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14-钟楼上的小儿

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伊安的两脚,把他拖了出来。

    “快看!快看!”林达把鹳鸟指给伊安看,甚至两手扶着他的头,让他从正确的方向看。

    “海上白的东西?”伊安问。“两个白的东西?是鹳鸟?”

    “当然。它们刚才在飞,但是现在站在海里。我告诉你了!”

    “看见了。”

    看见一动不动的鹳鸟真是难得,可是总不动,就没有更大的吸引力了。伊安又回到钟下去摇那巨大沉重的钟舌。

    有人在敲教室的门。老师还没有走过来,门就开了。莱娜的母亲和奥卡的母亲站在门外。

    “也许我们不该打搅您”莱娜的母亲先开了口。“可是老师,伊安和林达不见了!我们到处都找过了。”她的声音很大,似乎有些绝望。她用眼睛找到了莱娜。“莱娜,你来,我不知道还有什么地方可以找。”

    “奥卡,你也来,”奥卡的母亲也说。随后她哭了起来。

    “我们都去,”老师立刻说。“如果大家都去,可以到各处去找找。”

    “我们是在上课钟声响的时候,把他们放出来的。开始都以为在隔壁家里玩。”奥卡的母亲绝望地说。

    莱娜的母亲点点头。“林达是莱娜的妹妹。她曾经说过鹳鸟。她听见莱娜替风暴里的鹳鸟着急,所以我们担心她会到野外去找鹳鸟。可是,路边的每条沟里都积满了水!他们不在村里。每一家我都去过了。”她再也站立不住,转身跑出了教室。奥卡的母亲跟在后面跑了出去。

    “我跟她们去。有个男人帮着会好一些。”老师匆匆地说。“你们每人负责一条以前找轮子的路。堤上的路,要两个人负责。”说完,他向莱娜的母亲追去。

    老师已经不上课了,事情一定很严重。莱娜思索着,神经质地咬着嘴唇。野洛指挥着一切。他说:“莱娜,你跟我到堤上去。”她默默地,简直是感激地跟着野洛走了。

    野洛匆匆地在堤顶上走着。莱娜静悄悄地跟在后面。顶着风在堤上跑,使她没有力气说话,只能听野洛说。作为侦察队队长,似乎使野洛又神气起来了。当然他的妹妹没有走丢!在神气中,野洛好像忘记了到堤上来的目的。他向海面望去。“最近几天用不着找鹳鸟,”他内行地说。“风暴还在英国呢!”

    莱娜觉得他很讨厌。野洛是全班地理最差的一个,他连英国在哪个方向都不知道。现在莱娜又焦急起来,她快步走着。她真希望是奥卡,而不是野洛和她在一起。奥卡的弟弟伊安也丢了。如果那样的话,他们两人都会分外地焦急。也许野洛叫人讨厌倒是件好事。这使她不会出现林达和伊安会掉到沟里的可怕念头。莱娜匆忙向钟楼看了一眼,快十点钟了。林达和伊安已经失踪两小时了。

    野洛也有意见。“老师不应该跟你母亲和奥卡的母亲一起去。他应该去打钟。这样村外的人都会来。他们也会帮忙找一找。如果两个孩子到村外的话,在田里工作的人总会看见的。”

    “不!老师不能去打钟,”莱娜火了。“他不能那么干。”她这样讨厌野洛。“你知道政府规定了他打钟的场合。想想,人们会四面八方跑来,以为是失火了,或者其它什么更可怕的祸事。”

    “难道这不是祸事?”野洛争辩道。“两个小孩也许在水里淹死了”喔,野洛意识到他不该这么说,但已经太晚了。听见莱娜急促的呼吸。“他们大概在什么地方玩,被锁起来了,或是出了这类的事,你看吧!”野洛急忙改口说。

    “我们快走吧!”莱娜说。

    他们向老杜瓦沉船的那个方向跑去。在离村子不远处,有一小段破烂的码头伸进海中。但现在不过是一排参差不齐的木桩,像老年人的一嘴坏牙齿,露在水面。这些木桩对孩子们很有吸引力。他们常常跳过一个个木桩,一直到最后一个。这里到处都是危险的裂缝。木桩没有了的地方都是大窟窿。

