知，孤家不是不知道李元霸利害，为了对付他，孤家研制了一种新式武器，你看。”把长链紫金镢拿来，谓陈稜道：“元帅你看，此物名为‘长链紫金镢’，与人交战之时，头上顶着三十六个莲花瓣，顶上对家的军刃就能顶出去。这莲花瓣还是活的，要是找着对家的枪杆、刀杆，锁住往回一夺，能把兵刃拿住；把后头有链，对敌交锋时看准，撒手一只，链把对家的兵刃绕住，也能把兵刃夺过去。这一招全靠巧力，讲究一个四两拨千斤。”陈稜大喜道：“如此甚好，吾亲自出战，左右相助侯爷，一同建功。”

    再说西门外两军博弈，东方朗挺身独战，北冥羽四面游击。李元霸引一千军马，来战东方朗。东方朗把拂尘一扫，那一千军马已是不能活了。李元霸大怒，劈面一锤打来，东方朗闪在一边。又是一锤，也被东方朗闪开。就势一枪刺去。李元霸双锤来锁，东方朗早有准备，把枪一收，李元霸的锤砸在一块，震得自家耳朵生疼。正要走时，被东方朗赶上一枪，从大腿上挑下一块肉来。罗仁见了，飞马舞抢，来斗东方朗。两个人各自放出本事，杀在一处，但见：

    铜链劝刀犹易事，箭锋劝戟更希奇。旗仗盘旋，战衣飘撒。绛霞影里，卷几片拂地飞云；白雪光中，滚数团燎原烈火。故园冬暮，山茶和梅蕊争辉；上苑春浓，李粉共桃脂斗彩。这个按南方丙丁火，似焰摩天上走丹炉；那个按西方庚辛金，如泰华峰头翻玉井。宋无忌忿怒，骑火骡子奔走霜林；冯夷神生嗔，跨玉狻猊纵横花界。须知豪杰同心处，利断坚金不用疑。

    他二人斗了五十回合，不见输赢。一个罗家枪，一个新家枪，各自斗了五十回合，自家的枪法将要走了一遍。两个人见不是头，东方朗先丢了枪，上前来打罗仁。罗仁把枪丢了，要摘锤时，东方朗先抢了，丢给罗仁一只锤，两个人又杀作一团，斗了二十回合，锤法也是一般。罗仁道：“好一个东方朗，你我把锤也丢了，比比剑法如何？”东方朗道：“罗仁，今日定要捉了你。”罗仁笑道：“小爷本事不输裴元庆，你捉不得裴元庆，如何捉得了我？”又把剑法来斗，斗了三十合不到，东方朗额头汗如雨下，只好招架。原来罗仁是罗松之子，自小罗松、李元霸、张士贵、何宗宪都来教他武艺，枪法、锤法、刀法、戟法、剑法都晓得。东方朗最是爱枪，只学了枪法，剑法比不得罗仁精妙。也怕捉了去受辱。谓罗仁道：“罗仁，你是个好汉，我胜不得你，也不可被捉了去受辱。”遂举剑自刎而死。罗仁道：“你说我是好汉，我也不盗你尸首。”见北冥羽在旁，罗仁道：“北冥羽，东方朗因战不过我，恐被捉了受辱，自刎于阵前。我念他是个英雄豪杰，不忍盗尸首，你带回去罢。”说罢自退去了。北冥羽心中忖道：“我本该一箭射死他，只因他也是个好汉，也罢，且饶他一命。”正在此间，陈稜与萧瑒等领军赶到，北冥羽道：“元帅，贼军被我与东方将军打得大败，死伤三万多人，可惜东方将军先后打败秦怀玉、盖贤殿、李元霸，气力不加，被罗仁赶上。二人交锋，枪锤不分胜负，比斗剑法，东方将军战不过罗仁，只怕受辱，自刎归天。”陈稜闻报，十分悲痛，忙上奏朝廷。东方朗因功追封为南伯侯，此话不表。

