第四章 美丽新世界4

铁如泥”这个噱头，真的糊弄不了人了。

    而随着探索的深入，探险队又发现了好几个大型露天铁矿。跟第一个铁矿一样，这些铁矿的矿石简直就是一块天然的铁块，不必筛选，煅打几回就变成金属武器或者工具了……当然，质量跟高温冶炼出来的钢铁没法比，但是对于澳洲土著而言，这已经是神兵利器了。探险队中一位冶金师惊叹：“我跟铁矿石打了一辈子交道，这么好的铁矿还是头一回见到！以前要是有人敢跟我说能把铁矿石直接打制成兵器，我肯定会喷他一脸的，可现在，不信都不行了！”

    ————众所周知，中国的铁矿差不多是全世界最烂的，大多是贫矿和伴生矿不说，含硫量还高得要死！世界最好的铁矿分布在巴西、印度和澳大利亚，中国精心筛选的矿砂还不如他们的矿石。印度铁矿很早就得到了开发，并且流入中东，被煅造成著名的圆月弯刀，在中世纪，不知道多少欧洲人被挥舞大马士革弯刀的阿拉伯武士砍得身首异处，正是印度优良的铁矿石成就了大马士革弯刀的赫赫威名，令欧洲人谈虎色变。不过澳大利亚和巴西的铁矿还没有开发，这两地仍然处于石器时代，在欧洲殖民者到来之前他们压根就没有见过钢铁制成的工具和武器。

    然后澳大利亚和南美洲的土著都差不多被灭绝了……落后就要挨打，一点都没错。

    除了铁矿之外，还有一些更让人欣喜的发现。抵达澳洲的东部后，姚崇古发现这一带地势平坦，土地肥沃，水资源也非常丰富，正是发展农耕的好地方。望着一望无际的平原，所有人都放声欢呼。在中国人眼里，能够耕种的土地才是最宝贝的，他们这一路过来，吃了多少苦，为的不就是找到一块适合耕作的土地么！如果土地种不出庄稼，那么，他们在澳大利亚是很难立足的！

    上岸考察的时候又发现了一些露天的煤苗，寻矿师兴奋地说：“这片土陆肯定有非常丰富的煤矿资源，这是毫无疑问的，现在的问题，主要是如何找到它们！”

    姚崇古开怀大笑：“好，太好了！适合耕种的土地，丰富的煤铁资源，我们所需的一切这里都有了，只要有足够的人手，在这里建立一个国家都不成问题！”

    澳洲的动物也让大家大开眼界。袋鼠早就不是什么稀奇的东西，大家看到成群结队的袋鼠，第一反应就是跟用尿泡过一样的肉，有点儿反胃。不过身上的皮毛呈诡异的条纹状的袋狼、整天挂在桉树上慢悠悠的吃着嫩叶的考拉、长着一双硕大的兔耳，却有着老鼠的模样的袋狸，都让探险队吃惊不小，大开眼界。有人到河里取水，发现一群长着一张鸭嘴、浑身毛茸茸的小兽正憨憨的看着自己，被吓得尖叫着落慌而逃……这位被吓得不轻的哥们有幸成为第一个发现鸭嘴兽的亚洲人。

    大家还发现澳洲动物除了一言不合就进化出个育儿袋之外，就是性情温驯，好欺负得很……比如说袋狼，瘦小得很，放到中国去能不能打得过猎犬都很成问题。还有考拉，整天把自己挂在树上，看到有人逼近也不怕，就这样瞪大一双充满好奇的眼睛憨憨的看着来者，萌得不得了。不止一位探险队员想抓两只回去，但是土著人表示这种树袋熊只吃桉树叶，一生都不会离开桉树，离了桉树就会死掉，在他们的劝阻之下，探险队放弃了这一念头，只是抱着或者把考拉放到自己肩上，让画功了得的人帮忙画下来留念。

    荷兰人对这些动物同样很感兴趣，而他们感兴趣的表现就是千方百计猎杀，然后将尸体制成标本带回去，就连可爱的考拉也不例外。这种野蛮的举动让中国探险队员非常生气，双方爆发了争吵，荷兰人表示他们是要将这些标本带回去研究的，一切为了科学，中国队员则说想研究你们大可留在澳洲慢慢研究，为什么一定要杀掉它们？谁也说服不了谁，关系一下子紧张了起来。这也是中欧传统观念的差异所导致的，在中国人的观念里，死者为大，对自己喜欢的东西，哪怕是一只猫，一条狗，也应该养老送终，让它入土为安，将尸体制成标本是难以忍受的，即使是吃掉也比这个强。而欧洲文艺复兴之后，科学研究的气氛日益浓厚如饥似渴的探索着未知的世界，把新奇的物种制成标本带回本土是通用的做法，不仅能为科学研究作贡献，如果碰到珍稀物种植还会发大财。观念冲突使得双方都认为对方不可理喻，争吵异常激烈。

    最后，荷兰水手停止了猎杀动物制作标本的行径，但是双方的关系已经出现了裂缝。

    这是迟早的事情，在见识了澳洲大陆的丰饶之后，荷兰人不可能没有异样的心思，只是谁也没有想到，不和谐的种子这么早就开始萌芽了。（未完待续）