第三章 暮色下的四色十字旗(1)

;   “还是不干涉吧。排除了那个人以后，我们又没有什么线索了……那就只好让政变如常发生，这样没准就能找到真正的耐门·休·柯曼了。”安妮回答，“不过，在那之前，我还有件事情想拜托你。可能现在说有点晚，但是……有没有会在政变中被烧毁的地区列表啊？”

    她的妹妹笑了笑，从口袋里面拿出一张地图。“喏，我早就知道你会这么问。这是有可能会被烧毁的街区列表，还有比较符合某人那本伪造自传描述的地点。”

    “邦妮，你真是太棒了！真不愧是我的妹妹！”金发少女飞扑上去，抢下地图，在她妹妹的耳垂上吻了一下。

    褐发少女面上一红——虽然明知是自己的姐姐，但毕竟有着不太一样的脸孔和身体。“那个，我们该出发了，姐姐，店铺应该已经开张了。”

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    索莱顿被从睡梦中吵醒，外面有很多杂乱的脚步声和枪击声。

    “怎么了？”少年揉了揉眼睛，推开门，走了出去。一大群军人——大约半个连——正在福利院的院子里面列队、训练，为首的是一个矮人。这个矮人他认识：那是克拉德·洛佩斯的随从图格。也就是说，洛佩斯将军应该就在附近了。

    “今天怎么来这么早？”索莱顿拍了拍矮人的肩膀，问道：“平时不都是下午才来的吗？而且，今天来这么多人？那些是什么？”

    “早？马上就中午了。”图格转过头，认出他是将军家小姐的青梅竹马，咧嘴笑道：“啊，是刚刚领到的火yao和炮弹。我们本来想直接运回驻地，但将军说运回驻地太远了，不如先在这里放一下，过两天冬季演习的时候就可以用。”

    “冬季演习？什么时候？”索莱顿好奇地问。

    “大概下周吧，是我们秘密武器部队的首次演习。这几天可能就叨扰了，不过我们会付伙食费和住宿费的。”

    少年瞥了一眼院子里面搭起的帐篷。大概有10个左右——也就是说，有20名士兵会住在这里。

    “如果洛佩斯叔叔要给伙食费和住宿费，给耐门老师就好了。修女是不会收的，因为她不是守财奴……”

    “你的意思是说，我是守财奴了？”

    低沉的男中音从他的背后传来。少年惊恐地转过身，看到他的老师摩拳擦掌地站在他后面。

    “耐、耐门老师！”

    “某些人掌握了两个二段魔法，就不认老师了。现在的年轻人，真是可叹啊……”今天的扎尔特·佛兰，没有穿那身黑袍，而是换上了一套礼服。纯黑色、打领带的礼服，正规得有点扎眼。似乎还特意刮了胡子，平日的邋遢一扫而空。

    “我、我绝对没有这个意思……”索莱顿急忙辩解。

    “算了，跟你开玩笑的。”扎尔特理了理领带，笑着说，“是不是对我今天换了身衣服感到奇怪？其实，我这里有件好消息……”

    “是啊。你终于要求婚了么，老师？”

    “咳！”扎尔特重重地咳嗽了一声，条件反射般地摸了摸上衣口袋里面的小盒子。“不是这个，是另外一件好消息。圣格蕾丝福利院不用搬迁了！”

    “啊？！这怎么可能？”索莱顿吃了一惊。圣格蕾丝福利院要被卖掉的消息，他们全都早就知道了。为了筹集资金，新教会连威斯敏大教堂和波普大教堂这样的重要教堂都卖掉换钱了；至于圣格蕾丝福利院这种次要建筑，更是被列在必卖的范围之内。前几天，索莱顿和黛妮卡都在做年纪比较小的孩子们的准备工作，劝说他们接受这个事实。

    “哼哼……”扎尔特得意地笑了两声，“我和薇伦蒂娜把这片土地买下来了。”

    “哈？！这、这至少也要10万镑吧？您有那么多钱？！”索莱顿惊呼。

    “8万镑。我出了7万，薇伦出了1万，正好。那个辖主教的眼珠都快瞪出来了。”扎尔特打了个响指，“那会是我一生中印象最深刻的几个场面之一。今晚我们来庆贺一下吧。”

    “万岁！这真是值得庆贺的事情。对了，黛妮卡知道了没有？”

    “呃……她好像一早就出门去了吧？好像是要去‘纯金’那里玩。你又和往常一样睡懒觉，想必是不知道了。”扎尔特沉吟了一下，回想着。

    索莱顿自告奋勇道：“那么我去找她，顺便买些吃的回来好了。”说完，他伸出了手。

    扎尔特皱了皱眉头，摸了摸口袋，掏出钱来：“喏。”

