章节4：告别

    第四章告别

    “黑塔楼？”年轻的军师艾肯在光照下细细端详这张古老的牌。牌面上的图案已经淡化了很多，边缘处还能看见残留着的斑点状污渍。除此之外便是排列怪异的细小孔洞。这间位于钟楼底层的密室是迦南公爵专门为艾肯准备的，方便他来帝都办事的时候使用。但以艾肯的性格，一个怎么够？他依旧设法在城市各区准备了充足的居所。这些地方都有一个共性，都具备一个帝国法规认可的产权者姓名。虽然名字都不相同，但却基本属于同一个人。此刻，那人正将双腿搁在桌面上慢悠悠品尝艾肯的红酒收藏，神情慵懒。他的脸已经有些许泛红，脑子里也像是塞进了一打棉花，视物有些晃荡。“应该就是这个吧，我亲爱的艾肯军师，你不知道我花了多久才能摆脱那个老女人。”

    “应该就是这张。”艾肯将牌递给坐在边上的黑衣老者，“约齐老师，您看看。年代也应该差不多。只是这些小孔我们还没法解释。”

    老人翻下兜帽露出一头银发，加隆吃惊地发现，除了白发，这个他一直以为是老者的人居然有着如此年轻的脸。看来是他的独特声音误导了自己。变声？我也会。他心想着，但此刻他发现了另外一个问题。“艾肯，我的莫里怎么办？”

    “消失。”艾肯斩钉截铁。

    “要虚化吗？”

    “可以，吊死、毒死、过劳死，就看你意愿了。只要别留下蛛丝马迹就行。反正这个身份已经完成使命，不可以再出现了。”他送给加隆一个饱含深意的微笑。“老师，有没有什么发现？”艾肯随后问道，神情凝重。

    “这些小孔串在一起也没有什么意义啊。我们很难从图形上对它破译。”黑衣人摇摇头。

    “嘿，你们别把我排除啊，也跟我说说这张牌有什么用啊。我可是好不容易拿到它的，而且神不知鬼不觉。”加隆憨憨地笑。

    艾肯粗暴地将加隆的靴子推下台面，“贝纱夫人曾是霜影城的望族，调查得知她因为某些原因才下嫁到了鲁茵家。不过据我猜测应该是为了躲避某些灾祸，才会下嫁给已故去的帕克·鲁茵。”

    “谁会没事嫁给一个短命郎君啊。”加隆评论道，“不过军师估计的不错，这个怪女人确实非常精明，不过当我们谈论的内容涉及到霜影城时这个女人就变得非常警戒。看来这里也有些问题。”

    “她的身份确实还是个谜团，我的调查会继续深入。不过这里看来，我们首先需要关心的问题到不是这个。”艾肯的表情变得讳莫如深起来。“无论这个贝纱夫人身份几何，她丈夫的家族却并不是别人想的那么不济。据说鲁茵家族的先祖，名字我忘了。就是建造赫灵顿堡的设计师。”

    “赫灵顿堡？”加隆的脸色变得很难看，“巫师公会的据点。”

    “是的，那里一直就是竖琴手同盟的大本营。也是这次我们的目标。”艾肯严肃的语调无法让加隆感觉是人格分裂的玩笑话，此时，加隆脑海中盘旋着的是如何在火力凶猛的巫师堆中偷盗某件东西，或者被他们偷走小命。“这回要我进去拿什么？”他真不想问这个问题。

    “不必，这次由我一个人去。”

    “你疯了吗？你能攀岩还是腾空？或者你能敏捷躲开他们的奥术攻击？别傻了，艾肯，那不是游乐场，是会死人的。”加隆打断他的话。他发现自己难得地开始生气起来，他的火气不会面向雇主，但却在为朋友，最好的朋友而反复灼烧。

    “你对里面很了解吗？”艾肯有些怀疑地看着他，连眨眼也不眨。

    “只是猜测。”加隆撇过头去不看他。“而且，你根本进不去那里面。因为听闻，这个神奇的堡垒外围总是遮罩着厚厚的法力结界，任何不被允许进入或者出来的人都是无法通过的。”

