第98章 豺狗

nbsp;  “在哪儿？”慕容成岭愤怒的眼中似乎就要流出岩浆蹿出火来，大步流星向他走去。

    小个子海贼本想同秦王做笔交易，如果自己说出那人的下落，就让秦王放了他，怎料，待秦王逼近，竟被慕容成岭的眼神吓得瑟瑟发抖，说不出话来。只颤巍巍地伸出一根手指，指向远处隐没在暗夜里的主船，“那、那里……”

    慕容成岭暗道一声“不好，莫非薛姑娘独自上船去破坏床弩被抓了？”

    于是，便扔下这堆战俘交于属下看管，自己则翻身上马，往岸边贼船停靠处奔去。

    ……

    海贼主船之上，薛真卿被反绑双手押出了房间。

    “带去船头！”还是那个嘶哑的声音。

    薛真卿抬眼望去，只见那人身披道袍，头戴莲花冠，手执拂尘，那个声音正是先前在岸上下令刀下留人的。看他的打扮，让薛真卿想起了“五莲教”。

    “五莲教”薛真卿曾经在学堂里听章太傅讲到过。

    在西楚崇治年间，“五莲教”盛行于南方地区，对西楚的影响并不大，但在东南沿海地区一带几乎渗透到了每家每户，甚至连那里的朝廷之中也不乏有五莲教的信信徒，教主还曾被奉为钦天监的国师。

    直到当时五莲教教主，不再满足于当个教主、国师，教唆当时的亲王弑君篡位，那时候的皇帝也的确不是什么明君，苛捐杂税敲骨吸髓尤甚西楚的孝钦帝。

    于是，皇帝与亲王大战，饱受疾苦的民众纷纷响应，揭竿而起，推翻了旧皇。

    可是，初代的五莲教教主根本没有政治头脑，虽有推翻被当时的朝廷统治之念，却没有君临天下那种远大理想抱负，更没有为民情民心考虑的思想，纯粹利用五莲教愚弄教众跟随造反而已。

    成势后，五莲教教主首先下令诛杀异己，所谓的那些异己，其实就是不属于五莲教教徒的都成了敌人，造成了大量人员死亡，甚至连老弱妇孺也不放过。

    慕容一族就是趁着这个时候进入江南地区，推翻了前朝，建立了南燕。并一路征剿五莲教的造反势力。

    慕容氏的到来停止了江南和南方沿海一带的战乱，慕容一族为鲜卑族，南燕开国皇帝一踏上这块土地就意识到，要让河山长治久安海清河晏，唯有让境内为数众多的汉人百姓俯首称臣。

    而想让汉人俯首，唯有自己先向汉人百姓低头。于是就有了慕容氏三代帝王推行汉化，并奉佛教为国教。

    五莲教则因策反亲王祸乱朝政被南燕开国皇帝下令追击围剿，当时的教主靠着教义迷惑人心，兵败时依旧有被愚弄的教众追随。

    穷途末路之下，五莲教裹挟十万教众以及三万沿途俘虏的百姓从钱塘江入杭州湾东逃入海，撤退进海岛。

    从此定居于海岛之上。政教合一，俨然成了一个小朝廷，十余万教众奉教主为王。

    可是，海岛资源缺乏，因而海岛上的五莲教教众只得屡屡侵犯沿海地区，抢夺财物资源。

    五莲教的影子渐渐退去，而成了如今令人闻风丧胆的海贼。

    历代五莲教教主也就是海贼头头都姓——孙。

    这便是如今大燕首富孙于先的先人们。

    ……

    想到此处，被绑缚着毫无抵抗之力的薛真卿心念电转，忽然开口喊了声：“孙教主！”

    头戴莲花冠的道人转头饶有兴趣地看向她，如今世上还记得五莲教的人已经为数不多了，何况还是个年轻人。

    道人嘶哑的嗓音又响起：“你们且先退下，去船头守着。老夫和这个小兄弟聊聊。”