    索莱顿端详了一下那可怜的两镑：“这么重要的庆祝，怎么也要10个金币才行吧，老师？”

    “……拿去。”扎尔特无奈地从口袋里面摸出了一把金币。

    少年满意地接过了钱，在手里掂了掂，丢进自己的钱袋里面。

    “今天真是个好天气哪。”

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    “两周没来，新东西还真不少……这条紫色的好像不错呢。”在“纯金”的经理室内，黛妮卡·洛佩斯正在巨大的样品柜中进行她的淘宝大业。在耐门的店歇业的时候，在“纯金”淘内衣就是她最喜欢的娱乐活动之一。“啊，那条海蓝色的蕾丝边好像也不错……”

    “今天怎么有时间过来了？隔壁不营业吗？”陪着她一起翻的安妮问。

    “耐门老师和修女去总教会办事，老家伙又突然出现，我就只好逃出来了啊。”黛妮卡拨了一下马尾，“一大早就跑来打搅人家的生活，好烦啊。”

    “最近又闹别扭了？上次不是和好了么？”虽然正坐在桌前忙碌，但邦妮也在听着这边的对话。

    黛妮卡愤慨的声音从更衣室内传来：“上次？那是他说要教我魔法的啊！虽然那家伙很缺乏感情，但魔法确实很强，有机会你们也该看一看……安妮，替我系一下绳子。”

    “好的。”安妮将紫色胸罩的系绳系好，“这么说，他最近不教你魔法了？”

    “教倒是还教……但那家伙老是说要我去学射击。每次射击完，身上都是硫磺味，香水全都白费了！”

    继续着对父亲的抱怨，黛妮卡在更衣室的镜子前转了一圈，打量着新内衣的效果：“胸罩好像有点松……这个该不会是你们的尺寸吧？”

    “啊……我和邦妮的尺寸是一样的。”安妮抓了抓头发，“所以样品都是按我们的尺寸设计的。”

    “可恶！竟然这么大！你们的尺寸是多少啊？C？D？有没有什么秘诀，传授一下吧！”尺寸只有B的黛妮卡飞扑上去，作着实地的测量；少女们在狭小的更衣间内打闹着。在一旁听着的邦妮眉头越皱越紧，终于忍不住一拍桌子，站起身来。

    “你们两个适可而止啊！是不是还想对放魔法啊？赶紧换好衣服出来！”

    “抱歉。”“抱歉。”畏惧于邦妮的认真，穿好了外衣的安妮和黛妮卡低着头走出来，继续挑选内衣——这次安静了许多。

    “从某种意义上说……这两个人……其实蛮合得来的？”邦妮叼着笔重新坐下，继续整理即将封存的帐目。今后一段时间，“纯金”八成要停业，她要预先做好受到损失的准备。

    敲门声响起，从门外传来秘书小姐的声音。“邦妮女士，有一位索莱顿先生想问黛妮卡小姐是否在这里。”

    “嗯……叫他进来怎样，黛妮卡？”邦妮征求着被讯问人的意见。

    “我估计他是不会进来的。索莱顿脸皮挺薄的，未必敢进这个全是女性的内衣店来。”黛妮卡回答，“从你们开店到现在，他好像一次也没进来过吧？还是我出去吧。”

    塞菲尔姐妹对视一眼，苦笑了一下。她们知道，少年不敢进来的原因，恐怕不是脸皮薄……

    “那我送你出去吧。”姐姐将黛妮卡挑选的内衣简单包装了一下，交到她的手里。

    “钱怎么算啊？”黛妮卡问道。

    “钱就不用了。”邦妮突然开口，“我们做朋友这么久了，这就当是我们的一点心意。”

    黛妮卡看了看手中的大纸袋，感到有点不好意思：“这不合适吧？安妮，你看呢？”

    金发少女毫不犹豫地道：“既然邦妮都这么说了，就当是我们的一点心意好了。”

    “那……我就真收下了，谢谢。”将军的女儿鞠了一躬，拉着安妮一同走了出去。

    在她们两个出去后，邦妮停下了笔，靠在椅背上，望着天花板叹了口气。

    “抱歉，黛妮卡，为了姐姐的愿望，我们不能更改历史太多。倘若那是命运的话……就请你接受吧。祝你好运。”

    她掏出了地图的副本，盯着城市的一个角落看了半晌。

    在那张伦尼地图上，圣格蕾丝福利院的位置赫然标注着“完全烧毁”。