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他？迷途知返，还来得及。」水岱劝道。

    「哈哈，晚辈与四位前辈齐名，实在高攀。今日一见，如果能切磋一番，乃步某的荣幸。」说话谦虚，不过语气却极度强硬，证明步惊云坚决站在乔峰这一边。

    「如你所愿。」陆天抒举起鬼头刀，向步惊云斩了过去。

    步惊云使出其成名绝技，排云掌中的第一式「流水行云」，随手把陆天抒的攻势化解，之後一招「排山倒海」攻了过去。陆天抒在南四奇中，年纪最大，人缘又好，所以被其余三人尊为南四奇之首，但其武功并不比其他三人为佳。此时面对着步惊云变化无定的掌法，陆天抒竟处在绝对的下风。

    眼见陆天抒快要不敌落败，水岱唯有拔出长剑加入战团，两人合力，才堪堪与步惊云战成平手。

    「乔兄，你先帮小姑娘续气吧！」步惊云还有余暇说话。

    「好！」说罢，乔峰抬起阿朱，传输内力给她。群雄见步惊云被陆水二人缠着，自想趁机击杀乔峰，那知王希仁站在乔峰身前，阻着众人道：「希望各位看丐帮白长老的面子，待乔峰为这位姑娘续气後，才出手杀他，而且在下亦会在他接气完毕後，身先士卒，与他拚个你死我活。」

    「请各位英雄休息片刻，待会才收拾乔峰这个恶贼。」被王希仁所救的游氏双雄帮口喊道。群雄原是不会给面子这个黄毛小子，只是白世镜和游氏双雄的面子不能不给，再加上刚才王希仁擒云中鹤、救游氏双雄，出手快而准，众人倒不想在此混乱之际与这个华山少年为敌。

    一柱香时间过後，那边步惊云还在与陆水二人过招，看情况还稳占上风，看得在旁的汪啸风和水笙紧张不已；这边乔峰也续气完毕，只见阿朱面色回复正常，又可支撑多几个时辰的性命了。

    「乔大爷，请你走吧！有这位王少侠和白长老在，他们不会对付我的。」阿朱哭着对乔峰道。

    「阮姑娘，乔某还未跟这位王兄弟过招，不能离开。」乔峰转头对王希仁道：「难怪郭大侠、郭夫人和袁大侠对小兄弟如此推爱有加，小兄弟果然是人中龙凤，他日前途不可限量。来吧，即管放马过来，乔某不会手下留情。」

    「有僭了。」王希仁运足十成的小无相功真气，一出手就是最耍家的融合剑招。乔峰不变应万变，还是一套「太宗长拳」对付王希仁。

    「太强了！」与乔峰交手数招後，王希仁心想。战至现在，乔峰已经被围攻了个多时辰，真气早消耗得七七八八，再加上为阿朱续气，内力已经所剩无几。此时乔峰单凭对招式的深刻了解，避开王希仁的浑厚内劲，专攻他招式间不自然的弱点。

    没有丝毫怀疑，王希仁使上一招「苍松迎客」，却融合了嵩山派雄猛奔放的剑意，原先「迎客」的意味荡然无存，反而像是「赶客」一样。

    「咦！」纵是乔峰也感此招难以对付，於是左手画了个半圆，右掌击出，正是丐帮绝技降龙十八掌中的「亢龙有悔」。剑掌相接，两人均被对手的内劲所伤，退後几步後口吐鲜血，这还是乔峰接战後，第一次受伤，而且还是内伤，伤势不轻。

    「回去一旁站着！」王希仁眼角余光看见刘菁等人想走出厅中，便喝道。其余众人见到凶神乔峰经已受伤，士气高涨，又冲过去要把他斩於剑下。

    陷入重围的乔峰一脚反踢而出，将一人踢得飞出丈许之外，撞在另一人身上，两人登时毙命。便在此时，乔峰右肩头中枪，跟着又被人当胸刺了一剑。他大吼一声，喝道：「乔峰自行了断，不死於鼠辈之手！」但这时群雄打发了性，那肯让他自行了断，十多人一拥而上，就要把乔峰乱刀分屍。

    步惊云想撇开陆天抒和水岱，过去相救乔峰，但数名有识之士早有部署，站在乔步二人中间严密防守，阻止步惊云干预乔峰那边的战事。

    乔峰奋起神威，右手陡然探出，已抓住玄难胸口的「膻中穴」，将他身子高高举起。众人见少林神僧被擒，不由自主的退开了几步。玄难要穴被抓，登时全身酸麻，空有一身惊人艺业也无用武之地，不由得长叹一声，闭目待死。

    乔峰只觉胸口、右肩两处伤口如火烧一般疼痛，口头一甜，与王希仁硬拚之下所受的内伤再度发作。「我一身武功，最初出自少林，饮水思源，岂可杀戮少林神僧？」乔峰缓缓说道，当即松开手指，将玄难放下来，再朗声道：「你们动手吧！」

    群雄均被他的豪迈之气所震慑，都不愿上前动手，但单仲山为他所杀，单氏一家伤心激愤，单小山忍不住举刀往乔峰劈去。

    眼见刀尖离乔峰胸口不到一尺而他毫无抵挡之意，丐帮中人及步惊云等都闭上了眼睛，不忍观看。突然之间，半空中窜下一个身形魁伟的黑衣蒙面人来，势道急劲，一掌打在单小山的天灵盖，单小山登时脑浆迸裂而死。

    那蒙面人取出一条长绳，向着其余人等横扫过来，群雄急忙举起兵刃挡格。在那蒙面人的控制下，长绳绳头忽转，往乔峰腰间一缠，把他提到自己的身旁，用左手将乔峰挟在肋下，再甩出长绳，卷住了大门外高挂着的旗杆。

    群雄大声呼喊，各种各样暗器都向蒙面人身上射去。那蒙面人一拉长绳，悠悠飞起，在旗杆的旗斗中降落。几十样的暗器全都打在旗斗上，打不中蒙面人。

    只见长绳从旗斗中甩出，绕向几丈外的一棵大树。那蒙面人依旧挟着乔峰，从旗斗中荡出，顷刻间越过那棵大树，已在离旗杆十多丈处落地。他跟着又甩长绳，再绕远方大树，如此几次起起落落，转眼走得无影无踪。

    群雄眼看就要击杀乔峰之际，竟然被一神秘蒙面人救走，均感不满，迁怒於中途出现帮助乔峰的步惊云。

    人称「云踪魅影」的步惊云，轻功虽不及北四怪的另一人聂风那麽逆天，但毕竟他不是今次英雄宴的目标人物，在场人士没齐心合力，自然没法子把他留住。「步某在东北恭候各位大驾光临。」声音从远方送来，是追之不及了。

    众人再转望阿朱，大发神威击伤乔峰的王希仁挺着受伤之身，有意无意地站在阿朱附近，众人只有作罢，不敢迁怒於阿朱。

    打了两个时辰，死了三十多人，乔峰杀不到，帮乔峰的步惊云留不住，就连一个身受重伤的少女也未被祭旗，标志着聚贤庄一方群雄的一败涂地！