史迪威把总部设在眉庙(梅庙)一座教堂红楼里。他雄心勃勃,打算指挥中国远征军,击溃日军进攻,挽救缅甸和滇缅路。当时缅甸战局已很危急。
英国驻印缅军总司令韦维尔,在给丘吉尔信中说:“倘若日本坚决进攻,我认为,我们不能指望久留缅甸。许多部队仍旧缺乏装备,打缅甸的经验还使他们动摇。余下的几个缅甸步枪营能起多少作用,很可怀疑。炮兵不多了。目前,再要切实增援是办不到的。
中国方面的合作并不容易。他们怀疑我们的战斗力,有退缩倾向。他们对抗日军的丛林战,能否比我们现在打得更成功,尚难肯定。”
在眉庙,史迪威见到印缅战区总司令亚历山大。他告诉亚历山大,他打算用中国远征军第5军和英军一道,发动强大反攻,夺回仰光。
亚历山大笑吟吟地表示赞赏。夺回仰光,谈何容易。
史迪威反攻计划很难实施。一是日军进攻的压力,二是中国将领的抵制。史迪威发出的进命令,经过中国远征军副总司令杜聿明和部将们讨论后,常常通不过。聪明的史迪威很快发现,缅甸的仗,实际上是蒋介石直接指挥杜聿明打的,他这个前线总指挥不过挂名而已。
同古失守后,史迪威气冲冲地从缅甸飞回重庆,对蒋介石大发其火说:“钧座委我缅战指挥之责,而不予指挥之权,无权何以为将?无权何以尽责?”
蒋介石威严地说:“将军之言差矣,我为战区统帅,无不可过问之事。你是我的参谋长,不是太上参谋长!”
史迪威干脆撂挑子,说:“既然总司令事必躬亲,依我看,参谋长一职可以勾销。”
你一言我一语,两人互不相让争了一阵,还是蒋介石转而和颜悦色:“将军求战心切,肯于负责,我已深知。不过,我过问前线战事,实亦一片好心。我平素指挥作战,惯于用电话与前线将领联系,必要时不分昼夜。如此可依将领习惯及能力,纠正其错误。中国抗战能支持至今,此实为一重要原因。”
“原来是这样!”史迪威摇摇头淡然一笑,心想:总司令,你说的全错了。中国抗战之所以一败再败,原因正是你专断独裁,插手过多。现在缅甸战场的日军,全是从中国战场调过来的。第18师团攻打过上海,第33师团占领过南京,第55师团攻陷过华东,第56师团从华南调到新加坡,又从新加坡调到缅甸来的。要是中国战场打得好一点,何须缅甸作战?
蒋介石似乎感觉到难以说服史迪威,便叹了口气说:“要是我能写英文,那就好啦!这样,我可以直接与将军函商军情,再不用假手他人。以往你我间疏于直接联系,实因文字之障碍。”
其实史迪威精通汉语,中国话比蒋介石讲得还好。
史迪威对蒋介石故意给他兜圈子极为不满,直截了当地说:“既然你我之间诸多不便,钧座还是另派一位方便的人去缅甸为好。我在重庆还有许多重要的事情可办,比如管理美援,训练部队等等。”
蒋介石担心美援掌握在史迪威手里,喃喃地说:“这,怎么可以?将军,这,太不合适。”
这时宋美龄走进来了。她笑容可掬地说:“史将军,你瞧外面阳光多好,我们到花园散步去,别在这儿磨牙斗气,走吧。”史迪威无法拒绝她。
散步在花园里,总司令和参谋长和解了。
史迪威设身处地地说:“我总是个英国老毛子吧,不能奢望全权指挥如此庞大的中**队,不过,我倒希望单独拨出一支小部队,一个军,一个师都行,由我指挥,按我的计划办。”
蒋介石说:“不,你还是做你名副其实的总指挥官。”
史迪威说:“即使总司令把远征军都交给我,我也指挥不动啊!像杜聿明这样有才华,有个性的将领,不是我能驾驭得了的。”
蒋介石说:“我把罗卓英派去,他会同你很好合作的。”
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