我刚要答话,窗外射进来一枝箭。听声音劲力并不强,不像是我前两天曾遭遇过的那种有毒弩箭。而且,准头偏离我与老疯子太远,从我背后五尺之处掠过,钉在左边的墙上。过了不久,又射进来几枝,没什么规律,零零碎碎的,劲风和准头也与第一枝差不多。
这说明,我与老疯子并没有暴露,这些射进来的箭,只不过是试探性的。他们也许是猜测,我们两个藏在这个方向的某间屋子里,但不敢过于迫近,先以一轮弓箭打草惊蛇,假如我略有动作,就真的彻底暴露了,然后,他们再集中所有力量进行围攻。
我不知道老疯子的故事到底还有多长,但我不忍心打断他,所以不去理会身后射进来的箭,只是轻移脚步,挡在老疯子身前。在外面的人硬攻进来之前,我打定主意不进攻,不退让,不逃跑,站在原地让老疯子安心地讲完故事。
弓箭还在继续,但已没那么频密了,很久才射进来一枝。看来,他们的试探一时不会停止,而且没有明确的目标。这样也好,双方一明一暗地僵持,给了老疯子足够的时间讲故事。
老疯子喘了口气,明显气力不加,我不再让他自顾自地讲述,开始有意地介入、引导他,希望尽早结束他的故事。
我问他:“秦娥姑娘没去找诸葛神甫?她能去找谁?而且,诸葛神甫当初跟你比武有言在先,你输了要在三天之内离开秦娥姑娘。半年多的时间,就算秦娥不去找他,他也应该会主动去找你们两个啊。”
老疯子说:“你说得没错。老魔头自称,他确实在那次比武之后的第三天,便去住处找过我们,但见人去屋空,以为我不讲信用,再次带着秦娥私奔了。他在那一带山区搜寻了两三天,渐渐灰心丧气,又想到,既然秦娥愿意再次与我私奔,就算找到了我们也是徒然,硬逼我履行承诺离开秦娥,他也只是得到她的人,得不到她的心。于是,他黯然返回蜀中,潜心于江湖事业。”
我说:“他的话也有一点道理,但你盛气而来,当然不会相信了。”
老疯子说:“是的,我不信,主要还在于,不愿意失去最后一线找到秦娥的希望。两人话不投机,只能再次开打。这一回我状态较好,又专门研究过老魔头的剑法,所以一直与他相持到一百五十招以上,但是最终我还是输了。我以为他会杀了我以绝后患,但他没有,他说,他不知道我与秦娥之间到底发生了什么事,既然秦娥失踪,我就有义务去把她找回来,所以才留下了我的性命。他还说,如果我实在不相信他的话,也必须练好剑法之后再来找答案。”
我叹道:“这一回,你总算相信他的话了。”
老疯子道:“只能说半信半疑,秦娥不在的可能性很大,但老魔头说谎的可能性也存在。无论如何,我又回到南方的海边。秦娥假如确实没死,又没去找老魔头,而是去了别的地方,那么,要找到她,就必须从源头开始。她不可能凭空消失,附近肯定有人见过她。后来的日子里,我在那一带一面明察暗访,一面不忘研究老魔头的剑法。一年过后,我剑法精进,而秦娥却仍然毫无消息。”
我说:“我猜测,你并不死心,又一次北上找我师父了吧?”
老疯子喘气笑道:“你终于开始了解我了。没错,我又一次北上找老魔头,原因有二,一是在南方没有秦娥的消息,让我倾向于认为老魔头之前撒了谎;二是我自信剑法能够战胜他。其实,第二次找到他之后,我才发现自己一直低估了他。我的剑法精进,他的剑法也并非停滞不前。这一次我们斗到两百招以上,我又输了。虽然输得不算惨烈,但足够我灰心丧气很长时间。别无他法,我只得再一次南下,练剑,察访秦娥的去向。等到逐渐找回自信,继续北上找老魔头比武。如此反复许多年。”
我说:“你始终认为,战胜我师父诸葛神甫之后,才能找到问题的答案?”
老疯子道:“一开始确实是这种想法,但后来慢慢的就变成了赌气,一心想在武功上与老魔头一较高下。令人沮丧的是,我自始至终都没有战胜过他,成绩最好的一次,也只是斗到五百招以上不分胜负,然后两人同时气力不加而结束争斗。后来我也逐渐明白,老魔头一直不杀我,其实是给他自己留下一个最佳的练剑对手。要知道,一个人武功达到顶峰之后,如果一直没有合适的对手刺激,就会越来越生疏,越来越低下。这种道理很好理解。当时齐名的三个剑客当中,李开心不停息地在中原各处寻访名家,切磋武功,以此保持自己不懈怠。老魔头当时正暗中筹备诸神教,无法四处奔波,却恰好有我这个练剑靶子,而且两人都是凭真实武功全力施为,那比一般熟人之间的拆招切磋,效果好百倍。”
我说:“这么说起来,你们两个名为仇敌,实际上,在不经意间,却互相成就了对方的武功剑法,也算江湖上一桩奇事。只不过,事情到这个地步,原来的方向和性质都已改变,那位可怜的秦娥姑娘,被你们这两个高手生生给忽略了。”
老疯子叹道:“这次你错了。我并没有忘记她。多年里,我的生活内容只有两项,一是练剑,二是寻访她。上天有眼,在她消失八年之后,我终于找到了她的一些踪迹。一次偶然机会,我打听到,当年有一艘渔船在海里救了一个带着身孕的美丽女人,但渔船并没在这一带停泊,而是直接航行到了长江口,沿着长江进入内地。这些渔夫口中的美丽女人,很大可能就是失踪的秦娥,同时也可以解释,为何我在这一带沿海始终没找到她的任何踪迹。于是,我也沿着长江一路北上,费尽苦心打听她的去向。”
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