    喔,林达和伊安还太小,不会上码头去玩,更不会跳裂缝玩。莱娜安慰着自己。她正在沉思,那里突然她一把抓住野洛,用手指着海面,话都说不出来了。木桩之间的水面上,浮着什么白的东西,白的东西!是白的!可是两个小孩子没有穿白的,起码冬天不会穿白的。着急、担心的时候,真是容易受惊呀!

    “什么东西都不是,”她终于说话了。“我还以为看见了”她不再解释。精神上的放松使她四肢发软,说不出话。“喔,什么东西都不是。”她又放心地说。

    野洛还在看她指的地方。

    “什么东西都不是!”野洛说。“是鹳鸟!淹死的鹳鸟!”他向码头飞跑过去。

    莱娜没法跟着他跑。经过精神上的这么一紧、一松,现在她整个身体,像散了架、脱了节似的。喔,那漂浮着的白色东西真吓坏了她!野洛说是鹳鸟!莱娜发现她自己也在跑了。等她跑到那排木桩前,野洛早已跑了过去,跳过了那些裂缝。这时他正平趴着,把身体从码头探下去。是淹死的鹳鸟。野洛抓住了它们僵硬的翅膀,把它们一个个拖上来,放在码头上。郁郁不乐的野洛慢慢地向莱娜走过来,一手提着一只湿漉漉的死鹳鸟。“杨纳士还说”野洛几乎要哭了。“还是报纸说得对。它们在海里淹死了,不会再有鹳鸟来了。我们去找老师,让他看看”

    “林达和伊安呢?”

    “喔,对了”野洛看着手中的鹳鸟。“对了。”他站着。找人?还是马上告诉老师和同学们鹳鸟的事?野洛内心很矛盾。他半弯着腰,好像要把两只鹳鸟放在堤上。“莱娜,你继续找孩子,”他突然说,“我跑去找老师。我跑得比什么都快——马上就回来。”

    没等莱娜同意,他提着鹳鸟的长腿,沿着小路冲上堤去。莱娜小可怜似的望着野洛,她转过身好像打算独自去找。裙子在风中飘动着,她都能听到飘动的孤零零的响声。

    死鹳鸟的发现,野洛的离开,多风的堤岸和寂静的海洋——突然她觉得一切都难以忍受,转身向野洛跑去。“野洛!等等!野洛!”

    她的声音又高又颤,野洛还以为她发现了林达和伊安——也许已经淹死,便转身向她跑了几步,手中仍然拿着死鹳鸟。他停了步,在钟楼的对面等着她。

    这时候,钟楼上的林达正兴奋地从钟楼顶上的百叶窗木条的空隙向下张望。她看见姐姐莱娜,正向大个子野洛跑去。野洛曾带着鹳鸟,离开姐姐跑开。这两只并不是海上飞来的鹳鸟。林达转过头来对伊安说:“野洛和莱娜在堤上。他们有两只鹳鸟。我看见他们了!”

    伊安从钟下滑了出来。“哪儿?”他还没站起来就问。

    “这儿,你得从板缝里往外看。”她指着百叶窗木板说。伊安又缩到后面去了。

    “别怕,”林达安慰他说。“我把你抱起来。”

    伊安抓住木板,从空隙中向外看。“喔,我好高啊!”他吃惊地说。他要下来,但林达的两手顶住了他的背。“我扶住你,”她鼓励着说。“看见了吗?”

    “看见了。他们还拿着两只鹳鸟。”

    “他们抓错了,”林达不屑地说。“那两只还在海里呢!你看见他们站在海里吗?”