    “孙教主！”薛真卿又开口喊了一声，“教主的祖上，原本尽可雄踞一方成为一国重臣。而今却如丧家之犬逃窜于海上。”

    孙教主呵呵一笑，不以为意道：“你既然知道我姓孙，还用‘逃窜’一字来形容？”

    薛真卿也不甘示弱，眼中满是讥诮：“难道不是？今天孙家是‘匪’还是‘商’，杀不杀？剿不剿？全在大燕皇上的一念之间。”

    孙教主微微眯了眯眼，眼神汇聚成一抹精光，上下扫过薛真卿。

    “受制于人的感觉并不好吧？”薛真卿不露怯，继续戳着孙教主的痛点说着，“我知道有一人可助孙教主封侯拜相，权倾朝野，拥有富可敌国的财富，还能让教主的所有教众子民堂堂正正走在大街上。”

    薛真卿说这些话的时候其实心中并没有百分百的把握。

    她只知道五莲教是如何成为海贼的，以及孙于先是如何发家致富，成为富可敌国的商人的……她谨慎推理大胆猜测，揣摩着孙于先的痛点是否存在于“受制于人”这点之上。

    孙于先的祖爷爷“上岸”金盆洗手摇身一变成为商人，但孙家若要继续养活海岛上的二十余万张吃饭的嘴，孙家的财富也是远远不够。

    所以，孙于先还要成立“盐帮”从皇家的盐运生意里榨出银两来。

    但，“盐帮”不是正规生意，他得接受朝中慕容贵族的盘剥，让他们分走一杯羹，如此才能保住私盐走私通道畅通。

    另外，那些当年跟着孙家上了海岛的人还得隔三差五当回海贼，这样岛上的大家才能吃饱饭。

    现在已经不同于孙于先祖爷爷那辈的时候，趁着南燕皇帝大赦天下还能“金盆洗手”做回正经生意。

    如今大燕有黄册户籍的登记，每个良民都有照身贴，海岛上的人即便想“放下屠刀”，也难上岸“立地成佛”。

    他们没有合法的身份，上了岸也没有营生，但凡能有片瓦遮身粒米下锅，谁还愿意“父辈为寇，子子孙孙都做贼”？谁还愿意“浪里打滚、刀口舔血”？

    薛真卿冒险一赌。如果赌输了，便是香、消、玉、殒……

    一炷香的时间，慕容成岭带着他的轻骑杀到了岸边，二十余艘小船上剩余的海贼纷纷下船顽抗。

    秦王杀红了眼，对冲将过来的海贼提剑便杀，犹如破瓜。大燕镇海军下马，涉水杀上前，逼得刚刚下船的最后一拨海贼又逃回船上去。

    慕容成岭攀着缆绳爬上主船船头，正面迎接他的不是海贼的刀剑，而是被匕首抵着脖子双手反剪绑缚着的薛真卿。

    孙教主狞笑着望向慕容成岭：

    “秦王殿下，好战术、好身手，就是不知道游水的功夫怎么样？”

    言罢，对着薛真卿的后心便是一刀，随后扔下了主船。

    慕容成岭见状，不假思索地跟着跳了下去，往沉入水中的薛真卿游去。

    海贼的主船上传来鸣金收兵的声音，船队犹如败走的豺狗，落荒而逃，往夜雾沉沉处退去。

    装备床弩的主船吃水极深，排开的巨浪形成涡旋。

    慕容成岭潜入水中，手指即将触碰到薛真卿的时候，又被主船撤退时卷起的水涡远远推开。

    薛真卿被绑缚着，根本无法自救。后背传来的刺痛，让她在即将缺氧晕厥的时候保持着最后的清醒。

    她张口想要向慕容成岭呼救，口中却涌进咸涩的江水。一串气泡从她的口鼻涌出，四面八方袭来的水压，压干挤净了她肺脏里的最后一丝空气。

    “我赌赢了人，但却终究胜不过天吗？”

    薛真卿脑中闪过这样一句话后，便失去了知觉，眼前一黑，往江水深处下沉而去……