    艾肯仔细打量着眼前的怪盗加隆，目光中充满了深意。加隆居然没来由地后背发凉。“你的消息的确和我们得到的信息吻合，加隆先生。”艾肯随后说道：“只不过那地方太特殊了，不是单单依靠技巧就能拿出某些东西的。你的明智让你的小命依旧留存。不过你最好把你狂热的冒险观从赫灵顿撤出来，那里不是你游戏的舞台。”最后一句话艾肯说得斩钉截铁。

    老师站起身，默默注视面前这个以盗闻名的人，“军师说的没错，赫灵顿堡的防御体系一点都不简单，因为这种谨慎姿态的存在，竖琴手同盟在帝国的不断肃清运动中存活了下来，而且愈演愈烈。直到现在，他们俨然已具备了成为强悍政权的实力。这些都是迦南公爵所担心的。相比同样实力绝然的隐月之子，那些巫师更具破坏力，对帝国的威胁也更大。”他握着这张研究了很多遍的“黑塔楼”继续说道：“这张牌的最初拥有者是鲁茵家族的先辈，传说他明知建造完赫灵顿后必死无疑的命运，偷偷在设计时，添加了一条隐秘通道，可以直通外面。因为通道设计得巧妙复杂，他防止自己在逃跑时遗忘步骤，所以在这张随身携带着的牌上做下了记号。”

    “他一定成功逃出来了。”加隆听得出神。

    “算是吧。”老师叹了口气。

    “什么叫‘算是吧’？”加隆很不解。

    “因为他没有完全成功。”艾肯接着说道：“他虽然成功逃离了赫灵顿，回到家中，但却没能顺利通过最外层的秘法结界。也可能一开始他就不知道最外层有魔法结界的存在，过了两年，就死了。”

    “那个结界几百年前就这么恐怖了？”

    “也许是某种咒语吧，在他回到家后，就改名换姓地生活。将姓改成了现在的‘鲁茵’。但结界中的咒语却已经侵入了他的血液。从此这个家族的男人就如同受到诅咒一样，总是过早死去，一代又一代。”老师有些黯然地坐下，一遍遍转动着中指处的绿玛瑙指环。

    “你们怎么会知道这些的。”加隆不解地问，“这也应该是好几百年前的事情了。”

    “道听途说外加勇敢猜测。”艾肯无所谓的表情让加隆觉得很生气，他知道自己又被否决在核心层之外了。

    “那么你们现在有什么呢？一张牌，就想进赫灵顿？”加隆冷酷地指出这个计划的可笑。“就算进去了，能干点什么？告诉他们首脑，‘嘿，敢不敢解散了竖琴手。迦南公爵会喜欢你们的，顺便再关掉那一层层的变态结界好吗？’然后兴高采烈地蹦出来？”

    “你刚才说什么？”艾肯突然打破沉寂，双目紧盯加隆，目光炯炯。

    “兴高采烈地蹦出来……”加隆的心咯噔一下。

    “不对，上一句。”艾肯指出。

    “关掉那一层层的变态结界好吗？”他使劲咽下一口唾沫。仿佛面对着的是某种食人野兽。

    自信的笑容再次浮现在军师的脸上。

    艾肯拿起那张牌，走到烛台前，将牌的背面朝下平放在烛火上烘烤。“黑塔楼”在高温下微微变形扭曲，他开始揉搓，让牌身变得柔软。几分钟后人们惊喜地发现，牌的里层还能再抽出一张画面不一样的牌。

    “浸过水的。”艾肯评论道。

    “水路。”黑衣人反应迅速。

    “那就简单了，赫灵顿堡周围唯一的水域便是星湖，密道的入口就在湖中某个地方。”艾肯推测。他再度细细推敲新背景下的小孔排列，虽然牌面底层的图案被污染淡... -->>
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