卷一 第三章 青龙劫 1

    傍晚，布丁和大牙野菜，三人在芦苇荡集合。大牙带来一袋子东西，正是布丁要的。布丁逐个检查一番，做工精巧，一看就是王铁匠精心打造的，非常满意。三小道别，布丁一人在芦苇荡里等船，到了二更天，戚师爷果然差人送来一艘小船。

    两名衙役都是今年新入班的，一个是西门的吴清，另一个是北门来的赵员，这二人都是平民出身，离布丁家都不算远，布丁虽不知道他们的名字，但也都看着面熟。可对吴清和赵员来讲，布丁却是大名鼎鼎的人物。二人见布丁，上来就喊出名字，丝毫不敢对布丁有半分不敬。这也是布丁耍小聪明的地方，他为啥非要新手，新手虽然笨拙，但好在听话。若是乔四那样的老衙痞，虽说经验丰富，却肯定不会听布丁的指派。

    太清观位于青龙山脚下，依山傍水，三面环江。自打八年前，太虚道人入住道观，用了五年的时间，沿江盖了一道高达一丈半的长墙。据说没有门，道士们出入皆攀墙而入，可见轻功了得。布丁不会轻功，只好事先做挠钩来用。

    此次，夜探青龙山，布丁深知十分危险，不得不事先做足功课。为了防身他凭自己聪明，做了件东西，这东西连王铁匠都叫不出名字。他将普通臂弩和袖箭做了充分研究，最后，依葫芦画瓢，自己创作了这份袖珍臂弩的草图。理论上来讲就是一支绑在手腕上的袖箭，但实际上他又比袖箭功能多不少，说是一支可绑在手腕上的臂弩更为贴切，布丁给它取了新名叫腕弩。腕弩带五支短箭，因为体积过于袖珍，所以，力道自然比不得普通的弩箭，旨在这个保命武器，能出其不意的阻挡敌人，它既要有袖箭的隐秘性，同时，又要有臂弩的射程和快速上箭的功能。实验结果，射程实在不敢恭维，有效射程在十几步左右，这么近的距离，除非射中人的要害，否则，射到别的部位，对人基本起不到杀伤。所以，布丁在箭头上蘸了麻药。他的目的不是杀人，而是阻止人，自然没必要抹毒药。腕弩带在手腕上，袖子一遮，十分隐蔽。有了这件宝贝，布丁对此次行动信心大增。

    布丁指挥着二人划船直奔青龙山。若是走旱路，到太清观得绕一大圈，至少三十里路。走水路则一条直线，不到十里，要是顺风顺水，只消半个时辰就到。

    半个时辰后，布丁三人已经来到太清观外。二名新手差哥比布丁大不了几岁，都心惊胆战，牙关紧咬。倒是布丁如走马观花，说不出的自在。布丁看这两人的状况也知道指望不上，就对二人说：“你二人在此等候，我去去就来。”

    吴清急问：“你小子到底要做甚？这月黑风高，乌漆麻黑的，你就不瘮得慌。”

    赵员也劝：“咱回去把，小祖宗，半夜三更的来这干嘛。”

    布丁不急不缓，整理装备，道：“你们知道这是什么地方吗？这是大名鼎鼎的太清观，少爷我是来朝圣来了，有佛祖保佑怕什么呀？”

    赵员道：“啥，这么晚来朝圣。这是道观小祖宗，什么佛祖保佑啊？求老子保佑还差不多。”

    布丁道：“那我就求我家老布保佑了，你二人若是怕极，我倒有个办法叫你们不怕。”

    “哦，说来听听。”

    布丁抬手一指二人身后，“那边有个好地方。”二人甫一回头。

    布丁袖子里“嗖嗖”飞出两支小弩箭，分别插在吴清和赵员屁股上，二人头还没转过来就歪倒在船上。布丁哈哈乐道：“戚师爷叫你们来，还是有点用处的。一来，给少爷试试腕弩的威力；二来，你两个胆小鬼休想弃我而逃。嘿嘿，你们就在这睡着等你家少爷凯旋归来。”原来，布丁这小机灵鬼见二人胆小如鼠，不由担心自己进去后二人驾船逃跑。这样自己后路被断可就大大不妙。虽说自己水性好，可总不能游回去吧，那可是十里水路啊，就算体力好也得游两三个时辰，再加上天黑看不清路，一气游到东海也说不准。还有战利品怎么办，他可不想空手而归。