    再说李世民逃回大营，聚集残兵，大约二十五六万人，心中稍安。忽闻隋军有使者来，李世民道：“此必陈稜激将法，羞辱孤家，逼孤家再战。”吩咐取来书信，拆开一看，书曰：

    “顷接李世民元帅来书，料已尊意尽悉：退出泰州者，万不得已而专事于本帅也；屯北境者，示有其名，将勉与本帅久持也。来示提及泰州者，欲本帅以尊意致泰州也。夫秦王元帅既有意外之虞，进退不可，本帅亦何忍乘人于危，为此已甚之举。但本帅既受朝廷褒宠，钦赐忠义字样，而畏秦王必死之怒，引军退避，殊非所以副朝廷忠义之责望也。愿秦王熟思之。”

    李世民得信，心中惊疑。渊盖苏文道：“看此信，他亦有畏我之心，非只为激将法。只是他不知尚有何事要勒捎我，且退军三十里，差一能言舌辩的人，与他面谈，便知端的。”李世民依了，便退军三十里，着秦怀玉入城去见陈稜。约有两三个时辰，秦怀玉转来，禀道：“陈稜述泰州之意，如要保全，必须调还各处失地。小将答言，陈元帅如要照古例，金珠取赎，我家元帅无不遵命；你若有他事勒指，吾只任从处置，愿阁下明示战期。小将说到此际，那陈稜手下人却口出蛮言，小将闻说，却不肯应许。”李世民、渊盖苏文问是何言，秦怀玉道：“陈稜说，金珠是要的，更要元帅立一盟的，写明自今以后，永不敢再犯大隋国土。如再犯时，但有将领被擒，立即凌迟碎割，虽百万金珠，不准回赎。三面言定，后无翻悔。元帅想，此等狂言，如何听得。”

    渊盖苏文道：“你何不也勒他不许犯盐城、宿迁？”秦怀玉道：“小将何尝不说，那陈稜只信口乱说：这是要看的，势有可夺，不得不夺。”李世民大怒道：“这贼狗欺我太甚！”遂吩咐攻城，忽又停令，退入后帐，与渊盖苏文商议道：“叵耐陈稜这贼狗，如此抑勒本帅！本帅若不依他，只怕那位将军必不生还，本帅若与厮杀，枉是胜负难料，胜不得一发吃亏。本帅若依他，写出如此盟的，岂不是损我大唐一世威名么。”渊盖苏文道：“这也真难事。”李世民问道：“元帅，如此怎好？”渊盖苏文沉思半晌，道：“英雄有忍辱之时。没奈何，只得依了他。我但能守得盐城、宿迁，再看机会，倘有可乘之隙，就背盟何妨？便那时扬眉吐气，以偿今日之辱。”李世民长吁短叹，只得点头了，又恨道：“何日得生擒陈稜这厮劈尸万段，方泄吾恨！”因复遣使入城，允许金珠并盟约。陈稜大喜，谓来人道：“难得李世民如此，先付我十万钱，我上奏天子，退兵休战。”发付来使回去。

    来使回见李世民，细细说明前事。李世民道：“罢了，先与他五万钱，余者分批还清，我们各自休养生息，等来年再来杀这厮，有何不可？”吩咐秦怀玉率人拿了五万钱，来见陈稜。陈稜道：“这也无妨，只是要有期限，就定在明年此时，再不还清，定要打到长安去，教你们晓得做人该有信义。”秦怀玉闻说，诺诺而退，上报李世民知道。李世民无可奈何，只得领军退去。

    再说陈稜探听消息，得知李世民果真拔营去了，大喜，谓诸将道：“列位将军，本帅非真心实意要和李世民那厮讲和。只因那厮兵多将广，硬拼不济事。故此定下这条计策来。当年李世民用此等卑劣计谋，害死了鱼瑾老帅，本帅今日要他血债血偿！”众将闻说，大喜道：“怪不得元帅突然要和李世民议和，原来是有计谋。不知如何对付那贼。”陈稜道：“李世民后撤，必定经过巴平岭，此地适合埋伏，谁敢领兵三千，截杀贼军一阵？”北冥羽出列道：“元帅，此功留与末将罢！”陈稜大喜道：“北冥将军，准你领军三千，截杀贼军第一阵，重在焚毁贼军后部辎重，教他无粮可用，而后才是看这杀伐多寡。”北冥羽道：“元帅放心，末将得令！”自领军去了。

