12、第三章 夏省之

船上说，留了林钰吃茶，叫他们别担心。

    林钰于是觉得这人考虑很是周到。

    若是什么消息都没有，那边必然提心吊胆。

    这漕船也渐渐地开了，林钰在夏省之一挥手之后坐在了对面的位置。

    雕花梨木小几案略微有些摇晃，茶水只倒了七分满，递给了林钰，林钰双手接过道谢，喝一口便道：“是正宗的安溪铁观音吧。”

    “好舌头。”夏省之笑了一声，与他说了一说这查茶道，略微拉熟了关系，便开始进入正题。

    “我听说最近扬州那边的盐商们聚会颇多，今年的盐政点的依旧是林老爷，还说明年一径让林老爷管，这扬州的盐商们都想当总商的。怕是现在林老爷府上的门槛都被踏破了吧？”

    总商这一个职位的油水大了去了，协调盐商上税和巡盐御史衙门的关系，乃是一个中间人和代理人，来来往往能捞不少钱出来。多少人盼着这个位置，卢家没了之后人人都有希望，捞上一笔就赚大了。所以按理说，来林如海这里走动的人肯定不少。

    夏省之的推测原本是没错的，可到了今年却有些变化。

    林钰垂了垂头，露出一个意味不大明朗的笑来。

    “家中有白事，外客一律不见的。”

    怕也没什么人这么不长眼，这个时候还来烦林如海。

    更何况，现在扬州盐商之中的领头者就一个宋清，这人跟林如海之间有过节，当初林如海点了卢家没点他宋家，早让他有些耿耿于怀。去年年末宜春院聚会，他便给了林如海脸色看，本以为林如海今年定然不会再当巡盐御史，算盘已经扒拉得直响了，哪里知道皇帝南巡，竟然给了林如海这样大的恩宠。这样一来，这扬州哪里还有人能盖过林如海去？

    现在宋清是暗地里恨得牙痒，可又不愿意向林如海低头，更不愿意放弃这个总商的位置这样一来，宋清就纠结了，连带着整个扬州的情况都复杂起来。

    这些消息，其实并不算是什么机密。

    只不过林钰若是告诉了夏省之，便能博得对方的好感。毕竟这些都是慢慢分析出来的事情，隔行如隔山——夏省之毕竟是漕帮的，跟盐帮那也不是一个行里的。

    林钰只将自己知道的扬州盐商事细细说来，道：“扬州此刻的局势很乱。一面上，宋清乃是所有盐商之中的领头人，旁的盐商都忌惮着他，不大敢背地里做出些什么来；一面上，宋清给我父亲脸色看，已经是整个扬州城都知道的事情，到底我父亲怎么想，我也不大清楚，不过旁的人一般都认为——在结仇之后，林老爷不大愿意点宋清为总商，这样一来旁人就有机可乘了。不是宋清的，大家都有了机会，要动心思的肯定不少……扬州盐商这一圈的事情一向乱得厉害，在下粗陋，不懂得更深了。”

    原本夏省之对盐商这边的事情有过一定的了解，可真正听人分析得这么透彻却还是第一次，他端了茶，抿一小口，便恭维了林钰好几句，林钰只虚应了不答话。

    夏省之沉吟了一会儿，才想到合适的开口办法。

    “听闻去年那卢家贩运私盐出事，这些年这些事情，似乎抓得更严了。”

    终于露出狐狸尾巴了。

    林钰知道这船上肯定带了私盐，可到底不关他的事。

    “官盐盐价太高，贩运私盐的利润却不低，即便这样，私盐到了百姓手里价格也要低上很多。”算算，其实盐出盐场的时候价格不大高，可因为官府朝廷要征税，盐商们要获利，逐层地加价，最后便使

    “盐价似白银”，越来越高了。

    官府通过盐引价格的高低来控制盐价，可到底比不上私盐。

    私盐存在必有其道理，林钰对贩运私盐事情的看法很是客观公正，说出来之后立刻得到了夏省之的好感。

    他并不说自己对私盐的态度，只是将官盐与私盐对比，却间接地暗示了他的看法。

    夏省之越发觉得他聪明，对他态度也更加和善了。

    谈到最后，夏省之终究没说自己船上私盐的问题，说一说也没什么区别了。

    两人话都不少，见识也多。

    林钰当初是走南闯北的，去过的地方不比夏省之少，又都是行船江上走过不知道多少遭的人，跟夏省之之间竟然有共同话题，一聊竟然就已经要接近天亮，他这才想到黛姐儿他们那边。

    起身告辞的时候，夏省之送他出了船舱，林钰这才回去。

    黛姐儿他们见到他回来了，这才完全安心下来。

    这一路，他们的船便跟漕帮的船，江上慢慢走了十日，便接近了通州码头。

    林钰那一笔银子，还存在通州的钱庄呢。