    拾掇停当，布丁悄悄溜到高墙下，顺墙根走了几十米，找了处稍高的地点，掏出挠钩，勾上墙头。跟个小猴一般，悄无声息地攀上墙头，极目望去，只见高墙内黑漆漆一片，寂静无声，远处隐约有零星灯火。布丁没急着跳进去，先是从布兜里掏出一只鸡腿扔进去。鸡腿落地，只见黑暗处窜出两只黑影，迅捷无误地扑向鸡腿。不一会儿，传来两声无力的呜咽声，两只恶犬瞬间被布丁准备的麻药放倒。布丁为啥能想到先投石问路呢，这都是他以往夜间造访左邻右舍时攒下的经验。

    布丁又投下一只鸡腿见再无动静，这才起身跳入院内。借着夜色掩护，专挑隐蔽处移动，慢慢逼近灯火明灭处。到了近前，原来是两排房屋。看这格局像是道士们休息的屋舍。布丁悄悄溜到有光亮的屋子窗下，用唾沫

    蘸开窗纸，拿眼往里偷瞄。只见屋内有几人正在喝酒，显然喝的时间已不短，几人醉醺醺的大着舌头猜拳。

    其中一人敞胸露怀，发髻挽着结，似是个道人模样。一说话，布丁听出来了，正是那太虚道人。

    只听太虚道人端酒道：“袁兄，为我们的成功干一杯。”

    袁兄？布丁仔细往太虚道人对面一看，竟是县丞袁括。以往，他常见袁括骑着高头大马，带着一众衙役耀武扬威地走在街头。所以，他识得袁括。

    只听袁括道：“我得感谢道兄，若不是道兄点拨，老子现今仍为了那区区五十两年俸，整日受那狗官奚落，早想斩了他的狗头下酒。今次，做完这笔买卖，老子便洗个身份，彻头彻尾地去做那江东的马富豪，哈哈……”

    “呵呵，人活着是为甚？吃喝嫖赌！样样都离不开钱。做官为甚？千里做官只为财。‘人为财死，鸟为食亡’。袁兄是聪明人，贫道只是从中引导了下而已。”

    “引导得好，我若早遇见道兄，哼哼，现在说不得就是上郡的吴知府见了老子也要低头哈腰。”

    “嗯，袁兄，这就对了，区区江东马富豪算个什么东西，男子汉大丈夫要胸怀天下。”

    “哈哈哈。兄弟哪有那本事，但求做一方富豪足矣。”

    “哎，袁兄不可自弃，贫道这些日子一直在思考一件事。”

    “哦，道兄有何高见。”

    “这些年来，凡是发现我们贩运武器和私盐的人都被灭口了，所以，我们才散布河神一说，叫他们不敢接近淄江。虽说，的确起了一时之用，但现在风声越来越紧，你没见前些日子吴知府祭河神一事闹得动静有多大。以至于，连远在江西的王巡抚都派人前来。尤其是杀了袁江后，更是引起了衙门的关注。再这样下去，恐怕会露出马脚。”

    “哼，若说这个可不怪我，是道兄你当时非要杀袁江不可，那袁江跟我多年，我还真不忍心杀他。”

    “做大事者不拘小节，切不可妇人之仁。袁江在江边发现了你的行迹，一路跟踪。若不是贫道发现，咱们此刻恐怕已在大牢中了。”

    “哎，袁江啊你说你采你的药，跟踪老子作甚。白白丢了性命，说起来，我和他还是远方亲戚。”

    “不过，这小子也没白死。不是他，大家怎会认为你死了呢。现在，衙门里都以为你死了，你才可安心去做那江东的马富豪。”
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