第5章 盐场

盐有利可图。

    盐民会偷偷将多出来的私盐，以高于朝廷的收购价卖给私盐贩子，而贩子又以低于官盐的价格卖出，这一进一出的利润极大。

    负责管理盐场的官员，为了防止盐民卖私盐，在盐场层层布控，等于是将盐民监禁在盐场中。

    而其中流刑犯更没有自由，长年累月的重体力活，再加上吃不饱、穿不暖，要不了多  久，熬干了筋力，油尽灯枯，人也就离死不远。

    听完帮主的讲述，常小小安慰道：“想开点，也许不在盐场呢，或许去了别的地方呢，比如……比如……”

    她没见过啥世面，真不知道哪还有安置犯人的地方。

    帮主接道：“其实不管分配到哪，只需和主管官员打个招呼，送点银子就成，还可以安排轻松一些的活计，对了，你那朋友叫什么？”

    这又把晋王难倒了，外公送给他的侍卫都是从小捡来的孤儿，除了排行，并无姓名。

    他小心地说道：“姓名不晓，只知家中排行十七。。”

    “就这？”帮主吃惊极了，朋友做到这份上，是不是可以绝交了。

    这可难办了，无名无姓的还真不好找，难道得一个个开口问？那么大的盐场，找人可真够呛的，“那我托人查查。”

    晋王忙起身谢过，待饭罢，三人便背上竹筐，揣着帮主所赠的牛肉干，返程回家。

    人的忍耐力真是非常强，晋王原本的伤口都没完全好，只在肩头垫上厚厚的布巾，愣是不吭声地走完全程。

    三人将货全部售出后，江大叔总算松了口气，“终于可以歇一歇了，这次还真要多谢你们，要不然还真凑不够那么多货。”

    常小小也为了赚钱、打探消息，没有江大叔的引路，她还真干不上这一行，连忙推谢不受。

    眼看天色已黑，江大叔还非要请他们回家吃饭，两人不好再推辞，只得跟着过去。

    江大叔所居的小山村是个杂姓村落，据说是前朝时，祖先为避战乱，逃难于此，跟其它小山村一样，都是靠山吃山的普通人家。

    村里百姓都知道他家负担重，靠行商补贴家用，却不知道他是私盐贩子。

    村民很友好，见面都互相打趣，“江大哥回来了，你闺女早在村口等着了。  ”

    “还是女儿贴心，要不咱们结个儿女亲家。”

    江大叔笑着摆手，“儿女都各有各的好，都是福气。”

    常小小知道江大叔儿女多，却不知道十几个孩子站在门口迎接时，竟会有如此强的视觉冲击力。

    本来土坯房就矮小，此时挤满十几个人挤在堂屋，感觉呼吸都有些费力。

    “大叔，咱跑一趟虽说不能成为富家翁，但也算小有余财，怎地还蜗居至此？”常小小实在搞不懂他，有钱不先建个大房子吗？

    她自己是上有娘，下有狼，没办法进城，否则当真跑城里生活，至少有城墙护着，安全。

    江大叔帮着孩子们在堂屋里搭好桌子，笑嘻嘻道：“你怎知我没有大房子？”

    他做这一行挺久，见过有些人发迹后，被人妒恨的下场，所以他早已在城里买了商铺、住宅收租，自己却并未透露给任何人。

    正所谓，“人不患寡，而患不均”，大家一般穷时，相处得还挺好，可一旦富贵后，便会招人眼红，故而他默不作声，只顾闷声埋大财罢了。