第十八章 怨毒

堂立时变得死寂。

    被感动得一塌糊涂的“北地第一才子”还没觉得异样，醉眼朦胧地端起酒杯，敬王德山道：“先生能有这番为国为民之心，学生无以为谢。水酒一杯，先干为敬。”说罢，一仰脖，把空杯子拍在桌上。

    王老夫子拿着杯酒，猪肝色的脸不知几分是醉意，几分是尴尬。喝也不成，不喝也不妥。

    李毅一见场面要失控，心中暗骂费泗不长脑子，笑着打圆场道：“白川居士所说颇有纵横古风，但要行此策，天时地利人和缺一不可，却也急不得。一旦时机来到，便能化干戈于无形。费大人久镇边关，心中未免急切了，倒也足见忠君体国。”

    轻轻一句话，把件事揭过了，两边都不得罪。但气氛闹僵之后已不复最初的融洽。众人都觉没趣，又谈笑了一会儿，纷纷告辞。

    走出王府大门，一个中年士子从鼻孔里嗤了一声，挖苦道：“什么‘北地第一才子’，在燕州待了几年，倒和胡人一般粗鄙了。”

    此话传到王德山耳朵里，老夫子愣了下，叹一口气，低着头，背着手，独自一人走远了。

    王府里，宾主二人来到花厅，下人们奉上清茶供解酒。

    意识到自己做了何等傻事的费泗早已出过几身透汗，酒意去了大半，不住向李毅告罪。

    “费大人不必拘谨。王老夫子毕竟久居首善之都，说的也未必都妥当。”世子抿了口茶，摆摆手，“若是对蛮胡仅凭大儒十人就能消弭兵灾，太祖文才武略，早就做了。何必把这微末功劳留给我等。”

    稍停片刻，见费泗也松了口气，又道：“夷狄生性贪婪残暴，为我朝百年来大患。先帝在世时，和而又攻，攻而复和。看似反复，其实双方讲和不过为了休养生息，继续打仗罢了。大军不到就能让苏合人拜服上贡，那是茶博士们编的小说。无知小民信之尚可，费大人守御一州，自然知道实情，一笑置之可也。”

    费泗点点头。他在燕州这么多年，几次亲历苏合人打草谷。事后再去那些村庄，惨如地狱的景象能让他几天吃不下饭。

    李毅见火候已到，淡淡问道：“费大人今日在朝堂上所说，确实大快人心，但其中是否有些蹊跷？无端端的，苏合人为何退兵？说是有一支兵马在辽东直捣其后方，可有凭据？此事关系国家存亡，万万开不得玩笑。”

    刚放下心来的燕州刺史悚然一惊，端着茶盏呆了片刻，决定还是实话实说：

    “此事说起来或许有迹可寻。”

    “哦？”李毅眉毛一挑，示意他继续说下去。

    “当日桑树坡大战，我军曾有数千骑兵万军丛中直冲敌营，击杀辽东敌酋。”

    李毅点点头，这事他当然知道。得知李雪鳞发起决死攻击后被大军追杀，自己还暗暗高兴了一阵。几十个人深入敌人腹地，不死可真是没天理了。

    “王爷和诸将猜测，那袭扰敌后的军队，或许正是张将军和李校尉所率。”

    “嗒”，一声轻响，官窑青瓷的茶盏被盖子砸出个冲口。费泗看着世子将手中物事交由下人撤了，再望向自己时，那笑容竟让他觉得有几分狰狞。话语中也多了几分咄咄逼人：

    “照费大人所说，可是得了什么证据？”

    “这……辽东大乱的消息都是些逃奴带回，那些被荡平的部落个个无人生还，留不下物证。只是苏合人最后损失的一个部落拥兵四千，人口两万有余。且有两千精骑被尽歼于野战，绝非马贼流寇所能为之。更北方的蛮夷连钢刀都打不出，断然没这个本事。”

    “那也不见得就是张将军他们的功劳。据报，斩杀敌酋后，那支奇兵只余数十骑，还被几千大军追杀。不过几个月工夫，安能拔寨破阵，神勇如斯？”

    “世子所说甚是。但王爷得报后曾言道，李致勇每每想人所不敢想，为人所不敢为，除了他，也没别人能把辽东搅得天翻地覆还无迹可寻。不过此事毕竟无凭无据，是以日间不敢妄言，有侮圣听。”

    李毅沉默了。过得一炷香的功夫，起身拱拱手道：“费大人远来辛苦。天色已晚，今日就留宿此处吧。适才多饮了几杯，酒后胡言，费大人万勿放在心上。”

    费泗听出世子话中有话，隐然有警告之意，不敢再说。客套两句，便随下人去沐浴休息了。

    花厅中只剩下李毅一个人，所有仆佣都被他远远赶开。在空荡荡的房间里，他来回踱着步，忽而低声咒骂，忽而咬牙切齿，忽而冷笑，依稀能听得见的只有反复出现的“李雪鳞”这个名字。

    杀了他，这个人迟早会成为心腹大患。一旦有机会千万要杀了他。我会做得很干净，然后亲眼看着他死在我面前。我要让他知道，他一个乡下来的野小子，永远不是我王子的对手！我不但要让他死，还要让他身败名裂，被万人唾骂！