第148章纵裑起袍袖

    “殿下！殿下！”两名小沙弥连忙劝阻，可哪里拦得住他？李炎带着一众随从，风风火火走到门口，一个高大的身影挡住去路。窥基毫不客气地说道：“你这小子，来此做甚？”

    李炎笑道：“尉迟叔，多日不见，你气色越来越好了啊。”“少拍马屁！”窥基道：“有事说事，莫耽误我修行。”“真没什么事，就是想到塔上看看风景。”

    窥基一口回绝“塔上木梯朽坏，眼下禁止登塔。”“不会吧？这么巧？”“想要登塔，”窥基大手一张“拿一万金铢的布施来。再等上三五个月，待换过木梯，你尽管去登！”“一万金铢？”李炎叫道：“你怎么不去抢？”

    “你小子一次都没布施过，正好赶上，让老衲也狮子大开口一回！”程宗扬笑道：“既然木梯朽坏，我们不登便是。只在塔外瞻仰一番，大师可否通融？”说着程宗扬招了招手，吴三桂拿出一只沉甸甸的钱袋，递给小沙弥。

    “这是一点香火钱，区区薄礼，不成敬意。”小沙弥入手一沉，赶紧奉给窥基大师。金、银、铜铢份量大小迥异，窥基不用伸手，便看出那是一袋金铢，数量不下百枚。

    大慈恩寺豪阔的施主虽多，但随手便布施上百枚金铢也不多见。他深深盯了程宗扬一眼，半晌才道：“施主好生豪阔。来吧。”大雁塔位于大慈恩寺西院，塔基高两丈，长宽近二十丈，四方的塔身逐层缩小，最下面一层边长十余丈。

    塔基四周林立着碑刻正是程宗扬此行的目的。程宗扬似模似样地点了香，插在金灿灿的香炉中，敬了佛祖，然后绕着塔基一边走，一边饶有兴致地看着上面的字迹。

    “这有什么好瞧的？”李炎就着石灯看着碑额“大唐天宝十二年都一百多年前的题名了，人都成灰了。”程宗扬道：“这些都是先贤名士，追古思今，令人不胜向往。”程宗扬一脸的唏嘘感慨。

    其实碑上那些名字，他拢共也没认识几个，虽然不知道窥基等人为何不愿旁人登塔，不过程宗扬对大雁塔的兴趣其实不大，他真正在意的是“雁塔题名”所留下的进士名录。

    唐国科举每年一考，通常分为明经、进士两科。其中明经科每年中举者百人左右，进士科只有区区二十名。

    每年科举时，考生们从各州郡汇聚长安，在大雁塔下祈福留名，一旦中了进士，便将名字涂朱，以流芳千古。考生们无不将此视为莫大的荣耀。那位传说中的白员外如果真中过进士，肯定会在大雁塔下留下名字。

    唐国考生先经过州郡选拔，方能赴长安参加科举，大州每年也只有三人的限额，因此考生数量并不多，每年一通石碑便足够刻下。白员外传说日久，很难确定他参加科举的时间。

    程宗扬只能大致圈定一个范围：白员外出生约在一百年前，参加科举最早也在八十年前。唐国科举号称三十老明经，五十少进士五十岁中进士都能算得上年轻。那么白员外参加科举的时间大概在八十年前到五十年前之间，总共三十通石碑而已。

    考虑到白员外中进士被视为奇闻，五十岁才中进士的可能性非常小，真正需要留意的，也就是最早的十几块。雁塔题名作为长安名胜，寺内每年都会将留名重新涂朱，即便百余年前的碑文字迹，依然如新。

    程宗扬与袁天罡一道，在碑上寻找姓白的名字数量还真不多，从八十年前，再到七十年前，再到六十年前，涂朱的总共也才五六个，但紧接着。

    一连出了三个名字涂成朱红色的白姓名人：白居易、白行简、白敏中。这兄弟三个，一个大诗人，一个大诗人，一个宰相，生生撑起了白氏的大半边天。李炎不耐烦看石碑，跟一帮少年围着一盏半人高的石灯，试着谁能举起来。

    窥基、净空等人在旁看着，脸色虽然不大好，倒也没阻止江王殿下的雅兴。袁天罡摩挲着碑上的名字，有些神思不属。程宗扬低声道：“怎么了？”“哦，没什么。”袁天罡回过神来，叹道：“这些人，都已经不在了。”

    “怎么？你认识？”“见过这位。”袁天罡指了指白居易的名字，然后自嘲地笑道：“我年轻时穷得要死，琢磨着投诗混点名声，好不容易混了一回诗会，结果白老随手指了件东西，让我们当场赋诗”

    “你没装一把？”“屁咧，当场打回原形。一起去的十几个人，就我交了白卷。”程宗扬笑了几声，又回头看着石碑“白居易五十年前中的进士，好像十几年前逝世的？”“十八年前。”

    “真遗憾，我来得晚了点，没见到这位活着的大诗人。”程宗扬说着忽然一怔“老袁，你在想什么呢？”袁天罡声音轻如耳语“我在想，会不会是他”
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