90、把脉

    齐颖和螽斯到了柳家村，这个村庄人口不算很多，十八户，共有五十三口人，老老少少都有，不似陈家村那般，是个空巢老人村。刚刚走进，就觉得不对劲，螽斯道：“怎么这么安静？”

    “我们再望进走。”

    螽斯前前后后跑了三四家，都没有人，惊奇道：“一个人都没有，不过桌子上的水壶都有热水；锅里也有热汤热水，说明这个村庄有人，不过此时此刻，有可能出门了。”

    “我们再去那边看看。”

    到了村子的中间，发现几个小孩在玩游戏，见到有生人来了，稀奇地都跑了过去，喊道：“你们是谁？”

    齐颖看起来很喜欢小孩子，他蹲下身子，说：“我是你们的大哥哥，你们的爹爹和娘亲呢？”

    一个个头较大的小男孩，抓着衣角，说：“村中有位老奶奶过世了，大人们把她拉到树林，要用黄土掩埋。”

    螽斯指着北边方向，说：“是不是那片树林？”

    “是。”

    “少相，我们要去吗？”

    “他们出发不久，我们跟上去看看。”

    果不其然，不到两刻钟，就到了树林中，远远就瞧见三四十个村民，紧赶慢赶了过去，靠近人群，齐颖道：“大哥，我们是路过的，连夜赶路，走到附近，口袋中的水也喝完了，粮袋中的干粮也吃完了，只能来到村庄讨口吃的，询问村中小孩，才来到这里。我们也是读过书的人，懂得礼仪，必须征求你们同意，才能吃你们的一口食物。”

    那村民扫了我们几眼，又打量上下，说：“看你穿着朴素，像是一个做小本生意的商人。”

    “我们哥俩做的是布匹。”

    “出门都不容易，做生意更不容易，不过你们得等等，把柳大娘葬了，才能带你们回村子。”

    到了选好的坟地，五六个中年大叔，开始挖坑，只见那柳大娘廋的只剩下骨头了，却用肮脏的布匹裹着，连个棺材都没有，齐颖道：“大叔，怎么没有棺材？”

    “柳大娘孤身一人，一生未嫁，膝下无子无女，一生凄凉惨淡。”

    “那晚年是怎么度过的？”

    “柳大娘年轻时，在城内富贵人家做工，积攒了些许银两，家中又置办了二十亩田地，累死累活的干了大半辈子，照样也赚取了很多银两，加起来有百两，这不是个小数目，够她了此残生了。”

    “既然这般有钱，为什么临了了，连个棺材都买不起。”

    “她呀，是个热心肠的人，但凡村中有日子过不去的人家，都会伸出援手资助，我们都受过她的恩惠。”

    另一个村民说：“她是个弱女子，在大户人家做工时，被那家少爷给强暴了，生下来一个女儿，却夭折了，哪家少爷嫌弃她，抛弃她。丢人的事情又被那少爷的父亲得知，给了她一个玉镯作为对死去孩子的补偿，就无情地将她赶了出去。”

    “后来呢？

    “柳大娘将玉镯在当铺卖了两千两白银。”

    “她的生活应该过的很好？”

    “是啊，算是我们村中过得最好的，不过她有任何好吃的好喝的，都会跟村民们共同享用，从不独自享受，她一个人很苦，大家都知道。”

    齐颖猜测道：“是因为她被伤害过，又没有成亲，怀胎十月，独自剩下孩儿，又不幸夭折，大家便觉得她很命很苦。”

    “是啊，最重要的是她从那以后就再也不能生育了。”

    齐颖自言自语道：“原来她被人暴打过。”

    螽斯道：“少相怎么看出来的。”

    “她裸露在外的胳膊受过严重的伤，还有她的腿型，完全不能像正常人的走路方式。”

    “哎，这位公子，还真被你说对了，柳大娘确实被人打过，腿脚都不方便，一瘸一瘸的。”

    “可知道是谁？”

    “之前听柳大娘说是三个年轻人，想偷走她的全部家当，她宁死不屈，才被打伤了胳膊和腿脚。”

    “为何不报官?”

    “报过，官府巡查了十日，不见结果，就了事了。”

    “我们有无能为力。”

    螽斯知晓此事是官府的责任，却如此怠慢百姓，今后一定要好好对付对付这些披着羊皮的畜生。又接着问题询问道：“既然家当没有被偷走，也够她生活，为什么就买不起口棺材？”

    “我们村有几年闹旱，村里人活不了了，是柳大娘拿出积蓄救助了我们，才有了今日的生命。”

    “那所属县衙不管吗？”

    “这个村庄处在两县交界，县衙推来推去，最后丢在一边，都不管了。”

    皇上做不到的事情，自己做不到的事情，这个女人做到了，齐颖心寒，他不能容忍这样美丽的女子就如此草草掩埋，齐颖道：“等等。”

    齐颖走向前，又说：“在下姓齐，乃是一位颇有资产的小商人，方才听闻刘大娘生前的诸多义气之举，晚辈实在感慨，这样一位内心美丽的女子，断不能没有棺材就掩埋，在下愿意出资购置棺材和牌位，为大娘撰写碑文。”

    “你不是我们村里的人？”

    “我兄弟二人腹中饥饿，来此只为讨得一点食物... -->>
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