    沈發嗣出班道：“元帅，出了巴平岭，就是一片密林，林中作战适合火攻，请让末将在林中埋伏，放火烧他一阵。”陈稜闻说，大喜道：“沈将军，你年少而有为，做事沉稳，处变不惊，是可担此大任，不知你需要多少人马？”沈發嗣道：“此事须得人手，人手也不好过多，末将只要四千人马，先烧他一个七零八落，在截住那厮去路，杀他一阵去。”陈稜道：“沈将军任重道远，万事小心。”沈發嗣道：“元帅请放心，末将一定不辱使命！”就在校场点兵四千，提枪去了。

    陈稜环顾众将，把手一指元文都与东方玉梅道：“二位将军，李世民自林内逃出生天，虽折兵马，元气还在。你们领兵三千，等他逃出密林，你们就截杀一阵，虽不能大获全胜，也可搓一搓那厮的锐气，叫他折兵数万。”元文都大喜道：“这些反贼祸乱天下，黎民百姓置身于水深火热之中，取了他们的狗头，也是为天下苍生谋福。”依令去了。

    班中冯慕封见诸将各有去路，遂出班说道：“元帅，李世民战败，必定要去宿迁城。要去宿迁城，必定要经过宿迁道。小将在那里等候贼军，在杀他一阵。只要三千人马，必定捉了李世民那厮。”陈稜笑道：“冯将军，本帅相信你的能力，但是三千人有些冒险，这样罢，本帅给你四千人，你就去宿迁道埋伏，专侯李世民！”冯慕封大喜道：“末将得令！”点兵四千，提钺去了。

    那厢殷玉清道：“元帅，末将两个兄弟都去交战，不知末将有甚作为？”陈稜道：“殷将军，这里有一件大事要交给你。”殷玉清忙问道：“请问元帅，是什么大事？”陈稜道：“李世民过了宿迁道，就是一条岔路，大路叫‘鲁公路’，小路叫‘九江路’，你领三千人马，埋伏在鲁公路。”殷玉清道：“末将得令！”提刀上马，领兵而去。

    王雄诞在座下听此言语，心中疑惑，谓陈稜道：“父帅听禀，既然是一条岔路，为何不两条路都堵死，不然，万一李世民走小路，却怎生是好？”陈稜闻言，大喜道：“虎儿，难得你有如此长进，听令，本帅拨给你三千人马，埋伏在九江路，李世民走大路，小路就空出来了。你趁机领军杀过去，与殷玉清将军前后夹击贼军。”王雄诞叫一声：“得令！”也领军去了。

    陈稜又谓罗焕之道：“罗将军，李世民出了包围圈，必定不敢走正路回宿迁城也。你就在山间小路埋伏，再杀他一阵。山间用兵不便，本帅拨给你三千人马，望将军建功立业，成就大事。”罗焕之道：“请元帅放心，末将一定不辱使命！”当即前往校场，点了三千精兵，飞马提枪，前去埋伏。

    当下陈察、萧瑒、萧琢谓陈稜道：“元帅，我等三个有何任务？”陈元帅道：“三位爵爷，本帅拨给五千人马，由三位爵爷统领，埋伏在盱眙镇，只等李世民杀得人困马乏之时，上前予以最后一击。”三人大喜道：“原来元帅留此大功劳，只为我弟兄三人，甚好甚好。”即刻点兵，前去盱眙镇。

    却说李世民收了盟书，吩咐三军撤退，不多时，大军到了巴平岭。时天色已晚，浓云密布，又无月色；昼风既起，夜风愈大。秦怀玉道：“秦王，夜晚行军，只怕不利也。”李世民说道：“防人之心不可无，传令将士们谨慎小心，不要被贼人破了阵势。”渊盖苏文、燕舯康赶到窄狭处，只见两边都是芦苇。渊盖苏文谓燕舯康曰：“燕帅你看，此地里有文章。南道路狭，山川相逼。树木丛杂，倘彼用火攻，奈何？”燕舯康道：“苏文元帅言是也。本帅当往前为秦王元帅言之；苏文元帅可止住后军。”渊盖苏文笑道：“元帅只管去，后军有本帅在，料也无妨的。”燕舯康便勒回马，大叫：“后军慢行！”人马走发，那里拦当得住？渊盖苏文连叫十数声，方才止住后军。

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