    “没有”伊安说。

    林达不耐烦起来。她决定告诉莱娜。“莱娜,”她从楼顶上喊道,“你找错了鹳鸟。”

    “林达!林达!你在哪儿?”莱娜的尖叫声传到了钟楼顶上。

    “我在这儿!”林达也喊着。百叶窗木板的风声好像把她的声音吸了回来。

    “什么地方?”莱娜叫道。“林达,什么地方?告诉我,你在哪儿?”

    “我在这上面。伊安钻到钟下面去了。你看不见我吗?”

    “钟下面?”传来莱娜的喊声。 “你在钟楼上?”

    “是的。伊安也在这儿。”

    “林达!林达!看看上面有没有石块。找一块石头敲钟。重重地敲。”

    林达在钟楼里到处寻找。地板上有很多从墙上掉落下来的石块。她拣起最大的一块,要两只手才能举起。她吃力地走到钟边,把石块向钟扔去时,石块掉了,因为它太重了,只打在脚趾旁的钟边上。当!可怕的震耳的声音从钟内发出来。声音慢慢扩大,旋转,充满了整个钟楼。伊安害怕地从钟下爬了出来。钟的余音仍在四面响着。伊安抬头听着。他很喜欢这声音。他笑了。可是林达很害怕。她干了什么事?她离开那钟,慢慢向钟楼上的一个开口处靠近。

    “怎么弄响的,林达?”伊安问。

    吓坏了的林达指了指大石块。伊安用两手使劲抱起石块,在钟上打了一下,又打了一下。当!当!四面所有的人都听见了!

    “你闯祸了!”林达叫道。“大家都听见了。你妈妈可要教训你了!”她指着木板外面,好像在证明她的话。

    真的!附近田地里的人都站起来,向钟楼望着。在路上的男孩子们也向村里跑去。一个男人和两个妇女顺着一条大道向钟楼这边跑来——是老师和他们俩的母亲! “你闯祸了!”林达小声说着。“你妈妈来了!”

    伊安开始哭起来了。

    这时莱娜在钟楼脚下叫;“伊安!林达!呆着不要动。不要下来!老师来了,妈妈也来了!”

    老师和他俩的妈妈!林达绝望地看着楼内。“你妈妈也来了,”她告诉伊安。“你要挨打了。你敲了钟。”

    “你先敲的。”伊安哭着说。他张着嘴,拚命大哭,跌跌撞撞地走到活门那儿。从洞口向下面的梯子和一层层的深楼一看,他的哭声停止了。他离开梯子,转身看见那钟时,又哭了起来。林达也和他一起哭了。

    他们哭得那么起劲,都没有听见钟楼下的大铁门打开,也没有听见老师和野洛爬那吱吱作响的梯子的声音,直到他们到了最上面一层。什么都来不及了。老师发现他们靠着钟,并排坐在满是灰尘的地板上,拚命大哭着。

    “好了,好了,”他说。“怎么坐在这么高的一个地方哭?没有什么可哭的。看,野洛也来了。野洛和我,把你们背下去。谁要背背?”

    林达不哭了,向野洛伸出手。伊安只好爬在那个高大、陌生的老师背上。“闭上眼睛就没事了。”老师说。

    林达听话地闭了眼。一路下来,她听见老师和伊安跟在后面。老师一路还说着各式各样安慰的话,可是伊安哭泣不止,对老师提的问题统统回答一个“不”字。林达只是闭着眼。

    走出钟楼,林达看见外面聚集了很多人。所有的人都在!所有的人都在发问,大家都同时讲话。真让人不知所措!妈妈把她抱起,在她肮脏的脸上到处亲吻。伊安的母亲也是这样。没有一个人生气,大家都在讲话。除了两只白色的死鹳鸟,大家都在。死鹳鸟躺在堤顶上。在这混乱嘈杂中,她怎么能够告诉莱娜,这两只鹳鸟,不是她看见的那两只活鹳鸟?妈妈把她抱得这样紧!现在妈妈把她像小娃娃似的抱回家去了。伊安也是这样的。其余的人都跟在后面,甚至还有老师!她怎么能够告诉莱娜呢?她准备一有机会就告诉莱娜:她和野洛找错了一对鹳鸟。
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